El Torneo de la NCAA puede no ser tan sombrío como lo fue la temporada pasada, cuando los cuatro primeros clasificados llegaron a la Final Four, pero está reñido.
Ha habido algunas sorpresas este año, pero si llegamos al Elite Eight, todavía es posible que consigamos tres cabezas de serie número uno en la Final Four. Los tres son considerados ganadores este fin de semana. Veremos si hay más caos o más previsibilidad.
Yaxel Lendeborg de los Michigan Wolverines celebra una victoria sobre Alabama Crimson Tide en el Sweet 16. (Foto de Jamie Schwaberow/NCAA Photos vía Getty Images)
(Jamie Schwaberow vía Getty Images)
Aquí están las selecciones de Elite Eight con probabilidades de BetMGM:
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Las mejores apuestas para los juegos Sweet 16 del viernes
Illinois (-6,5) sobre Iowa
El premio de Illinois por derrotar a Houston, el sembrado No. 2 de la región, es un enfrentamiento contra el sembrado No. 9 para el primer viaje de la escuela a la Final Four desde 2005. No es que Illinois no merezca estar en un gran lugar. Este es un equipo que fácilmente podría haber terminado en segundo lugar y, con un poco más de suerte, incluso en primer lugar. Tuvieron cuatro derrotas en tiempo extra en sus primeros nueve juegos antes del Torneo de la NCAA. Es un equipo enorme y bien entrenado que tiene una ofensiva extremadamente eficiente y una potencial elección de lotería de la NBA en el base novato Keaton Wagler. No son un tercer favorito normal.
Sin embargo, para un puesto número 9, Iowa es difícil. También están muy bien entrenados y tienen un base de primera ronda de la NBA en Bennett Stirtz. Iowa venció a Florida y se recuperó de un déficit inicial para vencer a Nebraska en el Sweet 16, por lo que los Hawkeyes no se dejarán intimidar. Pero cuando estos equipos se enfrentaron en Iowa City esta temporada, Illini ganó 75-69. Esto podría ser un adelanto. El tamaño de Illini fue un factor en este juego, ya que acertaron el 62,1% de sus intentos de tiro de campo desde dentro de la línea de 3 puntos. Iowa tuvo una gran racha, pero Illinois es, con diferencia, el mejor equipo.
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Arizona (-6,5) sobre Purdue
No ha habido un equipo más formidable en el Torneo de la NCAA que Arizona. Ganaron por 34, 12 y 21 puntos. El lleno total de Sweet 16 de Arkansas fue impresionante. Arizona pone a los equipos en su lugar. Los Wildcats acertaron 37 de 58 tiros de campo (64%) contra Arkansas. Esto podría ser un problema para Purdue.
Purdue era el equipo más pequeño del Sweet 16. Contra los 20 equipos más grandes En el terreno sobre KenPom al que se enfrentaron los Boilermakers, se desempeñaron por debajo de las expectativas. Purdue perdió ante Illinois, empató con Wisconsin, venció a Penn State en casa pero por solo ocho puntos (eran favorecidos por 22,5), vencieron a USC por cinco (eran favorecidos por 8,5) y vencieron a Oregon por cuatro (eran favorecidos por 18,5).
Arizona es un gran equipo con una zona frontal dominante y eso marcará una gran diferencia contra Purdue.
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Tennessee (+7,5) sobre Michigan
En algunos juegos, Michigan ha adquirido el hábito de comenzar lentamente y luego alejarse. Eso es lo que ocurrió en el Sweet 16, cuando Michigan finalmente se impuso para quienes los veían como favoritos por 9,5 puntos. Michigan es claramente el mejor equipo en este juego. Pero Tennessee también está teniendo una buena racha.
Los Volunteers lucieron geniales al derrotar al sembrado No. 2 Iowa State en el Sweet 16. El guardia senior Ja’Kobi Gillespie continúa con su excelente juego y el delantero novato Nate Ament, uno de los mejores reclutas de la clase de este año, puede competir con algunos de los fantásticos delanteros de Michigan. Parece probable que los Wolverines ganen, pero no será fácil.
Duke (-5,5) sobre UConn
Duke se llevó un susto en el Sweet 16 y no estuvo muy bien durante todo el torneo. Quizás estén listos para una sorpresa. Dan Hurley y UConn están acostumbrados a los grandes partidos del torneo de la NCAA. Pero UConn no estuvo particularmente bien en febrero y principios de marzo, lo que generó dudas sobre si los Huskies son un verdadero contendiente al título.
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No hay dudas sobre el estatus de Duke como aspirante al título. Caleb Foster regresó de una lesión en el pie en el Sweet 16 y lució sorprendentemente bien, haciendo a los Blue Devils aún más fuertes. UConn es uno de los pocos equipos que puede seguir el ritmo de Duke en la zona de ataque, pero los Blue Devils son el equipo superior. No deberían tener problemas para avanzar a otra Final Four.
