En el exterior del guante Nike negro y amarillo, que Paul Skenes usó en los 32 inicios de esta temporada, hay dos inscripciones cosidas en blanco en cursiva.
En el pulgar del guante hay una sola palabra de cuatro letras: Flow.
Publicidad
Sirve como un recordatorio tanto para el bateador como para el lanzador de lo impenetrable que puede parecer el lanzador de los Piratas cuando se hunde en el ritmo.
La segunda escritura, enhebrada en el dedo meñique del guante, es un versículo de la Biblia: 2 Timoteo 1:7. Hay diferentes redacción del pasaje al que se hace referencia en su cuero, pero la Biblia King James dice: “Porque Dios no nos ha dado espíritu de temor, sino de poder, de amor y de dominio propio”.
Así que es apropiado que nada sobre el jugador Skenes o su desempeño en las Grandes Ligas hasta la fecha pueda describirse como aterrador.
(Obtenga más noticias sobre los Piratas: feed del equipo de Pittsburgh)
El gigantesco hondero es la encarnación de la confianza serena. No hay ni un solo hueso de timidez en su cuerpo. Skenes irradia agresión controlada en el diamante y compostura fuera de las líneas. Es lo que sucede cuando el talento dado por Dios se combina con la autodisciplina y la ética de trabajo.
Publicidad
Esos rasgos (y, por supuesto, su profundo arsenal de tiros furtivos) llevaron a Skenes a una segunda temporada en los libros de historia. En 32 aperturas, el jugador de 23 años lanzó 187 2/3 entradas con efectividad de 1.97, lo que lideró a todos los abridores calificados. Skenes ponchó a 216 bateadores (empatado en el segundo lugar de la Liga Nacional) y permitió sólo 42 carreras. Su proporción de ponches y boletos del 23,7 por ciento lo colocó en la cima de la clasificación de la Liga Nacional por más de 2 puntos porcentuales, según FanGraphs.
El miércoles, Skenes fue recompensado por sus seis meses de brillantez. Es oficialmente el ganador del Cy Young de la Liga Nacional de 2025.
Después de terminar tercero en el Cy Young en su campaña de Novato del Año hace un año, Skenes no dejó ninguna duda esta vez. La elección del primer Cy Young de su carrera fue, como era de esperar, unánime. Skenes quedó primero en las treinta votaciones. Treinta papeletas más habrían hecho lo mismo. En otra época, el récord de 10-10 de Skenes habría llamado la atención y habría causado cierta preocupación. Afortunadamente, sin embargo, los tiempos han cambiado.
Es un honor apropiado para un lanzador que comenzó su carrera a un ritmo histórico. En 55 aperturas en su carrera, Skenes tiene una brillante efectividad de 1.96. Esa es la efectividad más baja para las primeras 55 apariciones de un titular en las Grandes Ligas desde su integración. En otras palabras, ningún lanzador en la era moderna ha sido tan bueno en tan poco tiempo.
Publicidad
Sin embargo, una mirada a los nombres detrás de Skenes en esta lista ofrece una lección de moderación. Por cada Orel Hershiser, hay tres Matt Harveys, Mark Priors y Alek Manoahs. Unos cuantos Fidryches por cada Seaver. El lanzamiento es una profesión fugaz. Dada la frecuencia y gravedad de las lesiones en los deportes modernos, esto nunca ha sido más cierto. Para Skenes, el camino hasta Cooperstown está lleno de minas terrestres, trampas y cosas por el estilo. La inmortalidad del béisbol se gana a través de la longevidad, algo que sólo el paso del tiempo puede lograr.
Pero Skenes está tan preparado y capaz como cualquiera en el deporte para pasar la próxima década desconcertando y frustrando a los mejores bateadores del mundo. Lo más probable es que sea eficaz cuando esté sano. La única pregunta convincente que queda en el corto plazo es si Skenes algún día honrará a Octubre como Pirata.
Félix Hernández, otro llegado temprano y fuerza inmediata, lanzó 2,729 2/3 entradas para los Marineros de Seattle. Ninguno de ellos llegó en la postemporada. En este punto, los piratas de Skenes también se sienten atrapados en un torbellino de sufrimiento. En Skenes, Pittsburgh tuvo la suerte de conseguir un billete de lotería plug-and-play y usarlo para armar una de las ofensas más desafortunadas de los últimos tiempos. Hay armas interesantes en la granja y en los cañones grandes que dan un rayo de esperanza, pero los Piratas tal como están construidos actualmente no son muy buenos.
Es una pena, pero no disuadirá ni distraerá a Skenes. Es un jugador total, como es el caso en el partido de hoy. El invierno pasado, después de su ascenso a la fama, Skenes y su novia, la ex gimnasta de LSU e influenciadora de las redes sociales Livvy Dunne, fueron secuestrados en una gira mediática por todo el país. Viajaron en avión a los partidos de fútbol de LSU, se reunieron para sesiones de fotos en la portada de una revista e incluso aparecieron en la alfombra roja del Super Bowl.
A pesar de todo esto, Skenes permaneció totalmente concentrado en su rutina. No aceptaría aparecer en los medios de comunicación si no pudiera garantizar instalaciones adecuadas y suficientes para el entrenamiento.
Publicidad
“Sí, quiero decir, soy una especie de idiota con la gente que me rodea cuando se trata de entrenar”, admitió Skenes a Yahoo Sports en una entrevista durante el entrenamiento de primavera.
En esta conversación, Skenes fue honesto y autocrítico sobre su posición en el deporte. Entendió que a pesar de su fenomenal temporada de novato, nada estaba dado ni destinado.
“He estado en el programa durante cuatro meses y medio”, enfatizó Skenes con su característico tono monótono. “Si la gente quiere decir que soy mejor que nadie, hacen las competencias en la televisión, sean las que sean, quieren hacer eso, está bien, pero eso viene de un buen lanzamiento.
“Puedes decir lo que quieras, pero yo no hice nada en ese juego”.
Al menos esta afirmación ya no es cierta.
