Nunca hubo ninguna duda real de que el PGA Tour daría la bienvenida de nuevo a los perros alfa de LIV Golf como Brooks Koepka con celebraciones al nivel del Rose Bowl Parade. Lo interesante es que el Tour también acaba de mostrar un camino de regreso para el resto del campo LIV, y eso podría tener un impacto dramático en la rivalidad repentinamente reavivada entre las dos rondas de golf.
Oculta en lo profundo de una carta a los miembros del PGA Tour que marca el regreso de Patrick Reed hay una línea importante destinada a cualquier jugador de LIV que esté considerando irse. En la carta, el director de competencia del Tour, Tyler Dennis, y el director de jugadores del Tour, Jason Gore, señalan que a Reed se le permitirá regresar al Tour un año después de competir en su último evento no autorizado (es decir, LIV).
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El último evento LIV finalizó el 24 de agosto de 2025 y, por lo tanto, Reed es elegible para competir en los eventos del PGA Tour el 25 de agosto de 2026. Otros tres exjugadores de LIV también han comenzado a regresar al tour: Kevin Na, Pat Perez y Hudson Swafford.
Los detalles de cómo, por qué y cuándo cada jugador será elegible para competir en el circuito están enterrados en capas de burocracia, pero aquí está la esencia: “Para ser claros: los términos de reinstalación no serán negociados ni cambiados jugador por jugador”.
El mensaje implícito es: Las reglas han cambiado. Mire de cerca las fechas del regreso de Reed y los demás. Tenga en cuenta que existe un período de reflexión de un año. Y luego considere con mucho cuidado si desea asistir al torneo de golf LIV en Riad que comienza el 4 de febrero de 2026… en lugar del que finalizó el 24 de agosto de 2025 en Michigan..
El PGA Tour está adoptando ahora un tono significativamente diferente con LIV Golf bajo el nuevo director ejecutivo Brian Rolapp que bajo su predecesor Jay Monahan. Mientras que Monahan alguna vez llegó a invocar el 11 de septiembre en su crítica a los jugadores que desertaron al LIV, el Tour de Rolapp ahora usa la frase “bienvenido de nuevo”, una marcada diferencia tanto en tono como en estrategia.
Después de cuatro temporadas en el LIV Tour, Patrick Reed regresa al PGA Tour en agosto. (Warren Little/Getty Images)
(Warren Little a través de Getty Images)
Pero por supuesto puedes sonreír mientras aprovechas. El PGA Tour ahora se acerca a la situación del golf LIV como un jugador de póquer agresivo, excepto que en lugar de dinero – donde LIV todavía gobierna por órdenes de magnitud – el tour está aumentando enormemente su dominio en las áreas de tradición, rutas hacia los majors y entorno competitivo.
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A menos que haya una conmoción tardía, no habrá más desertores sorprendentes del LIV. Gore y Dennis señalaron en su carta a los jugadores que, aparte de Koepka, la gira no espera que más grandes estrellas de LIV (que serían Jon Rahm, Bryson DeChambeau y Cam Smith) regresen antes de que se cierre su ventana el 2 de febrero.
Smith parece más que contento con la forma en que LIV está prosperando en su país de origen, Australia. Con su nueva influencia, DeChambeau se convertirá en uno de los atletas más ricos de la historia. Las motivaciones de Rahm para quedarse en LIV pueden estar relacionadas con el equipo o con el contrato. No parecía demasiado emocionado durante la reciente conferencia de prensa de apertura de temporada de LIV. Quizás eso sea interpretar demasiado su lenguaje corporal. Quizás no.
Las salidas de Reed y Koepka no suponen el fin de LIV Golf; Incluso si DeChambeau y Rahm retiraran sus apuestas, el círculo continuaría a corto plazo. LIV ha recurrido silenciosamente a una estrategia a largo plazo, centrándose en los mercados internacionales en lugar de los mercados estadounidenses.
Al mismo tiempo, LIV intercepta a jugadores jóvenes prometedores como el prodigio de Irlanda del Norte Tom McKibbin y el campeón de la NCAA 2025 Michael La Sasso antes de que puedan hacerse un nombre en el PGA Tour.
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Muchos jugadores han indicado que están bastante contentos con el LIV Tour y han expresado mucho más entusiasmo público que Rahm y DeChambeau. No todo el mundo se apega a la tradición y al estilo de gestión del Tour. Y LIV también ha introducido una serie de nuevos formatos de competición diseñados específicamente para obtener el reconocimiento del Ranking Mundial Oficial de Golf, anunciados coincidentemente justo cuando Reed anunció públicamente su retiro de la liga.
Cuando los jugadores de LIV tienen un camino directo y clasificado hacia las mayores, el atractivo de un sueldo que les cambiará la vida es aún más atractivo para los jugadores jóvenes y los oficiales. Pero por ahora, los jugadores de LIV que están considerando regresar al PGA Tour saben lo que se necesita… y saben que el tiempo corre para tomar una decisión para 2026.
