FÉNIX – Con el cabello decolorado debajo de su gorra mientras se adapta a su nuevo equipo, el cerrador de los Dodgers, Edwin Díaz, lanzó su primer lanzamiento de una sesión de práctica de bateo en vivo frente a Freddie Freeman el jueves en Camelback Ranch. Se llama huelga. Mientras Díaz se preparaba para su siguiente lanzamiento, Freeman golpeó su casco para desafiar en broma la decisión.
En respuesta, Díaz inmediatamente golpeó dos veces su gorra.
Aunque no fue una situación de juego en vivo, estos son gestos que se convertirán en la norma en las Grandes Ligas de Béisbol a partir de este fin de semana gracias al Sistema de Desafío Automatizado de Golpe de Pelota (ABS).
Cada equipo comienza con dos desafíos, iniciados por un lanzador, bateador o receptor golpeando su cabeza segundos después de la decisión; no se permite deliberación en el dugout. Una vez desafiado, un gráfico muestra el resultado del desafío en el tablero de video y una vez confirmado o cancelado, el juego continúa.
Si el desafío de un equipo es correcto, lo mantiene, pero si se equivoca, lo pierde.
La capa adicional de estrategia fascina a Stephen Nelson, la voz radiofónica de los Dodgers.
“Como seres humanos, somos naturalmente resistentes al cambio, especialmente los fanáticos del béisbol, y lo digo como fanático del béisbol”, dijo Nelson esta semana en Camelback Ranch. “Así que definitivamente habrá esa fase inicial en la que probablemente todos lo odiarán, pero hay que superar eso”.
En los últimos años, MLB ha simplificado el juego: implementando un sistema de repetición para desafiar las llamadas en el campo, poniendo a un corredor en segunda posición en entradas extra y usando un reloj de lanzamiento, por nombrar algunos ejemplos. El sistema ABS se ha probado en las ligas menores desde 2022, y los jugadores de las ligas mayores lo probaron por primera vez durante los entrenamientos de primavera del año pasado. (También se utilizó durante el Juego de Estrellas de la temporada pasada).
Pero ¿quién es el responsable de realizar la convocatoria durante una huelga?
En 288 juegos durante el entrenamiento de primavera del año pasado, hubo un promedio de 4.1 tacleadas por juego, con un promedio de 57 segundos de tiempo de juego. Durante este tiempo, los lanzadores y receptores tenían más probabilidades de negar con éxito una decisión que un bateador.
“Para mí, personalmente, dejo que el receptor determine si quiere desafiar o no”, dijo Díaz esta semana. “No lo haré… ha estado ahí todo el día, ellos conocen la zona de strike para el árbitro”.
Actualmente, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, se siente más cómodo con que el receptor tome la decisión en lugar de un bateador y un lanzador, pero las conversaciones aún están en curso.
“Creo que es bueno que estemos practicando en la primavera, pero estamos teniendo conversaciones sobre el apalancamiento y cómo podemos usarlo para nuestra ventaja”, dijo el viernes.
Roberts dijo que si los bateadores quieren tomar una decisión, tienen que ser honestos consigo mismos acerca de su conocimiento personal de la zona de strike y su coeficiente intelectual en el béisbol, y entender cuándo deben y cuándo no deben cuestionar una decisión.
“No existe una ciencia perfecta, pero seguiremos hablando de ello y trataremos de educar a nuestra gente”, dijo.
Luis Cruz, ex jugador y ahora locutor en español de los Dodgers, dijo que los bateadores no tienen que pensar en impugnar una decisión.
“(Como bateador) no quiero tener nada más en mente… entonces pierdes la concentración en tu swing”, dijo.
Roberts dudó en decir el viernes que el club tendrá una regla estricta sobre quién dicta un desafío durante un bate. Él cree que los receptores tendrían una mejor idea, pero si un receptor decide utilizar uno de los desafíos en una decisión, espera que tengan razón.
“Será mejor que tenga razón”, dijo Roberts.
El golpe de cabeza de Díaz durante la sesión de bullpen fue parte de un altercado con Freeman. En la temporada regular, dijo, la decisión recae en su receptor.
“Confiaría en mi receptor”, dijo. “Sé que si lo desafiara sería un juego muy reñido”.
Jackson Ferris iniciará el partido del domingo
El zurdo Jackson Ferris, lanzador del año de ligas menores de los Dodgers en 2024, abrirá el partido del domingo contra los Padres de San Diego en el Peoria Sports Complex.
Ferris, adquirido junto con el prospecto de campo Zyhir Hope de los Cachorros de Chicago por Michael Busch hace dos años, registró efectividad de 3.86 y WHIP de 1.46 en 26 juegos y una IP de 126.0 la temporada pasada en Doble-A Tulsa.
“Me gusta Jackson”, dijo Roberts. “Me gusta el jugador. Es un buen chico. (Tiene) mucho talento. Creo que para mí se trata simplemente de usar su arsenal. Es una buena bola rápida. Tiene que seguir avanzando, ser capaz de mantener alejados a los bateadores con los tiros secundarios, ser eficiente con sus tiros por entrada, pero me gusta Jackson. Tiene mucho talento. Está rascando la superficie, pero tiene que salir y rendir, así que estoy ansioso por eso”. Lo veremos el domingo y durante toda la primavera”.
