El entrenador de los Kangaroos, Kevin Walters, ha revelado que seis estrellas que viajaron a Inglaterra como parte del primer equipo Ashes de Australia en más de dos décadas no se atarán las botas en absoluto en la gira.
Walters anunció una alineación sin cambios para la tercera y última prueba en Leeds este domingo, a pesar de que el juego estaba muerto después de que los australianos tomaran una ventaja inexpugnable de 2-0 en la serie luego de su victoria por 14-4 en Liverpool.
Mitchell Moses, Bradman Best, Ethan Strange, Jacob Preston, Dylan Edwards y Blayke Brailey están listos para volar a casa sin salir al campo.
Debido a que todos los miembros del pequeño grupo excluido son de Nueva Gales del Sur, desde entonces se han hecho reclamos acusando a Walters, una leyenda de Queensland, de tener prejuicios contra los jugadores de Nueva Gales del Sur.
Después de que Australia reclamara la victoria el domingo pasado, Walters había reflexionado en voz alta sobre la perspectiva de darles una “recompensa” a los miembros marginales del equipo enviándolos a la prueba final en Headingley el sábado (domingo AEDT).
En cambio, a pesar de numerosos llamados para usar la pelota muerta como una oportunidad para alinear nuevos canguros con la vista puesta en la Copa Mundial del próximo año, ha alineado a los que cree que son los mejores 17 jugadores de Australia para terminar sin piedad el trabajo en el semillero de la liga de rugby del norte de Leeds.
Mitchell Moses fue el corredor de los Kangaroos en su primer triunfo en el Campeonato del Pacífico en 2024, pero no tuvo la oportunidad de jugar en Inglaterra.
El pívot de los Newcastle Knights, Bradman Best, fue nombrado en el equipo australiano a pesar de que su equipo de la NRL terminó con una cuchara de madera.
Ethan Strange tuvo una gran temporada en la NRL para los Raiders, ganando el premio Dally M Cinco Octavo del Año y ayudando al club a alcanzar su primer puesto de primer ministro menor desde 1990.
“Tuvimos que trabajar excepcionalmente duro en condiciones difíciles para ganar las dos primeras pruebas y, aunque nos gustaría recompensar al equipo ampliado por sus destacadas actuaciones en la gira, simplemente sentimos que los jugadores que han trabajado merecen jugar en Leeds”, dijo Walters.
“El grupo de juego ha tenido unos días libres para refrescarse y ahora ha vuelto al trabajo. Hoy entrenamos bien y todavía tenemos la capitanía para llegar a donde necesitamos estar en lo que es un amistoso muy importante para ambos equipos”.
Por lo tanto, el fichaje de Yeo por parte de los Panthers es el único cambio en el segundo equipo de prueba que tuvo problemas para vencer a Inglaterra en el Everton.
El inspirador jugador de 30 años solo jugó unos minutos en la victoria por 26-6 en la primera prueba en Wembley antes de que un choque de cabezas con Dom Young lo dejara fuera de acción.
Pero Yeo fue recibido nuevamente como el líder del equipo después de someterse a todos los protocolos de conmoción cerebral necesarios de la NRL, y el reemplazo de la Segunda Prueba, Harry Grant, devolvió el brazalete.
Yeo reemplaza a su compañera de club Lindsay Smith, quien ahora vuelve a estar incluida en el equipo ampliado para la prueba final.
Es posible que la elección de Walters no haya sido bien recibida por los expertos que sintieron que habría sido la oportunidad perfecta para experimentar con las Cenizas por decimocuarto año consecutivo.
En cambio, se espera que la gira termine sin que seis de los 24 miembros del equipo de gira jueguen ni un minuto.
Jacob Preston (en la foto con el balón) ha jugado fútbol consistentemente para los Bulldogs durante tres años, pero todavía se está rascando la cabeza en el Reino Unido.
Dylan Edwards ha sido seis veces representante de los Canguros, pero perdió la camiseta de fullback australiano ante el reciente ganador del primer ministro de los Broncos, Reece Walsh.
Blayke Brailey (izquierda) es uno de los libertinos que más ha mejorado en la NRL y fue nombrado Hooker del año 2025 Dally M el mes pasado.
Gehamat Shibasaki, que no ha tenido la racha más impresionante, parecía vulnerable a ser reemplazado por Best, pero el pívot de Newcastle sigue siendo el hombre número 18.
Otro premio inaugural que se entregará el sábado es el Premio al Jugador de la Serie, que lleva el nombre de dos íconos de Ashes, Bob Fulton de los Kangaroos y Malcolm Reilly de Inglaterra.
Los favoritos para el premio incluyen a Reece Walsh y Cameron Munster, quienes ganaron el premio al Hombre del Partido en las dos primeras pruebas, así como a los excepcionales Angus Crichton y Harry Grant.
El equipo de Australia para la tercera prueba es el siguiente:
1. Reece Walsh, 2. Mark Nawaqanitawase, 3. Kotoni Staggs, 4. Gehamat Shibasaki, 5. Josh Addo-Carr, 6. Cameron Munster, 7. Nathan Cleary, 8. Patrick Carrigan, 9. Harry Grant, 10. Tino Fa’asuamaleaui, 11. Angus Crichton, 12. Hudson Young, 13. Isaah Yeo (Capitán) 14. Tom Dearden, 15. Lindsay Collins, 16. Reuben Cotter, 17. Keaon Koloamatangi. 18. Bradman mejor.
