Mientras paseaba por el Salón Este de la Casa Blanca, pasando lentamente junto a una poderosa reunión de multimillonarios, magnates y miembros de la realeza saudí, Cristiano Ronaldo habría experimentado una sensación inusual antes de ocupar su lugar en la brillante cena de Donald Trump en Washington el martes por la noche.
Aquí, mientras algunas de las figuras más importantes del mundo casi quedan eclipsadas, en un evento organizado por El Por una vez, la leyenda del fútbol, la de mayor rango de todas, no era la líder de la sala.
De hecho, probablemente era uno de los más pequeños. Y, con diferencia, el más fuera de lugar.
En un video que circula en las redes sociales, se puede ver a Ronaldo caminando hacia su mesa con su esposa Georgina Rodríguez antes de cenar, sin apenas girar la cabeza.
Al cinco veces ganador de la Liga de Campeones y superestrella mundial se le ofreció un tipo poco común de oscuridad y normalidad que no había experimentado desde que creció en Portugal.
Luego se sentó a unos metros del príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, en una sala que, según Trump, estaba llena de los “más grandes líderes” del mundo.
La pregunta simplemente pasó a ser qué diablos estaba haciendo Ronaldo, un gigante del deporte, en presencia de políticos y ejecutivos de tecnología estadounidenses después de una reunión entre el Príncipe Heredero y el Presidente de los Estados Unidos.
Cristiano Ronaldo fue invitado el martes al vestido de noche de Donald Trump en la Casa Blanca.
La leyenda del fútbol estuvo acompañada por algunas de las figuras más importantes del mundo.
Aparte de la suposición obvia de que simplemente estaba aprovechando la oportunidad para conocer a Trump y tomar algunas fotos interesantes para sus redes sociales, existen varias teorías. La mayoría afirma que Ronaldo halaga al presidente cuando él necesita un favor.
Después de que fuera expulsado en el partido de clasificación para la Copa Mundial de Portugal contra la República de Irlanda la semana pasada, algunos sospechan que CR7 tiene la tarea de garantizar que la FIFA no lo expulse del torneo del próximo verano, que se celebrará en Estados Unidos, así como en los vecinos Canadá y México.
Si le sancionan varios partidos, como suele ocurrir con una tarjeta roja, se perdería los dos primeros partidos de Portugal en el Mundial de 2026.
Dado que Trump es el mejor amigo del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien también estuvo en la cena del martes, no hace falta ser un teórico acérrimo de la conspiración para sumar dos y dos.
También está el elefante más oscuro en la habitación de la presunta violación de una maestra de escuela estadounidense por parte de Ronaldo hace 16 años en Las Vegas.
La aparición del martes en la Casa Blanca fue su primera aparición pública en Estados Unidos desde que fue golpeado por las acusaciones de Kathryn Mayorga en 2017, que él siempre ha negado con vehemencia. Ronaldo tampoco fue acusado nunca.
En una entrevista de 2017 con el periódico alemán Der Spiegel, Mayorga reveló detalles de la presunta agresión sexual y afirmó que Ronaldo la violó en un hotel en 2009.
Según se informa, llegó a un acuerdo extrajudicial con él en 2010, pero habló sobre sus acusaciones siete años después y trató de reclamar millones más que los 375.000 dólares que recibió.
La demanda contra Ronaldo fue desestimada por un juez estadounidense en 2022 porque el abogado del acusador citó documentos filtrados y robados.
Ronaldo se tomó una selfie en una cena con un nutrido grupo de ejecutivos entre los que se encontraba Elon Musk
Es posible que haya estado presente para ganarse el favor de Trump y evitar una suspensión de la Copa del Mundo tras su expulsión contra Irlanda la semana pasada (en la foto).
Dado que es amigo del jefe de la FIFA, Gianni Infantino, el presidente podría echarle una mano.
Ronaldo fue invitado a la Oficina Oval por Trump después de viajar a Washington DC
Pero desde 2017 no ha estado involucrado en temporada baja ni en partidos amistosos en Estados Unidos con Real Madrid, Juventus, Manchester United y su equipo actual.
El tema volvió a ser centro de atención el domingo cuando Portugal se clasificó para la Copa Mundial del próximo verano, donde la mayor parte del torneo se jugará en Estados Unidos. Ronaldo, el capitán de su país, también tiene previsto jugar un amistoso en Atlanta el próximo mes de marzo.
Los observadores más cínicos podrían concluir que los halagos públicos de Ronaldo hacia Trump, un hombre al que recientemente describió como “uno de los tipos que pueden hacer que las cosas sucedan”, buscan la seguridad de que podrá viajar libremente por todo Estados Unidos en 2026.
Además, el cinco veces ganador del Balón de Oro podría haber asistido únicamente por admiración hacia Trump.
A principios de este mes, habló de su deseo de dialogar con el presidente tras el histórico acuerdo de paz recientemente negociado que puso fin a la guerra entre Israel y Hamás.
“Quiero conocerlo algún día”, le dijo Ronaldo a Piers Morgan, otro aliado de Trump. “Porque es una de esas personas que pueden hacer que las cosas sucedan”. Y me gusta la gente así.’
El hombre de 79 años le devolvió el favor admitiendo que su hijo Barron era un “gran admirador” de la leyenda portuguesa y quedó impresionado cuando su padre lo presentó. “Creo que ahora respeta un poco más a su padre”, bromeó Trump el martes.
Si bien su gran estima por Trump es obvia, la presencia de Ronaldo en Washington también podría atribuirse simplemente a su papel no oficial como embajador de Arabia Saudita.
Cuando firmó un enorme contrato de 457 millones de dólares con el club saudí de la Pro League Al Nassr, propiedad del fondo soberano del país, la ex estrella del Manchester United y del Real Madrid fue elegido para el país como jugador de fútbol y, según algunos, como limpiador deportivo.
Ronaldo también puede pedir garantías de que no será castigado por las acusaciones de que violó a una mujer estadounidense en 2009. Nunca ha sido acusado y niega con vehemencia haber actuado mal.
Durante su discurso, Trump reveló que el astro del fútbol conoció a su hijo Barron, de 19 años
Durante la última década, los funcionarios sauditas han buscado cada vez más limpiar su imagen de derechos humanos a través del poder de los deportes, particularmente el fútbol, el boxeo y el golf. Los dardos, el billar, la Fórmula 1 y el tenis también han sido objeto de un lavado deportivo en los últimos años.
Ronaldo, que ha firmado un nuevo acuerdo de 643 millones de dólares con Al-Nassr, puede haber sido llevado a Washington por Bin Salman para hacer alarde de su nueva y purificada imagen.
Finalmente, en su entrevista con Morgan, se refirió a Bin Salman como “nuestro jefe”.
Que Ronaldo se haya puesto tan enfáticamente del lado del régimen saudita tal vez no sea sorprendente tratándose de un hombre que una vez afirmó que rechazó las riquezas de Medio Oriente que le ofrecieron para continuar operando en los niveles más altos, sólo para devorarlas un mes después.
A esta altura de su carrera, ha demostrado que el dinero es efectivamente un motor en sus decisiones. Su patrimonio neto ya supera los mil millones de dólares, pero uno de los grandes del deporte apenas se mudó a Arabia Saudita para divertirse competitivamente.
Poco antes de que Ronaldo ocupara su lugar en compañía de varias figuras convocadas por Trump, el presidente y Bin Salman fueron interrogados por un periodista en la Oficina Oval sobre el asesinato en 2018 del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi, que luego ordenó el príncipe heredero saudita, según la CIA. Bin Salman siempre ha negado haber actuado mal.
Ronaldo, que llama “jefe” al príncipe heredero Mohammed bin Salman (izquierda), también es una especie de embajador de Arabia Saudita.
Su charla es otro ejemplo de cómo el deporte y la política están más entrelazados que nunca.
“Mencionas a alguien que fue extremadamente controvertido”, dijo Trump sobre Khashoggi.
“A mucha gente no le agradaba el caballero del que estás hablando. Te guste o no, las cosas suceden”.
“Pero él (Bin Salman) no lo sabía”.
Cualquiera que sea la verdadera razón, la charla de Ronaldo en Washington significa que los mundos del deporte y la política están más entrelazados que nunca.
