FÉNIX – Nunca es demasiado pronto para exagerar.
Ningún equipo de Grandes Ligas ha ganado más de 116 juegos. Los Dodgers no habían jugado un partido de exhibición la primavera pasada cuando el ex columnista del Times Dylan Hernández dijo que podían ganar 120.
Para no quedarse atrás, los Dodgers apenas llevaban una semana de temporada cuando Bill Plaschke publicó una columna con este titular: “¿Quién dice que los Dodgers no pueden llegar a 162-0?”
Los Dodgers ganaron 93 juegos. También ganaron la Serie Mundial y se convirtieron en los primeros campeones consecutivos en 25 años.
Una semana después del inicio de los entrenamientos de primavera, los Dodgers son el único equipo invicto.
Verificación de la realidad: los Dodgers no ganarán todos los juegos, pero juegan en un mercado donde todos esperan que ganen todos los juegos.
“Lo hacen”, dijo el manager Dave Roberts.
¿Cuál sería un número realista de victorias?
“No sé qué es realista”, dijo. “Ganamos muchos juegos. Honestamente, demostramos el año pasado que la temporada regular es definitivamente importante, pero al final del día tienes que jugar tu mejor béisbol en el momento adecuado”.
Durante los 13 años de postemporada de los Dodgers, ganaron 100 juegos en cinco ocasiones. Llegaron a la Serie Mundial una vez, perdiendo ante los tramposos Astros de Houston. En 2023, ganaron exactamente 100 partidos en la temporada regular y exactamente cero en los playoffs.
Es una de las verdades eternas del béisbol que las victorias y las derrotas no importan en los entrenamientos de primavera.
“Siempre es divertido ganar”, dijo Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers. “Eso siempre es mucho más divertido que perder. Pero una gran parte del entrenamiento de primavera es simplemente no recibir una llamada de nuestro entrenador. Mantener a los muchachos sanos”.
“Esa es, con diferencia, la mayor prioridad: preparar a los muchachos para la temporada y mantenerlos saludables”.
Noah Miller corre las bases durante un juego de entrenamiento de primavera contra los Angelinos el 21 de febrero.
(Ronaldo Bolaños / Los Angeles Times)
Si una victoria en los entrenamientos primaverales no es una predicción, no es irrelevante. Para una organización que prefiere preparar a un lanzador para la postemporada que arriesgarse a usarlo durante 200 entradas en la temporada regular y hacer malabarismos con un lugar en el roster todo el verano para que Kiké “Mr. Octubre” Hernández pueda estar disponible en la postemporada, la profundidad es crítica.
“Aunque no hay una correlación directa entre eso y tu desempeño en la temporada regular, creo que es una especie de indicador de la profundidad que tienes”, dijo Friedman. “Después de tres o cuatro entradas, hay un cambio de línea y entran jugadores de ligas menores. Creo que la capacidad de mantener un alto nivel de juego en la parte trasera de esas entradas habla de la profundidad”.
Friedman no es un gran admirador de la escena de la Liga Cactus.
“Tantos entrenamientos primaverales parecen una desventaja”, dijo. “Simplemente estás esperando esa llamada (del entrenador). Estás haciendo todo lo posible para defenderte de esa llamada”.
La ventaja está en el lado comercial. Hasta el jueves, las entradas para el partido de exhibición del sábado contra los Cachorros de Chicago estaban a partir de $97. Los titulares probablemente jugarán la mitad del partido. Shohei Ohtani se encuentra en Japón preparándose para el Clásico Mundial de Béisbol.
Para ir al grano: no importa que los Dodgers estén invictos en los entrenamientos de primavera, y probablemente ganarán unos 100 juegos. Finalmente, abordaron sus dos flagrantes debilidades donando $300 millones a los All-Stars en el mejor momento de sus carreras: el jardinero Kyle Tucker y el cerrador Edwin Díaz.
Según Baseball Prospectus, los Dodgers ganarán 104 juegos. Proyectos Fangraphs 99.
Pero esta es la temporada de la hipérbole, por lo que los Dodgers todavía tienen la oportunidad de tener marca de 194-0 entre la Liga del Cactus y la temporada regular.
Tuve que preguntarle a Roberts qué tan buenas pensaba que serían las posibilidades de los Dodgers esta temporada si nunca perdían.
Él se rió entre dientes.
“Bastante bien”, dijo.
