MILÁN — William Shakespeare no participó en los Juegos de Invierno de Milán-Cortina porque murió más de 400 años antes de que comenzaran. Pero utilizó Italia como telón de fondo para más de un tercio de sus obras, incluida “Romeo y Julieta”, que representó en Verona, transformando una ciudad alguna vez conocida por violentas disputas entre familias nobles en un lugar sinónimo de romance.
Y su lamento por el dolor de la separación probablemente lo sentirán muchos atletas que se reunieron el domingo para la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos en la Arena di Verona, un anfiteatro romano del siglo I.
Los Juegos Milán-Cortina fueron los primeros Juegos Olímpicos de Invierno con dos sedes y serán los primeros en los que las ceremonias de apertura y clausura se llevarán a cabo en lugares diferentes. Por momentos todos parecían estar bien.
“Es muy divertido”, dijo el patinador estadounidense Danny O’Shea. “Patinar sobre hielo olímpico es, literalmente, un sueño hecho realidad. (Fue) una experiencia increíble”.
“Era todo y más”, añadió la patinadora artística estadounidense Isabeau Levito. “No creo que haya nada que no puedas disfrutar”.
Ciertamente hay mucho que recordar.
El adiós es un dolor tan dulce
(Romeo y Julieta, Acto 2, Escena 2)
La patinadora artística estadounidense Alysa Liu competirá en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina el 17 de febrero.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Times)
En esos Juegos, dos trineos estadounidenses de unos 40 años, Elana Meyers Taylor y Kaillie Humphries, ganaron medallas delante de sus hijos, mientras que la mexicana Sarah Schleper, compitiendo en sus séptimos Juegos Olímpicos, esquió junto a uno de sus hijos, convirtiéndolos en el primer dúo de madre e hijo en competir en los mismos Juegos de Invierno.
Puede que estos no hayan sido unos Juegos Olímpicos para muchos años, pero ciertamente lo fueron para la generación mayor, con tres atletas mayores de 40 años, incluido Meyers Taylor en el monobob, que ganaron medallas de oro individuales. Antes de Milán-Cortina, sólo un atleta mayor de 40 años había ganado un oro en los Juegos Olímpicos de Invierno siempre. Y el rizador Rich Ruohonen, un abogado de Minnesota, se convirtió en el atleta olímpico de invierno de mayor edad de Estados Unidos a los 54 años.
La patinadora artística Alysa Liu se convirtió en la primera estadounidense en 24 años en ganar el oro en la prueba individual, sumando el título al título que ganó anteriormente en la prueba por equipos, mientras que Mikaela Shiffrin se llevó el oro en el slalom. Jordan Stolz subió dos veces a lo más alto del medallero en patinaje de velocidad.
Liderados por la medalla de oro de Elizabeth Lemley, Estados Unidos ha ganado seis medallas en esquí estilo libre hasta ahora, pero la carrera de Lindsey Vonn en el único descenso duró menos de 13 segundos antes de cruzar una puerta y provocar una horrible caída que destrozó su pierna izquierda. Ella todavía está en el hospital.
Estados Unidos ganó el oro en hockey femenino al derrotar a Canadá en tiempo extra; Los hombres jugarán contra Canadá el domingo en el evento final de estos juegos.
1. El esquiador de fondo Johannes Hoesflot Klaebo de Noruega ha batido el récord de más medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno. (Matthias Schrader/Associated Press) 2. La esquiadora estadounidense Mikaela Shiffrin ganó el oro en slalom. (Jacquelyn Martín/Prensa Asociada) 3. Ilia Malinin era el claro favorito para ganar el oro en patinaje artístico masculino antes de un devastador patinaje libre. (Robert Gauthier / Los Ángeles Times) 4. El ucraniano Vladyslav Heaskevych participa en un entrenamiento de esqueleto. (Alessandra Tarantino/Prensa Asociada)
Las acusaciones de trampa contra Canadá empañaron la normalmente amistosa competencia de curling, mientras que el luger ucraniano Vladyslav Heaskevych fue descalificado por insistir en usar un casco cubierto con imágenes de atletas y entrenadores asesinados durante la guerra de su país con Rusia.
La política también entró en los Juegos Milán-Cortina de otras maneras: a muchos atletas estadounidenses se les preguntó y luego respondieron preguntas sobre las redadas federales de inmigración en Minneapolis.
“El hecho de que lleve la bandera no significa que represente todo lo que sucede en los Estados Unidos”, dijo el esquiador de estilo libre Howard Hess.
Noruega fue el gran ganador, quitándole seis títulos al esquiador de fondo Johannes Hoesflot Klaebo y ganando un récord de 18 medallas de oro en total. Hablando de cross-country: los hombres estadounidenses, que ganaron una medalla el año anterior sigloGanó dos aquí: Ben Ogden se llevó la plata en la categoría individual y luego terminó segundo en el sprint por equipos junto con Gus Schumacher. Jessie Diggins se llevó el bronce en los 10 kilómetros estilo libre, la cuarta medalla olímpica de su carrera.
Liderada por Klaebo, Noruega ganará la medalla general en los cuartos Juegos de Invierno consecutivos. El domingo se obtuvieron 40 medallas, un total fenomenal para un país con una población casi igual a la del condado de Los Ángeles.
Estados Unidos entró al último día de competencia en segundo lugar con 32 medallas, incluidas 11 de oro, la mayor cantidad de medallas de oro jamás ganadas por Estados Unidos en unos Juegos Olímpicos de Invierno. Sin embargo, ninguna medalla fue para la lobera checoslovaca Nazgul, que se salió de la pista y corrió hasta la meta en una carrera de cross-country femenina, terminando en el puesto 20.
En la hermosa Verona, donde tenemos nuestro escenario.
(Romeo y Julieta, Acto 1, Prólogo)
Los visitantes se encuentran frente a la Arena di Verona, sede de la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Times)
La organización de los Juegos Olímpicos Milán-Cortina fue una enorme apuesta de 6.700 millones de dólares. Fueron los Juegos de Invierno más grandes y completos de la historia, con casi 3.000 atletas de 93 países compitiendo en una docena de sedes en un área aproximadamente del tamaño de Nueva Jersey, que se extendía desde la arena urbana de la segunda ciudad más grande de Italia hasta los impresionantes y bellos pueblos alpinos de los Dolomitas.
Sería como si los juegos se celebraran en dos países: en la ciudad se hablaría italiano y en las montañas se hablaría alemán. Sin embargo, todo funcionó.
“Estos Juegos fueron realmente exitosos de una manera nueva, una manera que mucha gente pensó que tal vez no podríamos hacerlo o que no lo haríamos bien. Y se hizo extremadamente bien”, dijo el viernes la presidenta del COI, Kirsty Coventry.
Tanto en Milán como en Cortina d’Ampezzo hubo prisa por completar algunas sedes a tiempo. El estadio principal de hockey sobre hielo se abrió a pesar de que le faltaban unas 3.000 plazas, pero esto no afectó a la competición.
“Básicamente lo hicieron en el último minuto”, dijo la esquiadora Piera Hudson de los Emiratos Árabes Unidos. “Sé que hubo mucho drama. Pero en mi experiencia, he tenido un drama realmente bueno”.
Las jugadoras de hockey sobre hielo de Estados Unidos celebran después de derrotar a Canadá en el juego por la medalla de oro el 19 de febrero.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Times)
Lo que faltaba era gran parte de la fiebre olímpica, al menos en Milán, donde la mayoría de la gente se resistía a los altos precios de las entradas y miraba la competición por televisión. Las trampas para turistas como la catedral estaban llenas de extranjeros, al igual que el Arco della Pace, donde ardía la llama olímpica.
En el cercano Castillo Sforzesco, la gente se reunió en una aldea de aficionados para ver los partidos en una pantalla grande.
Al igual que Romeo y Julieta, la esquiadora estadounidense Breezy Johnson, que ganó el oro en el descenso femenino, encontró el amor en el norte de Italia y recibió una propuesta de matrimonio de su compañero Connor Watkins, quien se arrodilló justo antes de la meta en súper G. Hilary Knight, capitana del equipo femenino de hockey sobre hielo, propuso a la patinadora de velocidad Brittany Bowe el día antes de que anotara en el tercer período para ayudar a salvar a Estados Unidos su victoria por la medalla de oro sobre Canadá. Un día después, se enteró de que portaría la bandera de Estados Unidos en la ceremonia de graduación.
“Tuve una semana increíble”, dijo Knight.
No fueron los únicos que encontraron la zona romántica: el suministro de condones para dos semanas de la Villa Olímpica se acabó en tres días.
Una rosa con cualquier otro nombre olería igual de dulce
(Romeo y Julieta, Acto II, Escena II)
El 15 de febrero, los visitantes fotografían el pebetero olímpico en el Arco della Pace de Milán.
(Maja Hitij/Getty Images)
La próxima vez que esté previsto encender el pebetero olímpico será el 14 de julio de 2028 en Los Ángeles. Una vez más serán juegos demasiado grandes, con sedes que van desde las playas de San Clemente hasta una sede de softbol en Oklahoma City. Los partidos de fútbol se juegan en tres zonas horarias.
Cualquiera que sea el legado de los Juegos Milán-Cortina, Coventry dijo que los atletas habían cumplido con creces.
“No creo que puedas dejar estos juegos sin inspiración”, dijo. “Fue realmente genial”.
Los redactores del Times, Sam Farmer y Thuc Nhi Nguyen, contribuyeron a esta historia.
