Cuando El Arsenal fichó a Eberechi Eze en el verano, invitó a Ian Wright a su vídeo revelador y lo puso con la balada de piano de Sampha. indecisióncompletar con el estribillo “deja que todo salga bien”.
“¿Quieres crear algo?” Preguntó Wright mientras la música aumentaba. “¿Quieres enfadar? ¿Quieres subir el nivel? ¿Sacarte el pelo? ¿Levantar el techo? ¿Quieres escribir un legado?”
Cinco meses después, Eze sigue esperando que todo salga bien y que responda claramente a estas preguntas.
Esto no es para burlarse de Eze. Pocos cuestionan su talento y menos aún su carácter. Pero la transición de Crystal Palace a campeón electo, posiblemente el jugador de primera línea más competitivo de la liga y con una tarifa de transferencia de £67,5 millones, no fue tan sinfónica como la melodía que anunció su llegada.
Más allá de su bonito hat-trick ante el Tottenham, Eze suma dos goles y cuatro asistencias. Mikel Arteta lo ha enviado al banquillo durante cinco partidos seguidos de la Premier League y sus únicos minutos en ese periodo fueron 12 minutos en el banquillo contra el Liverpool. Osciló entre ser lateral izquierdo, número 10 y mediocampista central avanzado.
El viaje del miércoles a Chelsea para disputar la Carabao Cup es muy importante para él. Podría marcar el resto de su primera temporada en el Arsenal y, más allá de eso, sus perspectivas con Inglaterra en la Copa del Mundo.
La progresión de Eberechi Eze en el Arsenal se ha estancado a pesar de su hat-trick ante el Tottenham en noviembre
Estuvo en el banquillo durante cinco partidos seguidos y sólo entró como suplente ante el Liverpool el jueves antes de ser titular ante el Portsmouth.
El viaje del Arsenal a Portsmouth en la Copa FA fue crucial; La competición 2024-25 fue la que marcó el rumbo
Después de todo, las copas fueron el factor decisivo para Eze la temporada pasada. En la Copa FA marcó tres goles camino a la final, cada uno tan magistral como el anterior, y luego anotó el gol de la victoria contra el Manchester City en Wembley para darle al Crystal Palace su primer gran trofeo.
En la Copa Carabao marcó dos goles más (ambos cruciales para sus partidos) y algunas asistencias mientras Palace avanzaba a los cuartos de final, donde cayó ante los Gunners.
Por supuesto, no necesitamos algunos partidos de copa para confirmar la brillantez de Eze, pero fue un testimonio de su capacidad para ganar partidos importantes por el cuello. Marcó el primer gol en cuatro partidos, dos de los cuales decidieron el partido, y lo hizo con estilo.
Esta es la estrella de los Buccaneers que compró el Arsenal; el tipo de hombre que podría disfrutar de su primer derbi del norte de Londres y tratarlo como un juego de niños. El tipo de hombre que utiliza las veladas de la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid y el Bayern de Múnich como una tarde en las jaulas de fútbol de Greenwich. El tipo de chico que, después de ser liberado por Arsenal, Fulham, Reading y Millwall, no aceptaría un no por respuesta.
Los próximos meses podrían resultar cruciales para sus perspectivas en Inglaterra mientras Thomas Tuchel analiza sus opciones para el parón internacional de marzo. Esta será la última oportunidad para que todos demuestren lo que pueden hacer con la camiseta de Inglaterra antes de que Tuchel nombre su equipo para la Copa del Mundo.
Eze querrá estar allí. Su compañero de equipo en los Gunners, Myles Lewis-Skelly, ya ha notado la brutalidad de Tuchel hacia aquellos que carecen de tiempo de juego en el club.
Por supuesto, no deberíamos convertir un grano de arena en una montaña. Su última aparición en el banquillo no significa el final de su carrera en el Arsenal ni de sus sueños en Inglaterra.
La mayoría de los jugadores pasan por fases fuera del equipo y cuando tus competidores directos son Leandro Trossard, Gabriel Martinelli y Martin Odegaard, conseguir un partido es más fácil de decir que de hacer.
La aplicación de Eze en los entrenamientos impresionó a Mikel Arteta: “Sus ganas han aumentado”
El delantero compite por minutos con un plantel de atacantes de gran talento
Las perspectivas de Eze en Inglaterra podrían verse fuertemente influenciadas por su forma de jugar durante los próximos dos meses.
Y Arteta parece feliz con lo que ha visto. “Su deseo se ha vuelto aún mayor”, dijo el español la semana pasada.
“La forma en que entrena todos los días, la forma en que quiere y quiere hacer todo lo posible para hacerme cambiar de opinión y darle más minutos ha sido fenomenal”.
“No es fácil”. Es fácil esperarlo. Pero con el nivel de jugadores del que estamos hablando no es fácil. “Estoy muy seguro de que veremos una gran versión de Ebs en los próximos meses”.
Pero Arteta también insinuó la versatilidad de Eze y uno se pregunta si eso podría obstaculizarlo de alguna manera. Siendo un todoterreno, ¿corre el riesgo de ser un sustituto flexible?
“Es tan inteligente y tan bueno como futbolista que puede ocupar cualquier espacio”, dijo Arteta. “Para mí se trata más de decidir dónde juega en relación con los jugadores que lo rodean que de su posición”.
El miércoles es otra oportunidad para que Eze se asegure un puesto titular. Jugó 90 minutos contra el Portsmouth y no le salió del todo bien. Pero al Arsenal todavía le quedan seis partidos este mes y querrá participar en tantos como sea posible. Te esperan emocionantes partidos contra el Chelsea, el Inter de Milán y el Manchester United.
Los partidos contra el Chelsea y el United (Premier League) ofrecen una oportunidad especial. Ambos equipos atraviesan un momento de locura y probablemente no sean los mejor entrenados.
Arteta sacó lo mejor de Eze contra el Tottenham dejándolo correr. El jugador de 27 años respondió con una actuación virtuosa y aprovechó los huecos. No hay necesidad de preocuparse por su ética de trabajo: su carta principal para este juego muestra que todavía formó una rotación defensiva sólida a pesar de tener carta blanca.
Eze brilló cuando Arteta le dio permiso para deambular en el derbi ante el Tottenham
“Las cosas suceden por una razón”, dijo Arteta. “Y después de su partido internacional (con Inglaterra) tuvo dos días libres y después de un día quería entrenar y quería mejorar y quería entrenar más y me hizo preguntas sobre esto y aquello”.
“Cuando un jugador tiene ese tipo de talento y su deseo es estar a ese nivel, estas cosas suceden”. Y se lo merece absolutamente. Estoy muy feliz por él porque ha aportado algo más al equipo desde el día que llegó.
“Así que es una alegría, es un aura que este equipo necesitaba y que, con suerte, le da a él y al equipo mucha confianza de que puede ganar un partido para nosotros en cualquier momento”. Esa es la habilidad que tiene y definitivamente necesita aprovechar ese talento”.
El fútbol puede ser una amante cruel. Desde entonces, Eze ha sido titular en tres de nueve partidos de la Premier League. Hasta aquí el punto de inflexión. Por otra parte, el brutal calendario del Arsenal siempre requerirá rotación. Ni siquiera Bukayo Saka es inmune.
Aún así, el viaje del miércoles a Chelsea parece importante. Una oportunidad de recuperar el equilibrio frente a sus rivales londinenses y recordarles a todos lo que puede hacer.
Es hora de levantar uno o dos techos.
