Cuando tu equipo acaba de regresar a la cima de la Premiership por primera vez en dos años, es natural que la bandera del campeonato esté en la mente de la mayoría de los fanáticos.
Sin embargo, el técnico de los Rangers, Danny Rohl, estaría bien situado para dedicar más tiempo a pensar en los muchos Rojos que revolotean alrededor de Ibrox durante esos 90 minutos que en el grande que celebra el éxito del título.
Todavía queda mucha agua por recorrer antes de que se establezca el objetivo de esta victoria, y hay muchas posibilidades de que los hombres de Rohl se vean abrumados si continúan viéndose tan vulnerables y expuestos defensivamente como lo hicieron durante esta montaña rusa con el Dundee United.
Los tres puntos estaban lejos del empate hasta que el suplente Bojan Miovski anotó con un disparo desviado el 4-2 a cinco minutos del final. De hecho, apenas unos segundos antes, antes del contraataque que desembocó en ese gol, el United estuvo a centímetros de poner el 3-3 cuando un cabezazo de Iurie Iovu, tras un potente disparo dentro del área, aterrizó fuera del poste izquierdo del portero local Jack Butland.
¿Merecían los Rangers ganar el resto del partido? Sí, probablemente. Sin embargo, con Jayden Meghoma y John Souttar regresando a los cuatro últimos en lugar del lesionado Tuur Rommens y Manny Fernández en la banca, no parecía que un equipo de Ibrox tuviera la estabilidad necesaria para seguir ganando hasta la línea de meta. Y eso no es sólo por la defensa.
Antes del gol tardío de Miovski, los goles de Ryan Naderi, Dujon Sterling y Thelo Aasgaard habían sido suficientes para mantener al Rangers en ventaja a pesar de las reacciones de Amar Fatah y el suplente Zac Sapsford.
Bojan Miovski celebra su gol tardío que aseguró que los Rangers finalmente pudieran dar un suspiro de alivio en Ibrox.
Es fácil centrarse en lo diferentes que habrían sido las cosas si el cabezazo de Iovu hubiera aterrizado en el otro lado del poste, pero también vale la pena centrarse en las primeras etapas de ese partido para analizar qué tan cerca estuvo el equipo de Rohl de aprovechar esa oportunidad, presionando al Hearts y ascendiendo al primer puesto de la Premier League antes de la visita del equipo de Tynecastle a Livingston hoy.
El United debería haber marcado primero después de tres minutos cuando Neil Farrugia superó a Nasser Djiga y Aasgaard y envió un centro raso que el delantero centro Max Watters desvió desde unos seis metros.
Pero también está el hecho de que los hombres de Jim Goodwin se encontraron en posiciones de contraataque absolutamente fantásticas en tres o cuatro ocasiones más, con Farrugia en particular simplemente tomando decisiones equivocadas una y otra vez.
En el minuto 20 logró hacer un pase al campo de los Rangers y, aunque decidió comprobarlo de nuevo cuando podría haber avanzado hacia sí mismo, la carrera de Luca Stephenson hacia el espacio por la derecha le dio un balón fácil de jugar. Al final lo sacó del parque.
Nueve minutos más tarde, Farrugia volvía a ponerse por delante tras un pase de Stephenson. Se enfrentó a Butland desde un ángulo cerrado y pasó el balón más o menos débilmente a los brazos del número 1 de los Rangers.
La tarde no sería menos frustrante para el United. Tuviste una gran oportunidad de sacar algo de esta visita a Glasgow. Al final simplemente se dieron demasiado.
Iurie Iovu observa cómo su cabezazo golpea el poste segundos antes de que los Rangers pongan fin al juego.
Los Rangers tomaron la delantera apenas unos segundos después de que Farrugia desperdiciara esa oportunidad y fue un desastre para el portero del United Ashley Maynard-Brewer.
Es difícil decir lo que estaba pensando, lo que tenía en mente, cuando Thelo Aasgaard disparó desde lejos. Todo lo que tenía que hacer era acariciar la barra con la yema del dedo.
Lo que hizo fue increíble: le puso la mano encima, pero la mantuvo en juego y la envió volando alto por los aires hacia su lado derecho.
Cuando aterrizó correctamente, se quedó indefenso mientras Naderi, en un espléndido aislamiento dentro del área penal, disparaba alegremente el balón por primera vez desde unos metros de distancia.
El United también encajó el segundo gol con demasiada facilidad. Cuando se lanzó un saque de banda, nadie recogió a Naderi y el balón pasó a Aasgaard.
Su centro fue cabeceado desde lejos por Andreas Skov Olsen y luego Sterling volvió a cabecear desde corta distancia. El balón rebotó en Iovu y Maynard-Brewer simplemente no pudo evitar que cruzara la línea de gol.
Aun así, este partido nunca estuvo muerto y el gol de Fatah justo antes del descanso lo demostró en Technicolor.
Emmanuel Agyei pasó a Tochi Chukwuani desde la posición del centro del campo y pasó el balón a Fatah en el lado izquierdo del área penal.
No está claro exactamente qué estaba haciendo John Souttar cuando le pidió que moviera el balón hacia su pie izquierdo, pero el diminuto sueco no necesitó que se lo pidieran dos veces y disparó un brillante remate raso que superó a Butland y entró en la esquina.
Después de que Youssef Chermiti y Djeidi Gassama sustituyeran a Naderi y Skov Olsen (que, por cierto, no tenían esperanzas), los Rangers tomaron la iniciativa en los primeros instantes del segundo tiempo y tomaron una ventaja de 3-1 en el minuto 52.
Chermiti y Mikey Moore ya habían probado a Maynard-Brewer antes de que la presión diera frutos.
Chukwuani, que se mantuvo de pie tras una sacudida, encontró a Gassama con un pase inteligente por el lado derecho del área. Luego, el diminuto extremo disparó el balón por encima de la portería a una velocidad vertiginosa y todo lo que Aasgaard tuvo que hacer fue extender una pierna y dirigir el balón al arco.
Luego, el diminuto extremo disparó el balón por encima de la portería a una velocidad vertiginosa y todo lo que Aasgaard tuvo que hacer fue extender una pierna y dirigir el balón al arco.
Rohl estará encantado de ver a sus hombres llegar a la cima, pero debe ser consciente de que todavía hay mucho margen de mejora.
Thelo Aasgaard celebró después de darle al Rangers una ventaja de 3-1, pero el United respondió poco después.
Sin embargo, el juego se mantuvo de principio a fin. Todo estaba ahí para llevárselo. Watters vio un disparo rechazado por Butland en un uno contra uno.
Los Rangers se adelantaron y quedaron tres contra uno, pero Chermiti desvió el balón directamente del portero suplente Dave Richards, al igual que Maynard-Brewer, que fue expulsado por una dislocación del hombro izquierdo.
Luego, faltando 19 minutos para el final, el United puso el 3-2. Chukwuani y Meghoma fueron atrapados permitiendo que Fatah pasara el balón a Stephenson. Jugó el centro y Sapsford forzó el balón; un control del VAR descartó cualquier pensamiento de fuera de juego.
A partir de ahí el caos continuó. Iovu fue rechazado por el palo, los Rangers irrumpieron en el otro extremo del parque y Miovski finalmente sentenció el juego cuando vio que el balón se desviaba de la asistencia de Chermiti y entraba en la portería.
Fue una conclusión emocionante para un gran espectáculo. Esto coloca a los Rangers en la cima. Esto demuestra que también hay objetivos en el equipo.
Todo esto es genial considerando lo que se necesita en los seis juegos restantes. Sin embargo, la defensa general no lo fue. Este ha sido un partido de baloncesto en ocasiones y los Rangers necesitarán ser más fuertes en algunos de los partidos cruciales que les esperan en la pelea post-separación.
