Las carreras de cabezas de serie más emocionantes en el College Football Playoff pueden no ser sobre quién se queda con los cuatro pases libres de la primera ronda, sino más bien sobre quién se queda con las cabezas de serie del 5 al 8.
A diferencia del año pasado, los cuatro mejores equipos de la clasificación final recibirán un pase libre en la primera ronda, independientemente de si ganan su conferencia o no. Y ahora mismo parece bastante claro que los Diez Grandes obtendrán dos de esas autorizaciones y la SEC obtendrá las otras dos.
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Después de los cuatro primeros, la carrera podría volverse realmente emocionante. Sin ningún equipo de la Conferencia Americana clasificado en el primer conjunto de la clasificación de la CFP y ningún equipo de la ACC clasificado entre los 12 primeros, esas dos conferencias probablemente terminarán en el puesto 11 y 12 en la clasificación de este año.
Si eres el número 5, podrías terminar jugando contra un equipo fuera del top 20. Si eres el número 8, jugarás contra el equipo directamente debajo de ti en la clasificación.
Esto podría ser un gran problema al final de la temporada. Los puestos número 9 y 10 probablemente provengan de los Diez Grandes y la SEC. Si bien Texas Tech parece un equipo que puede jugar con cualquiera, un partido en casa contra un equipo como el sur de Florida es un asunto diferente a uno contra Notre Dame.
Aquí está nuestra visión actual de cómo creemos que podría verse el soporte en diciembre. Nuestras esperanzas de un escenario de caos en la SEC 9-3 se han cumplido oficialmente, por lo que hemos eliminado a Texas de la lista. Los Longhorns volverán a la acción cuando venzan a Georgia en la Semana 12.
No. 1 Ohio State (9-0, campeón proyectado del Big Ten)
Los Buckeyes son muy, muy consistentes. Ohio State anotó 34 puntos en tres de sus últimos cuatro juegos, anotó 34 o más en cinco juegos consecutivos y no ha permitido más de 16 puntos en ninguno de esos juegos.
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La carrera no debería terminar tan rápido. Los Buckeyes juegan en casa contra un equipo de UCLA que volvió a la tierra en la Semana 12 y luego recibe a Rutgers antes de viajar a Michigan para cerrar la temporada. Es fácil decir que Ohio State no ha sido evaluado desde la Semana 1, y sí, el calendario de los Buckeyes resultó ser bastante fácil, pero Ohio State también es el que hace que parezca muy fácil.
Indiana No. 2 (10-0, global)
Nos estamos acercando a dos equipos invictos en el juego por el título del Big Ten a menos que Michigan venza a los Buckeyes en la Semana 14. A los Hoosiers todavía les quedan juegos contra Wisconsin y Purdue. Tienen un récord combinado de los Diez Grandes de 1-12 y eso sería 0-13 si Wisconsin no hubiera sorprendido a Washington en casa el sábado.
Sí, Indiana se salió con la suya contra Penn State el sábado, pero el último drive se volvió instantáneamente icónico en la historia del fútbol de Indiana y la atrapada de Omar Cooper Jr. se repetirá una y otra vez durante el resto de la temporada.
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No. 3 Alabama (8-1, campeón proyectado de la SEC)
La rivalidad entre Alabama y LSU se ha vuelto muy, muy unilateral. Crimson Tide ha ganado 13 de los últimos 15 juegos de la serie y ha superado a los Tigres por 54 puntos en los últimos tres juegos desde que LSU logró una victoria en tiempo extra 32-21 en la primera temporada de Brian Kelly con los Tigres.
Ahora Kelly es el ex entrenador de LSU y Alabama se dirige a otra aparición en el juego por el título de la SEC. Si el Tide llega a Atlanta, será la primera vez desde 2002 que jugarán el Juego de Campeonato de la SEC sin Nick Saban al margen.
No. 4 Texas A&M (9-0, general)
Texas A&M parece ser un equipo mucho mejor posicionado para ganar el título de la SEC que hace una temporada. Los Aggies perdieron tres de sus últimos cuatro juegos, perdiendo la oportunidad de ganar el título de la conferencia en 2024. Este año, es posible que A&M solo tenga que vencer a uno de Carolina del Sur o Texas. Esto último podría ser mucho más difícil que lo primero, pero una victoria sobre Carolina del Sur en la Semana 12 podría aliviar algo de presión en el juego de rivalidad del Viernes Negro.
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No. 12 Sur de Florida (7-2, campeones americanos proyectados) contra No. 5 Georgia (8-1, global)
La USF debería clasificarse entre los 25 mejores del comité el martes después de ser derrotada en casa por UTSA. Los Bulls visitan a Navy el sábado en un partido clave en la carrera de la AAC antes de jugar partidos muy ganables contra UAB y Rice para cerrar la temporada. La USF ocupa el quinto lugar en el país con 42 puntos por partido.
Con una victoria por 41-21, Georgia hizo un trabajo fantástico al evitar un juego trampa en Starkville. Nate Frazier tuvo 12 acarreos para 181 yardas y Gunner Stockton lanzó para 264 yardas y tres touchdowns. Stockton no ganará el Heisman. Pero está en camino de ser uno de los tres mejores mariscales de campo de la SEC, si aún no lo ha hecho.
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No. 11 Georgia Tech (8-1, campeón proyectado de ACC) contra No. 6 Ole Miss (9-1, general)
Georgia Tech está de regreso en nuestro grupo después del desastroso fin de semana del ACC. Los Yellow Jackets deberían estar contentos de haber sido eliminados, ya que muchos de los mejores equipos de la liga que jugaron (Virginia, Louisville y Duke) perdieron. El juego de Georgia Tech del 22 de noviembre contra Pitt podría terminar siendo por un lugar en el juego por el título de la ACC. O incluso una vista previa del juego por el título de ACC en diciembre.
Ole Miss comió un pastelito de noviembre contra The Citadel el sábado.
No. 10 Vanderbilt (8-2, general) No. 7 Texas Tech (8-1, campeón proyectado de los 12 grandes)
Sí, Vanderbilt tiene un camino legítimo hacia los playoffs. Los Commodores necesitaron tiempo extra para vencer a Auburn, pero la derrota de BYU ante Texas Tech abre el camino de Vanderbilt hacia los playoffs con marca de 10-2 con victorias sobre Kentucky y Tennessee.
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Mientras tanto, los Red Raiders tienen que jugar partidos contra UCF y West Virginia para finalizar la temporada. Podemos empezar a involucrarlos en el juego por el título de los 12 grandes. Y una derrota o dos de los equipos que les preceden en la clasificación colocarán a los Red Raiders entre los seis primeros, lo que podría ser muy importante.
No. 9 Notre Dame (7-2, general) en el No. 8 Oregon (8-1, general)
No creemos que Notre Dame quede fuera de los playoffs por el resto de la temporada a menos que pierda. Los irlandeses derrotaron fácilmente a Navy y un viaje a Pitt en la Semana 12 desencadenará el “College GameDay” de ESPN. Después de Pitt, Notre Dame interpretará a Syracuse y Stanford. Es difícil imaginar cómo alguien puede sacar a los irlandeses de los playoffs con un récord de 3-0, incluso si se quiere cuestionar su plan de juego.
Los Ducks merecen más crédito por ganar su partido contra Iowa sin sus cuatro mejores receptores. Evan Stewart estuvo fuera toda la temporada, Dakorien Moore se lesionó en la práctica de esta semana, Kenyon Sadiq se vistió pero no jugó y Gary Bryant Jr. se lesionó al realizar su única atrapada del juego. Sin embargo, creemos que Texas Tech, campeón de los 12 grandes con una sola derrota, podría superar a un equipo de Oregon con marca de 11-1 al final de la temporada.
