La candidatura de Londres para albergar el Campeonato Mundial de Atletismo de 2029 enfrenta un gran obstáculo después de que West Ham se negó a dar marcha atrás en una disputa por el abandono de su estadio a mitad de temporada.
La fecha límite para las primeras presentaciones a World Athletics se fijó para el 3 de abril. La propuesta británica fue respaldada por el gobierno de trasladar el evento a la capital por primera vez desde 2017.
Sin embargo, a medida que se acaba el tiempo, el West Ham sigue oponiéndose firmemente a una parte clave del plan, que le permitiría abandonar el estadio de Londres en septiembre de 2029, en unas tres semanas.
Habrá margen como parte del esfuerzo de Londres para albergar el evento a principios de verano, pero World Athletics ya ha dejado claro que su opción preferida será una reunión en septiembre al final de la tradicional temporada de atletismo. Dado que el Daily Mail Sport es consciente de que Roma y Múnich también están preparando candidaturas rivales, los conocedores de Londres 2029 temen que cualquier desviación del calendario óptimo pueda perjudicar sus posibilidades.
Pero el West Ham, que alquila el estadio a Greater London Authority Holdings Limited desde 2016, no cede. En una declaración al Daily Mail Sport insistieron en que los términos de su difícil relación con el estadio les dan “prioridad” durante la temporada de fútbol y fuentes privadas del club confían en que podrán defender su posición por medios legales si fuera necesario.
Las estimaciones internas de los clubes sugieren que la propuesta de septiembre exige la participación en al menos tres partidos fuera de casa consecutivos, a pesar del momento favorable del parón internacional de otoño. Esta perturbación podría aumentar si dejan de jugar en la Premier League.
West Ham está haciendo un gran impacto en la candidatura de Londres para albergar el Campeonato Mundial de Atletismo en 2029.
Un comunicado del West Ham del lunes decía: “El West Ham United continúa entablando un diálogo constructivo con el estadio de Londres sobre las posibles fechas para la oferta propuesta y espera más información”.
“Todas las decisiones siguen sujetas a la cláusula de prioridad absoluta del club, un derecho contractual que garantiza que los partidos del West Ham United tengan prioridad durante la temporada de fútbol”.
Las incertidumbres percibidas en este acuerdo han sido durante mucho tiempo polémicas entre el West Ham y los operadores del estadio durante una relación tensa.
Si bien el West Ham abandona regularmente el estadio durante los meses de verano para realizar reformas, generalmente en forma de conciertos o eventos deportivos de la Liga Diamante, todavía no ha abandonado el estadio por ningún período de tiempo a mitad de temporada.
Este último punto crítico corre el riesgo de poner al West Ham en desacuerdo tanto con el gobierno como con la oficina del alcalde de Londres, que anunciaron el año pasado que respaldarían la oferta de Londres con £35 millones y £10 millones respectivamente. La aplicación está gestionada principalmente por UK Athletics y UK Sport.
El Primer Ministro Keir Starmer declaró su apoyo el verano pasado: “Organizar estos campeonatos no sólo abriría nuevas oportunidades para los atletas británicos, sino que también inspiraría a la próxima generación a involucrarse y perseguir sus ambiciones”. “El evento impulsaría las empresas del Reino Unido, apoyaría el empleo y uniría a nuestras comunidades”.
El Ministerio de Cultura, Medios y Deportes declinó hacer comentarios el lunes. Un portavoz del Estadio de Londres dijo: “Estamos encantados de que el Estadio de Londres esté siendo considerado como una sede potencial para el Campeonato Mundial de Atletismo de 2029, uno de los eventos más importantes del calendario deportivo mundial”. El Campeonato de 2017, que organizamos con entradas agotadas, fue un gran éxito y aportó inversiones y beneficios económicos de más de £100 millones a Londres.
“Como sede potencial, estamos trabajando estrechamente con todas nuestras partes interesadas y esperamos ser parte de la candidatura de UK Athletics”.
UK Sport dijo: “Los organizadores están trabajando estrechamente con todas las partes interesadas para elaborar una oferta convincente”.
Aunque la fecha límite de solicitud inicial es el 3 de abril, no se requieren presentaciones finales hasta el 5 de agosto. World Athletics anunciará el evento en septiembre.
