Los Socceroos tendrán el juego de preparación perfecto para su campaña en la Copa Mundial cuando se enfrenten al coanfitrión México en el icónico estadio Rose Bowl en California.
Australia viajará a Pasadena, Los Ángeles, para enfrentarse al No. 16 del mundo el 31 de mayo AEST. Para muchos jugadores, este será también el último partido preliminar antes de que el entrenador Tony Popovic forme su equipo.
Se espera que el Rose Bowl con capacidad para 90.000 personas, que fue sede de las finales de la Copa Mundial de 1994 y la Copa Mundial Femenina de 1999, esté agotado y lleno de fanáticos mexicanos.
Los Socceroos pueden esperar un público cerrado y hostil: la preparación perfecta para la fase de grupos del Mundial con otro coanfitrión, Estados Unidos.
Australia ha jugado contra México seis veces, el primer encuentro fue en 1970, con dos victorias, tres empates y una derrota.
Más recientemente, bajo la dirección de Graham Arnold, los Socceroos lograron un empate 2-2 contra México en Arlington, Texas, en septiembre de 2023.
Nestory Irankunda será el jugador estrella de los Socceroos en el Mundial de este año
Los Socceroos confirmaron el partido contra México a través de sus redes sociales y se esperaba una afición hostil.
“Éste será uno de nuestros últimos partidos amistosos antes de nuestro partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA en Vancouver contra uno de los ganadores de los playoffs de la UEFA”, dijo Popovic en un comunicado.
“También es la última oportunidad para que los jugadores impresionen antes de que se presente a la FIFA la lista definitiva de convocados para el Mundial de 2026”.
“México es un rival de primer nivel y, como se ha clasificado automáticamente para el torneo como coanfitrión, cada partido amistoso es crucial para el equipo”.
“Estamos deseando que llegue este partido, que promete un ambiente maravilloso en un estadio legendario”.
El tamaño del equipo para el Mundial aún no se ha determinado, pero estará compuesto por 23 o 26 jugadores.
El partido contra México será un partido de preparación crucial para los Socceroos establecidos, pero también el último partido para los jugadores marginales que buscan asegurar su lugar en el equipo.
Después del partido contra México, los Socceroos se trasladarán a su base en el Área de la Bahía para completar sus preparativos para la fase de grupos.
Australia quedó incluida en el Grupo D del Mundial.
El Rose Bowl de Los Ángeles acogió la final de la Copa del Mundo de 1994 (en la foto) y acogerá el partido de preparación de Australia contra México.
La joven estrella de los Socceroos, Mohamed Toure (centro), ha tenido un comienzo de ensueño en el campeonato para Norwich y está presionando para conseguir un puesto titular en el equipo para la Copa del Mundo en junio.
Los Socceroos se enfrentarán al ganador del Playoff C de la UEFA (Turquía, Rumania, Eslovaquia o Kosovo) en Vancouver el 14 de junio (AEDT) antes de enfrentarse a Estados Unidos en Seattle el 20 de junio.
Su último choque de la fase de grupos será contra Paraguay en Santa Clara el 26 de junio.
Los Socceroos también tendrán partidos de despedida contra Camerún en el Accor Stadium de Sydney el 27 de marzo y contra Curazao en el AAMI Park de Melbourne el 31 de marzo.
La Copa Mundial de la FIFA comienza el 12 de junio (AEST), con el inicio del torneo entre México y Sudáfrica.
Los 104 partidos de los países anfitriones, EE. UU., Canadá y México, se transmitirán en vivo y de forma gratuita por SBS.
