Así como la semana pasada no fue el fin del mundo del Manchester City, la victoria sobre los Wolves sólo puede describirse como el tipo de victoria dormida que Pep Guardiola debe haber anhelado.
Después de una racha de cuatro partidos sin perder, sólo una victoria fue suficiente, lo que pone al Arsenal bajo cierta presión de cara al partido contra el Manchester United que cerrará el fin de semana.
Partes de cómo el City logró esto incluirán algo de aliento, un mediocampo creativo y delanteros divididos mientras Erling Haaland y Phil Foden estaban en el banquillo. Y en algunas partes se sugería que se necesitaba más trabajo, una conocida pausa en el rendimiento inmediatamente después del receso y una sensación general de que la mejor oposición podría haber hecho que esto fuera incómodo.
Guardiola señalará que tanto Omar Marmoush como Antoine Semenyo destrozaron la madera tras marcar sus goles y que el City tenía suficiente reserva para privar por completo al Wolves del balón.
El City jugó por momentos con la gracia angular que se ha convertido en su identidad durante tanto tiempo, y la forma en que Bernardo Silva orquestó el movimiento de seis pases de un tiro libre justo antes del descanso fue típica de esto. La segunda mitad de la secuencia en particular se centró en mover el balón en un ángulo de 45 grados y terminó con un remate de dos toques de Semenyo, que también pasó a la esquina más alejada segundos antes del medio tiempo.
Esta era Vintage City, un destello del pasado. Pero como Haaland tuvo gran parte de la tarde libre, no pudo haber sido una mirada al futuro. Hubo un recordatorio de la calidad que lo rodeaba en las áreas de ataque, el movimiento de Marmoush en el minuto siete para recibir un centro malvado de Matheus Nunes para robarle el juego a Yerson Mosquera, el tipo de momento que los fanáticos del City simplemente no han visto de su máximo goleador en las últimas semanas.
Pep Guardiola sonrió ampliamente cuando el Manchester City volvió a ganar contra los Wolves.
Omar Marmoush anotó la ventaja del City con un centro a los seis minutos el sábado
Erling Haaland estuvo en el banquillo al inicio del partido y entró en el banquillo durante los últimos 20 minutos.
Marmoush no había sido titular en un partido de liga desde agosto. “Cuando Omar llegó la temporada pasada estuvo increíble durante dos o tres meses”, dijo Guardiola. “Sin él hubiera sido imposible clasificarse para la Liga de Campeones”. “Es un jugador especial y tiene margen de mejora”.
Hay caras nuevas que Hugo Viana espera que aumenten las posibilidades del club de mantenerse en la contienda por todos los trofeos ahora, pero también en una era post-Guardiola. Semenyo y Marc Guehi demuestran que hacer huelga ahora en enero y pagar la bonificación debería considerarse el curso de acción correcto.
La constante amenaza de Semenyo en la banda derecha y su franqueza ofrecen una dimensión diferente. Guehi apenas parecía nervioso en su debut y un tiro exagerado para su homólogo invernal fue el tipo de pelota que John Stones puede lanzar con los ojos cerrados. Algunas de las interpretaciones de situaciones de Guehi, particularmente cuando lideraba a Hwang Hee-chan, empujaron al City hacia adelante.
Sin embargo, el recuento de goles esperado después del segundo de Semenyo fue de 0,12 (los Wolves lograron 0,55 en el mismo período), lo que indica una disminución que ha sido bastante común esta temporada y también muestra la naturaleza inconsistente y caliente de un equipo en transición.
“La energía fue realmente buena en la primera mitad y luego (Abdukodir) Khusanov cometió una falta y tuvimos problemas un poco”, dijo Guardiola. “Los últimos 20-25 minutos fueron un poco planos, pero considerando la cantidad de juegos fue un buen resultado”.
Cuando Guehi se abalanzó en el tiempo añadido sobre Nico O’Reilly, también presionado por Silva y Gianluigi Donnarumma, por bloquear el último intento de Mosquera en un momento de camaradería, hubo la sensación de que el equipo de Rob Edwards estaba a punto de causar verdaderos problemas.
A pesar de un repunte, los Wolves siguen con ocho puntos, pero ganaron confianza a medida que avanzaba el partido, ayudados por el adolescente en ascenso Mateus Mane. Mosquera cabeceó al travesaño en un córner después de que Donnarumma había causado previamente cierto nerviosismo y siguió optando por centros simples con distintos grados de éxito.
“La gente lo verá como una victoria rutinaria para el City y el resultado lo hace parecer así, pero no creo que hayamos sido buenos”, dijo Edwards.
El nuevo fichaje del City, Marc Guehi, que debuta, y Antoine Semenyo fueron titulares
Semenyo anotó su tercer gol con el City con un remate de dos toques apenas segundos antes del descanso.
Los Wolves entraron en juego en los segundos 45 minutos, pero no fueron recompensados con un gol por sus esfuerzos.
El City argumenta que nada de esto debería importar o incluso estar en discusión después de que Farai Hallam les negara un penalti. El toque de Marmoush hizo que el brazo de Mosquera se contrajera. Hallam lo despidió con la mano, los muchachos en la cabina del VAR parecían haber visto un fantasma en las repeticiones y simplemente se lo arrojaron a un árbitro que hacía su debut en la máxima categoría. Miró el monitor y decidió seguir con la decisión original. Lo cual, como aludió Edwards, demostró valentía.
Guardiola no está comprando lo que venden los árbitros, pero les está dando otro golpe a ellos, y al jefe de PGMO, Howard Webb.
“El árbitro debuta y ahora todo el mundo le conocerá”, dijo fríamente Guardiola.
