Cuando se trata de atraer jugadores extranjeros, el Celtic nunca ha ocultado lo que cree que tiene para ofrecer.
Dado que se presentan como la puerta de entrada a una de las cinco grandes ligas de Europa, existe un amplio entendimiento entre todas las partes sobre cómo funcionará esto.
Firma un contrato por cuatro años, ilumina el escenario escocés y genera un impacto en Europa. Si el jugador cumple su parte del trato, el punto crucial se alcanzará dentro de dos o tres temporadas.
El Celtic está recibiendo una tarifa considerable por alguien que ha sido bueno para ellos. El jugador consigue un negocio más lucrativo en un entorno más exigente. Todo el mundo es un ganador. Enjuague y repita. Al menos esa es la teoría.
El problema es que los días en que Virgil van Dijk era un ejemplo brillante de un modelo de ventas eficiente parecen haber quedado atrás.
El club consigue esporádicamente beneficios rápidos con jugadores como Matt O’Riley o Nicolas Kuhn, pero ahora hay demasiados puntos muertos en el camino.
Reo Hatate recibió dos advertencias amarillas innecesarias en rápida sucesión contra el Bolonia a mitad de semana
El centrocampista japonés no se quejó de la decisión de expulsarlo
El técnico Martin O’Neill anunció que Hatate se disculpó por su despido a tiempo completo.
La falta de jugadores de reemplazo significa que el club retendrá jugadores durante demasiado tiempo. No sólo dejarán de sonar las cajas registradoras, sino que los directivos también se enfrentarán a personas que ya no querrán estar allí.
Hace unas semanas Martin O’Neill hizo saber que Daizen Maeda pensaba que se iría al Wolfsburgo el verano pasado.
Al parecer, el delantero había vaciado su casillero en Lennoxtown y se estaba preparando para comenzar una nueva vida en Alemania con su familia.
El Celtic no aprobó la medida porque había vendido a Kyogo Furuhashi y Adam Idah en ventanas sucesivas y necesitaba a Maeda como delantero centro al no poder encontrar un reemplazo directo.
Maeda es un profesional extremadamente dedicado, pero también es una persona que naturalmente quiere maximizar su potencial de ingresos en una carrera corta. No es de extrañar que su nivel de rendimiento bajara en las primeras semanas de la temporada.
Reo Hatate se comportó como una abeja en el capó el jueves en Bolonia. El mediocampista firmó junto a Maeda hace cuatro años este mes. Eso es mucho tiempo en el fútbol.
Brighton mostró interés en el verano de 2024. Después de dos años y medio en Glasgow, Hatate estaba ansioso por mudarse. El celta pensaba diferente.
Un año después, el Udinese le seguía la pista. Los representantes de Hatate dijeron al Club que su cliente estaba interesado en mudarse a Italia. Con la ventana de transferencias más caótica que se recuerde, el Celtic una vez más le dijo que no iba a ninguna parte.
El portero Kasper Schmeichel solo pudo observar cómo Jonathan Rowe empataba para el Bolonia.
Si bien no se puede excusar la idiotez de Hatate al ser expulsado en Bolonia por dos rápidas tarjetas amarillas, el contexto es importante.
Si las ruedas estuvieran girando como deberían en Parkhead, no se le habría visto por ningún lado el jueves. Un talento más joven y hambriento habría estado en su lugar y el Celtic habría participado en el trato.
En cambio, O’Neill alineó a un jugador cuya cabeza se salió en cuestión de minutos. Hay un elemento de causa y efecto.
El club no sólo es culpable si utiliza los servicios de un jugador en contra de su voluntad. Tampoco reconoce que los mejores días de algunas personas han quedado atrás.
Unas horas después del pitido final, Joe Hart estaba charlando con sus aficionados en el bar de un hotel después de presenciar un emocionante empate 2-2 en su nuevo papel como comentarista de televisión.
La locura de Hatate (y lo costosa que pudo haber sido) fue el principal tema de conversación, pero la participación de Kasper Schmeichel en el segundo gol del Bolonia fue otro punto doloroso entre las hordas verdiblancas.
Si bien es cierto que el danés hizo algunas paradas cruciales esa noche, permaneció inmóvil cuando el disparo de Jonathan Rowe desde el borde del área pasó volando a su lado para igualar.
No es la primera vez esta temporada que Schmeichel falla un gol blando. Con todas las hazañas heroicas, los errores se vuelven cada vez más notorios.
Daizen Maeda estaba listo para dejar el club en el verano por el Wolfsburgo alemán
Hart tenía 37 años cuando dejó el fútbol en 2024 después de tres buenos años en el Celtic. El danés tenía la misma edad cuando sustituyó al inglés.
Aunque los porteros tienden a jugar más tiempo, es raro que continúen cuando se acerca su 40 cumpleaños.
Schmeichel alcanza ese hito a finales de este año y hace tiempo que está claro que ya no es el portero que alguna vez fue.
El Celtic, por otro lado, debería haber solucionado el problema en verano confiando en Viljami Sinisalo o fichando a otro portero. Para un club que atesora dinero, la gestión de activos no es su fuerte.
Al final de una noche dramática en el norte de Italia, los errores de Hatate y Schmeichel fueron costosos pero no catastróficos.
Aunque los números volvieron a igualarse tras una ventaja de dos goles en el descanso, no capitularon.
Una destacada actuación de la zaga les permitió llevarse a casa un punto que habrían conseguido inmediatamente antes de que patearan el balón.
El Celtic ahora sabe que todo lo que necesita hacer para clasificarse es vencer al ya eliminado Utrecht el próximo jueves. Este escenario habría sido un poco ridículo cuando marcaron tres goles para la Roma en la primera mitad con Wilfried Nancy.
Auston Trusty tuvo una actuación sobresaliente el jueves para asegurar un punto muy reñido.
O’Neill continuó donde lo dejó cuando su primera división llegó a su fin. El sitio tiene organización y estructura.
Claramente falta calidad en ciertas áreas, pero la mera presencia del veterano ha levantado el ánimo.
Auston Trusty y Liam Scales estuvieron magníficos el jueves, y su asociación recordó la noche en que eliminaron al Atalanta en Bérgamo con Brendan Rodgers.
No fueron los únicos que hicieron bloqueos cruciales y persiguieron a los corredores hasta que el pitido final les dio una liberación misericordiosa de la presión del Bolonia. Fue una actuación colosal de casi todos los jugadores. Dejaron todo ahí afuera.
Si bien un punto muy reñido será bueno para el alma, la preocupación de O’Neill será el impacto físico de un cambio tan agotador.
Después de la expulsión de Hatate, el Celtic operó en ocasiones con una formación 6-3-0. No hubo out ni tregua en el ataque.
De vuelta en Escocia, los jugadores del Hearts habrían saltado de sus sofás cuando los japoneses dieron un largo paseo en el minuto 34.
Ver al Celtic sufrir así durante una hora habría sido un bono de bienvenida para los jugadores de Derek McInnes antes del partido del domingo en Tynecastle.
Las mentes de los jugadores de O’Neill son fuertes. Sólo podremos evaluar los efectos de la mortadela en su cuerpo con el tiempo.
El Celtic se enfrenta este domingo al Hearts en busca de su primera victoria ante el líder de la liga esta temporada
Es un partido que crees que el Celtic no puede darse el lujo de perder si quiere mantener esperanzas realistas de título.
Las preocupaciones aumentaron cuando el equipo de Rodgers perdió 3-1 en Gorgie en octubre, quedando a ocho puntos del líder. En ese momento aún quedaban 31 partidos por jugarse.
Una derrota el domingo los dejaría nueve puntos por detrás con sólo 15 partidos por jugarse. La situación sería crítica.
Probablemente se verá por primera vez a Tomas Cvancara, el delantero checo del Celtic fichado cedido por el Borussia Mönchengladbach.
Con Hatate suspendido para Utrecht y su única aparición fugaz en Italia, paradójicamente podría tener sentido que O’Neill lo utilizara.
Es una cuestión de confianza. En privado, el jugador también puede sentir que la confianza que tenía en sus empleadores de que harían lo correcto con él estaba fuera de lugar.
