La AFC Norte ha visto días mejores. La rivalidad entre los Pittsburgh Steelers y los Baltimore Ravens también ha aumentado.
La AFC Norte ha sido una de las mejores divisiones de la NFL durante muchas temporadas. Ese no es el caso esta temporada. Todas las demás divisiones tienen al menos dos equipos con un récord superior a .500. La AFC Norte no tiene ninguno. Salvo empate, eso cambiará el domingo cuando los Ravens (6-6) se enfrenten a los Steelers (6-6). También contribuirá en gran medida a determinar quién obtiene un lugar en los playoffs de la AFC Norte, aunque los Cincinnati Bengals (4-8) de alguna manera no están muertos en la carrera todavía.
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Los Ravens se han recuperado de un comienzo de temporada de 1-5, pero una derrota de 32-14 ante los Bengals la semana pasada sugirió que todavía tienen muchos problemas que podrían impedirles un gran éxito en los playoffs. Los Steelers también tienen sus problemas. Tuvieron problemas en ambos lados en la derrota por 26-7 ante los Bills, lo que llevó a algunos fanáticos locales a gritar para despedir al entrenador Mike Tomlin. Los Steelers y Ravens alguna vez lucharon durante años por la supremacía en la AFC, pero ahora solo esperan una victoria para seguir siendo relevantes.
Baltimore sigue siendo el favorito para ganar la división con un margen del 51,1%. Previsiones DVOA frente al 42,4% de los Steelers. Los Steelers pueden cambiar esas probabilidades y más con una victoria en Baltimore. Según NFL.comLos Steelers tendrán un 61% de probabilidades de ganar y un 16% de probabilidades de perder en los playoffs. Para los Ravens es 81% en victorias y 36% en derrotas. Los equipos tienen fortalezas similares en el plan de juego a medida que avanza el juego. La división probablemente se decidirá si uno de los dos equipos puede derrotar al otro. Se volverán a encontrar en Pittsburgh en la Semana 18.
Alguien tiene que ganar la peor división de la NFL esta temporada. Estaremos más cerca de una respuesta después del enfrentamiento del domingo entre los dos equipos empatados en el primer lugar.
(Yahoo deportes/Taylor Wilhelm)
Aquí están los otros juegos de la Semana 14 que tendrán el mayor impacto en el panorama de los playoffs:
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Vaqueros de Dallas en Leones de Detroit
Ninguno de los equipos está en el campo de los playoffs de cara a la Semana 14. El ganador de este juego el jueves por la noche no está seguro de llegar a la postemporada. Pero el perdedor estará en malas condiciones a falta de cuatro semanas.
En el panorama de la NFC, se siente como un juego de eliminación. Los Cowboys, de 6-5-1, han luchado para regresar a la escena, pero debido a que tuvieron un comienzo tan lento, no pueden permitirse una derrota que los reduzca a .500. Están en el noveno lugar en la carrera por los playoffs de la NFC, justo por delante de los Panthers (7-6) en el décimo lugar.
Fue una sorpresa que los Lions fueran eliminados de la actual ronda de playoffs en diciembre. Pero sólo son 7-5. Otra derrota, especialmente contra otro contendiente comodín, sería un golpe devastador.
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Potros de Indianápolis y Jaguares de Jacksonville
Después de un inicio de 7-1, los Colts quizás necesitaban esta victoria. Están empatados con los Jaguars en la cima de la división con 8-4 y los Texans están un juego detrás con 7-5. El calendario restante de los Colts después de este juego: en Seahawks, contra 49ers, contra Jaguars, en Texans. Esta es una ruta brutal. Quedarse un juego detrás de los Jaguars con muchos juegos difíciles por jugar no sería bueno para sus esperanzas de playoffs.
Los Jaguars han subido silenciosamente a cuatro juegos por encima de .500 y han ganado tres seguidos. Según NFL.com, una victoria el domingo aumentaría sus posibilidades de llegar a los playoffs al 96%.
Osos de Chicago contra Empacadores de Green Bay
Los Bears son actualmente el número uno en la NFC y una victoria en Green Bay sería una señal de que pueden permanecer allí. Los Packers 8-3-1 están justo detrás de los Bears 9-3, y el empate de los Packers en Dallas a principios de temporada elimina gran parte de las matemáticas relativas a los desempates (lo que podría ser algo bueno para Chicago, ya que tienen dos derrotas divisionales mientras que los Packers no tienen ninguna). Chicago juega contra Green Bay en los últimos juegos del domingo y juega contra los Packers nuevamente en la Semana 16. Una derrota no tendría un impacto devastador en las posibilidades de los Bears de ganar la división ya que juegan el partido de vuelta en casa, pero una victoria les daría una buena ventaja sobre los Packers con solo cuatro juegos restantes.
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Texanos de Houston ante Jefes de Kansas City
Los que odian a los Chiefs, este es un gran juego. Si los Chiefs pierden, sus posibilidades de playoffs caerían al 11%, según NFL.com. Pero una victoria lo aumenta al 50%. Este juego parecía una victoria de los Chiefs hace unas semanas, pero los Texans se han puesto calientes. La defensa de Houston fue la mejor de la NFL. Los Texans han ganado cuatro partidos consecutivos y están en la carrera por el Comodín y en la AFC Sur. Una derrota aquí perjudicaría de cualquier manera, especialmente para los Texans en la carrera por el comodín, ya que cederían el desempate directo a Kansas City. También estarían dos juegos detrás del ganador del juego Colts-Jaguars.
