El martes por la noche, Marcus Smith se puso sus pantalones de compresión y se dispuso a ver al Liverpool enfrentarse al Real Madrid.
Smith es amigo cercano de Alexis Mac Allister, quien visitó la antigua casa del mediocampista en Brighton para intercambiar camisetas y tomar mate.
Mac Allister marcó el gol de la victoria en Anfield, aunque es más conocido por su pase letal al borde del área.
Después de que Steve Borthwick lo llamara para enfrentar a Fiji este fin de semana, a Smith se le asignó un papel similar.
El ataque de Inglaterra a menudo falló contra los Wallabies el sábado y Smith actuará como tercer creador de juego en defensa junto a Fin Smith y Fraser Dingwall.
El apertura de los Harlequins ha sido seleccionado una vez más para la camiseta número 15, ofreciendo habilidades de distribución más precisas al lateral lesionado Freddie Steward.
La estrella del rugby inglés Marcus Smith (izquierda) intentará emular a su amigo Alexis Mac Allister, quien marcó el gol de la victoria del Liverpool en la victoria de la Liga de Campeones contra el Real Madrid.
El apertura natural comenzará como lateral de Inglaterra contra Fiji el sábado por la noche.
“Fin Smith y Marcus tenían un poco de esperanza sobre la oportunidad”, dijo Borthwick.
“Creo que ves un equipo que quiere mover el balón”. Creo que lo verás de nuevo: tenemos ritmo y potencia en los bordes.
“Tengo mucha confianza en que veremos a Marcus en el espacio en oportunidades no estructuradas, y creo que todos en el estadio estarán emocionados de ver el balón llegar a la mano de Marcus en un espacio pequeño”.
“La semana pasada tuvimos algunas de esas oportunidades. Los jugadores tuvieron una gran actitud en condiciones difíciles para aprovechar esas oportunidades en situaciones no estructuradas”. Lamentablemente no los convertimos.
“Parte de lo que hemos estado trabajando esta semana también es aprovechar esas oportunidades y asegurarnos de ayudar en situaciones de ruptura de línea: ‘Ahí es exactamente donde debemos estar para que la siguiente bola esté a la mano y podamos entrar en el juego y poner los puntos en el tablero’.
Para Marcus Smith, su regreso a la selección de Inglaterra genera emociones encontradas.
Es uno de los momentos más dulces en un año lleno de altibajos. Fluctuaciones en la selección de Inglaterra, inconsistencia en Harlequins y convocatoria para la gira de los Lions por Australia.
Quedó fuera de la jornada 23 la semana pasada por lo que agradecerá su regreso al XV, pero su ambición sigue siendo vestir la camiseta número 10.
Fin Smith fue convocado en el descanso con Inglaterra para el partido en el Allianz Stadium
“Soy un apertura”, dijo Smith el mes pasado. “Es doloroso cuando quieres algo”. Cuando sueñas con algo cuando eras niño, lo tuviste y te lo quitan, es doloroso. Es completamente mi culpa. Tengo que encontrar una manera de tener esa consistencia en mi desempeño y esa consistencia en la influencia del grupo que me rodea”.
No tiene la suerte de contar con la presencia aérea de Steward, quien prospera bajo el ataque de patadas en el rugby de prueba. Las patadas no son fundamentales para la estrategia de ataque de Fiji, pero independientemente de lo que suceda este fin de semana, la cobertura del backfield ciertamente se fortalecerá nuevamente la próxima semana contra los All Blacks.
“Marcus es un jugador brillante y muy competitivo con los tres aperturas que tenemos”, añadió Borthwick, que dejó a George Ford fuera de la jornada 23 este fin de semana. “Marcus también tiene la versatilidad para jugar 15 y creo que está entre los 15 mejores”.
“Es alguien a quien he conocido varias veces recientemente fuera del campamento. Es respetuoso con sus clubes y está ocupado con los servicios y el tiempo del club”. Creo que quiero que todos los jugadores se sientan apoyados durante todo su viaje.
“Es raro que el viaje de una persona vaya en una dirección y permanezca así”. Los jugadores siempre han tenido obstáculos en el camino y curvas que superar, esa es la naturaleza de las cosas y creo que el cuerpo técnico está ahí para apoyar a nuestros jugadores.
“Ha estado entrenando muy bien. Hubo un descanso la semana pasada que logró con una pequeña patada desde su propia línea de prueba, algo que muy pocas personas han logrado hacer”.
“Creo que los jugadores mejoran y progresan en este entorno, y eso se debe en parte a que es muy competitivo”. Así son las cosas, aquí hay muchos buenos jugadores. Si bien un jugador siempre es seleccionado para su club, a veces ese no es el caso aquí y el rol cambia. Esto crea desafíos para nosotros y el medio ambiente porque todos quieren jugar, pero preferiría que fuera así y no al revés”.
Los golpes y magulladuras obligaron a Borthwick a elegir. Maro Itoje se perdió los entrenamientos del lunes y martes, por lo que fue trasladado al banquillo. La lesión de tobillo de Tom Roebuck provocó un cambio en la defensa y Ollie Lawrence fue llamado al mediocampo. Y la lesión en la mano de Steward le abrió la puerta a Smith para recordarle una vez más sus talentos.
