El Torneo de la NCAA 2026 continúa el viernes con cuatro enfrentamientos más emocionantes, incluido el equipo St. John’s de Rick Pitino contra el favorito número uno, Duke.
En las primeras rondas de March Madness, muchos favoritos ganaron (los 16 equipos favoritos ganaron el viernes por primera vez desde 1992) pero también algunas sorpresas (ver: Iowa vence al No. 1 Florida).
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¿Qué les espera a los Dulces 16?
A continuación se muestran las apuestas favoritas para todos los juegos de nuestros handicappers de baloncesto universitario: Corbie Craig, Matt Jacob, Matt Russell y Frank Schwab.
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Las mejores apuestas para los juegos Sweet 16 del viernes
No. 5 St. John’s vs. No. 1 Duke (-6,5, 142,5)
Jacobo: Entre los contendientes del Sweet 16 de este año, se podría argumentar fácilmente que ninguno tuvo un primer fin de semana menos impresionante que el favorito número uno general, Duke. Los Blue Devils estaban empatados con Siena, 16º cabeza de serie, con menos de cinco minutos por jugar en la primera ronda y escaparon con una victoria de seis puntos. Luego, en los dieciseisavos de final dejaron colgado al TCU, cabeza de serie No. 9, durante más de tres cuartos del juego.
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Duke claramente no es el mismo sin el armador Caleb Foster, quien se ha perdido cinco juegos consecutivos desde que se fracturó el pie derecho. Los informes sugieren que Foster podría regresar el viernes contra St. John’s, pero no lo creo. Una fractura en el pie no se cura en dos semanas, al menos no lo suficiente como para permitirle a Foster liderar efectivamente la ofensiva durante más de 30 minutos.
Así que me llevo los puntos con St. John’s. Sí, la Tormenta Roja cometió un error al final de la segunda mitad contra Kansas, desperdiciando una ventaja de 14 puntos en la recta final y necesitando un tiro de último segundo para obtener una victoria por 67-65. Pero lo hicieron y ahora han ganado ocho seguidos y 21 de sus últimos 22. En esta fase, St. John’s tiene marca de 15-7 ATS.
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Lo más importante es que Rick Pitino todavía está al margen del St. John. ¿Por qué es esto tan importante? Porque Pitino tiene marca de 12-1 de todos los tiempos en juegos de Sweet 16.
Apuesta: San Juan +6,5
N° 4 Alabama vs. N° 1 Michigan (-10,5, 174,5)
Craig: No soy el tipo más grande de Nate Oats, pero aquí hay un juego de ajedrez fascinante que no debe pasarse por alto.
Oats ya conoció al guardia de Michigan, Elliott Cadeau, en Carolina del Norte, y su enfoque fue… poco convencional. el puso uno Ala-pívot en Cadeau. ¿El objetivo? Desafíelo a disparar, obstruya las líneas de pase y sobrecarguelo para ayudar a la defensa en pases drive-in. Funcionó perfectamente: Carolina del Norte se vio obligada a realizar tiros incómodos, Cadeau se limitó a una sola asistencia y Alabama controló el flujo del juego y ganó.
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Entonces la pregunta es: ¿Alabama volverá a esta estrategia?
Minimiza el impacto de la presencia interior de Michigan (incluido Aday Mara) y permite que Alabama se quede en casa con los grandes en lugar de rotar constantemente. Este es un gran punto de inflexión en un enfrentamiento en el que la mayoría espera que Michigan domine el interior. Si Oats sigue el mismo plan defensivo, aquí hay una ventaja esquemática real que el número no tiene en cuenta.
Apuesta: Alabama +10,5
N° 3 Michigan State vs. N° 2 UConn (-1,5, 135,5)
Russell: UConn tomó medidas tempranas para desviarse de una línea inicial que se centraba directamente en “elígelos”, y eso es exactamente lo que planeamos en THE WINDOW. Cualquier ventaja mínima que tenga Michigan State en las métricas de KenPom se ve compensada por los mejores números de ShotQuality de UConn.
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Los Spartans, como favoritos contra North Dakota State y Louisville, han superado su valoración de mercado en dos cómodas coberturas de diferencia de puntos. Aún así, son los Huskies quienes obtienen el beneficio de la duda después de compensar la diferencia contra UCLA (menos Tyler Bilodeau) en la misma semana en la que anteriormente no jugaron cerca del nivel esperado contra Furman y St. John’s.
Desde una perspectiva de enfrentamiento, se espera que Tarris Reed Jr. gane el enfrentamiento con Carson Cooper en la cancha, pero Tom Izzo probablemente estará más concentrado en ayudar a Cooper, así como UCLA pudo frenar al gran hombre de los Huskies dos días después de una actuación monstruosa contra los Paladins.
Si Alex Karaban no es capaz de salvar el día como lo hizo el domingo por la noche, Jeremy Fears Jr. debería ser el mejor jugador en la cancha, y en un juego que debería terminar tarde de cualquier manera, los Spartans son la combinación de entrenador y armador en la que confiar.
Apuesta: Estado de Michigan +1,5
Jacobo: Hay algunos enfrentamientos de Sweet 16 extremadamente intrigantes, pero este podría superarlos a todos. Tom Izzo de Michigan State y Danny Hurley de UConn cuentan con dos entrenadores ganadores de campeonatos nacionales. Estos entrenadores han reunido dos plantillas equilibradas (los Spartans tienen cuatro jugadores con un promedio de puntos de dos dígitos; los Huskies tienen cinco). Y estos equipos han presentado estadísticas casi idénticas.
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Sobre el último punto: Michigan State tiene un promedio de 79,3 puntos por partido con un 47,4% de tiros en general y un 36,5% de tiros de 3 puntos. Números correspondientes de UConn: 77,5 puntos por partido, 48,2% y 34,7%.
En el otro extremo del campo, los Huskies mantienen a sus oponentes en 65,1 puntos por partido, 40,2% desde el campo y 30,7% desde lo profundo. Eso es ligeramente mejor en general que los Spartans (68,4 puntos por partido, 41,1%, 32,7%).
Ahora ya sabe por qué Michigan State (noveno) y UConn (décimo) están uno al lado del otro en las calificaciones de KenPom. Y por qué los apostadores esencialmente han hecho de esto un concurso de selección. Y por qué no toco ningún lado. En cambio, miro el resultado general; en particular, espero un intercambio de golpes defensivo.
Tanto Izzo (cinco días) como Hurley (cuatro) tuvieron mucho tiempo para explorar y planificar esta pelea. Ambas defensas de campo se encuentran entre las eficiencias mejor ajustadas del país (UConn ocupa el puesto 11; Michigan State ocupa el puesto 13), según KenPom. Finalmente, la historia reciente está de nuestro lado: en los últimos cuatro torneos de la NCAA, el perdedor tiene marca de 9-3 cuando juega UConn (con 10 oponentes anotando 60 puntos o menos) y 8-3 cuando juega Michigan State.
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Apuesta: Menos de 135,5
N° 6 Tennessee vs. N° 2 Estado de Iowa (-4,5, 138,5)
Jacobo: Podría justificar mi recomendación de llevarse los puntos con Iowa State simplemente diciendo que los Cyclones dominaron completamente el fin de semana pasado, eliminando a Tennessee State y Kentucky por una puntuación combinada de 190-137. O podría señalar que Tennessee fue derrotado en la temporada regular por el mismo equipo de Kentucky que acaba de estrangular a Iowa State por 19 puntos. O podría señalar que los Cyclones han igualado el marcador en seis partidos consecutivos, registrando cinco victorias por un margen promedio de 29 puntos durante ese tiempo.
En cambio, lo dejaré así: el entrenador de Tennessee, Rick Barnes, tiene marca de 5-5 en Sweet 16 juegos en su carrera. Sí, Barnes silenció a algunos enemigos en los últimos dos años cuando llevó a los Vols al Elite Eight. Pero logró ser el segundo favorito en ambas ocasiones; Este año, Tennessee ocupa el puesto número 6.
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Luego está esto: en sus 29 apariciones anteriores en el Torneo de la NCAA, Barnes nunca ha llevado a un equipo a Elite Eight en tres temporadas consecutivas. Eso no sucederá este año, no contra un equipo de Iowa State fuerte, físico y concentrado que no muestra piedad contra una competencia inferior.
Apuesta: Estado de Iowa -4,5
