No fue liberado por la mañana, como había recomendado el coro de la tribuna sur. Tampoco, como se vio después, a la mañana siguiente, y Thomas Frank estaba en su mejor momento mientras lideraba a un equipo agotado fuera del centro de entrenamiento del Tottenham.
“Muy bien en realidad”, respondió cuando le preguntaron cómo se sentía al pisar el terreno de juego. “El sol brilla y estamos jugando al fútbol”.
Para ser honesto, el sol era escaso. Y últimamente ha habido muy poco fútbol para disfrutar por estos lares. Pero la llovizna de la mañana finalmente había cesado. Y el asediado danés mantuvo su puesto a pesar de la gran incertidumbre desde la última derrota.
La directiva de los Spurs ha adoptado una postura firme esta temporada para apoyar a Frank, reconociendo que los problemas son mucho más profundos que la identidad del entrenador en jefe y sólo pueden superarse mediante un período prolongado de estabilidad.
“En algún momento el club tiene que aferrarse a algo”, dijo Ange Postecoglou el año pasado mientras luchaba en vano por conservar el puesto por el que ahora lucha Frank.
Sin embargo, el estado de ánimo de los fanáticos de los Spurs en el Tottenham Hotspur Stadium se envenenó después de que West Ham anotara el último gol de la victoria el sábado y el nuevo régimen del club vaciló durante el resto del fin de semana, considerando opciones antes de que tres de ellos se reunieran con el entrenador en jefe para almorzar ayer.
Thomas Frank entrena con el Tottenham: el danés se ha comprometido a seguir luchando a pesar de la creciente presión sobre él
Frank está supervisando el partido de la Liga de Campeones del Tottenham contra el Borussia Dortmund y necesita desesperadamente una victoria para calmar el ruido que rodea a su futuro.
El director ejecutivo Vinai Venkatesham, el director deportivo Johan Lange o Nick Beucher, influyente yerno de la copropietaria del club Vivienne Lewis, no dieron garantías sobre la seguridad laboral de Frank a largo plazo. Y no se lo esperaba. Pero vive para luchar otro día.
“Nunca había oído hablar de una situación como esa en el fútbol en la que dices: ‘Oye amigo, si ganas mañana no hay problema, y si pierdes mañana no hay problema'”, dijo Frank. “Tuvimos una buena charla sobre la vida y el fútbol, el futuro del club, todo normal, como tú”.
“Obviamente hay un poco de tormenta ahí fuera. Creo que es una muy buena señal porque normalmente, cuando hay malas noticias o mal tiempo, la gente huye, por lo general no vienen y son amigables para el almuerzo”.
Queda por ver si se trata de la máxima muestra de confianza de una directiva bajo fuego o de un club simplemente paralizado por el miedo.
Ciertamente, dentro de los Spurs existe la opinión de que despedir a Frank y su cuerpo técnico desestabilizaría aún más un ambiente altamente inestable, empeoraría las cosas y potencialmente los hundiría en una crisis de descenso a gran escala.
En los últimos 12 meses han sido sustituidos el presidente, el entrenador en jefe y su equipo técnico, el capitán, uno de los dos directores deportivos, el jefe de operaciones de fútbol y otros directivos.
Después de años de reclutamiento deficiente, se necesita una operación importante en el equipo y Frank afirma que los pequeños signos de progreso que ha visto en las últimas semanas han sido borrados por los giros del destino.
Ben Davies ha estado de baja recientemente debido a una lesión grave. Davies fue operado después de romperse el tobillo izquierdo contra el West Ham el sábado. Otras ausencias relacionadas con lesiones contra el Borussia Dortmund incluyen a Joao Palhinha, Richarlison, Rodrigo Bentancur, Mohammed Kudus, Dejan Kulusevski y James Maddison.
La derrota ante el West Ham el fin de semana fue un duro golpe para los Spurs, que siguen deslizándose hacia abajo en la tabla.
Frank no estaba contento con una entrada de Jarrod Bowen a Xavi Simons (en la foto) el sábado.
Pape Matar Sarr regresa de su compromiso internacional y Micky van de Ven está sancionado por tarjeta amarilla en el último partido de la Liga de Campeones contra el Slavia Praga.
Radu Dragusin, Yves Bissouma y Mathys Tel no están en la plantilla de la UEFA y no se podrá informar del nuevo fichaje Conor Gallagher hasta el final de la fase liguera.
Archie Gray y Xavi Simons, que sufrieron golpes contra el West Ham, se encuentran entre los 11 jugadores de campo declarados en forma y jugando a pesar del dolor. Otro es Dominic Solanke, que no ha sido titular en un partido desde mayo.
Frank hizo la entrada de Jarrod Bowen a Simons, que según él fue mucho peor que la entrada de Simons a Virgil van Dijk, lo que le valió una tarjeta roja y una suspensión de tres juegos.
“Esa fue una mala entrada de Bowen”, dijo el técnico de los Spurs. “No es que Bowen sea un mal tipo y haría cualquier cosa a propósito, pero una mala entrada por detrás le lastimó el tobillo”.
“Tiene el tobillo hinchado pero está mentalmente fuerte y superará el dolor, muchas gracias a Xavi”. “No puedo entender por qué no es una tarjeta roja cuando se la dan porque accidentalmente puso su pie sobre Van Dijk”.
Todo esto respalda la idea de que el destino conspira contra Frank y éste instó a los aficionados de los Spurs a apoyar a su equipo ante el Borussia Dortmund, actualmente segundo de la Bundesliga.
“Tenemos 11 jugadores de campo disponibles y tal vez tres que necesitan un gran impulso para pasar los 90 minutos”, dijo. “Necesitamos que todos nos apoyen”. Queremos que nos apoyéis desde el primer minuto. Todos nosotros. Sobre todo, el equipo. Especialmente los jugadores. Especialmente cuando las cosas no van bien.
Callum Wilson, de West Ham, celebra el gol que condenó a los Spurs a su reciente derrota
Frank almorzó con el director general de los Spurs, Vinai Venkatesham, el director deportivo Johan Lange y Nick Beucher, el influyente yerno de la copropietaria del club, Vivienne Lewis, antes de comenzar a entrenar el lunes.
“Necesitamos su apoyo”. Porque si conseguimos este apoyo, cualquier cosa puede pasar. La magia puede suceder.’
Con 11 puntos en sus seis partidos de la Liga de Campeones, los Spurs están bien preparados para las rondas eliminatorias. Podrían clasificarse sin puntos ante el Eintracht Frankfurt esta noche o la próxima semana.
Sin embargo, la Premier League se enfrenta a un viaje desagradable a Burnley el sábado antes de un cuarteto de enormes partidos contra Manchester City, Manchester United, Newcastle y Arsenal.
Aquí es donde Frank necesita algo de magia, porque si su equipo no puede ganar, el crescendo del desacuerdo llegará a un punto en el que será demasiado ruidoso para ignorarlo.
