Jake LaRavia no es un nombre muy conocido.
El delantero de los Lakers, seleccionado en la primera ronda de 2022 procedente de Wake Forest, ha jugado para tres equipos de la NBA sin llamar demasiado la atención, al menos no hasta el partido del miércoles por la noche contra los Minnesota Timberwolves.
En su segundo partido consecutivo para Los Ángeles, mermado por las lesiones y que ha estado sin LeBron James toda la temporada y sin Luka Doncic durante los últimos tres partidos, LaRavia anotó 27 puntos con 10 de 11 tiros, incluidos cinco de seis desde el rango de tres puntos.
Incluso entonces, LaRavia parecía estar operando en secreto. Varios fanáticos en el Target Center de Minneapolis comenzaron a corear: “¿Quién es el número 12?”. – una pregunta real sobre la identidad del francotirador que prendió fuego a su equipo.
LaRavia, quien nació en Pasadena y creció en Indianápolis, reconoció a los fanáticos confundidos, dándoles una sonrisa y un leve gesto de reconocimiento con la mano en más de una ocasión.
si un fan gritó “¿Quién es el número 12?” A principios del último cuarto, después de que LaRavia anotara un triple para darle a los Lakers una ventaja de 105-89, llamó la atención de la estrella lesionada de Minnesota, Anthony Edwards, en el banco. Edwards respondió extendiendo los brazos por encima de la cabeza y gritando: “¡Eso es lo que digo! ¡No lo sé!”.
FanDuel Sports Network transmitió la interacción entre Edwards y el fanático, y videoclips circularon en las redes sociales. LaRavia volvió a hacerlo y escribió “jajaja” en los comentarios. tal clip y publica el vídeo en su historia de instagramjunto con la leyenda “Cap” (jerga para “cuando alguien miente”) y dos emojis de risa.
Los Lakers ganaron el juego 116-115 con un flotador de último segundo de Austin Reaves, quien anotó 28 puntos y 16 asistencias, el máximo del equipo. Luego, LaRavia elogió a Reaves por preparar la mayoría de sus tiros.
“Sí, quiero decir, Austin tiene 16 asistencias, así que creo que todas vinieron de él”, dijo LaRavia a los periodistas. “Pero sí, hice tiros, encontré mi ritmo y seguí disparando. Así que cuando caen, caen”.
LaRavia ya estaba jugando su mejor baloncesto con Memphis al final de la temporada 2023-24, anotando 32 puntos contra Cleveland, 28 contra los Lakers y 29 contra Denver en los últimos tres partidos de la temporada. También anotó 25 goles contra los Lakers en un partido a finales de marzo de esta temporada.
LaRavia fue enviado a los Sacramento Kings en la fecha límite de cambios la temporada pasada y se convirtió en agente libre después de que su opción no fue ejercida este verano. Fichado por los Lakers como complemento de los nombres más importantes del equipo, disparó un porcentaje de tres puntos del 42,9%, el más alto de su carrera, y promedió 6,9 puntos y 3,3 rebotes por partido.
La necesidad le ha dado a LaRavia un papel más importante. Su primera apertura con los Lakers, que se produjo en una derrota por 122-108 ante Portland el lunes, no fue bien (tres puntos con 1 de 6 tiros, 0-3 desde el rango de tres puntos). LaRavia dijo que una conversación con el entrenador JJ Redick y el gerente general Rob Pelinka lo ayudó a adaptarse adecuadamente para el partido del miércoles.
“Sólo querían que fuera más agresivo al anotar y anotar”, dijo LaRavia, “especialmente contra quien sea que tengamos ahí afuera… Nuestra conversación con ambos fue simplemente venir aquí y jugar como yo juego. Creo que eso es exactamente lo que hice”.
Añadió: “Es muy parecido a la mentalidad de un anotador. Muchas veces, cuando estoy en el juego, siento que estoy buscando un AR o alguien más a quien pasarle el balón, como un golpe (Deandre Ayton) o quien sea, y luego esta noche simplemente salgo y digo: ‘Voy a anotar. Voy a ser más agresivo para que cuando haga tiros, pueda romper la defensa y luego eliminarlos’. y cosas así.’ Simplemente sal y ten algún tipo de mentalidad goleadora”.
Además de sus goles contra Minnesota, LaRavia también registró ocho rebotes, dos asistencias, un robo y un bloqueo, aunque Redick dijo que sus contribuciones fueron incluso mayores de lo que muestran los números.
“Para Jake como Laker, este juego es un punto de referencia ahora”, dijo Redick a los periodistas después del juego. “No sólo en ataque, también estuvo fenomenal en defensa en dos de los últimos tres partidos.
Los redactores del Times, Broderick Turner y Thuc-Nhi Nguyen, contribuyeron a este informe.
