Rory McIlroy ha respaldado firmemente la candidatura de Muirfield para albergar el Open después de más de una década en el exilio por sus actitudes pasadas hacia las socias femeninas.
El club de 281 años ha quedado al margen desde la votación de 2016, que de alguna manera logró mantener el status quo sin mujeres.
La llamada Honorable Compañía de Golfistas de Edimburgo finalmente cambió esa postura un año después, pero los organizadores del Abierto aún no han dicho cuándo regresará su evento principal en East Lothian Links.
Sin embargo, con el Open asignado a Birkdale este año y St Andrews en 2027, hay un lugar obvio disponible para 2028 y Muirfield estará allí por primera vez desde que organizó el campeonato en 2013. El apoyo de McIlroy podría resultar valioso para estos esfuerzos.
Rory McIlroy dice que Muirfield merece volver al equipo del Open después de su exilio
Dijo: “Sería maravilloso si así fuera”. No estoy al tanto de estas conversaciones, pero Muirfield merece estar de regreso en el equipo Open.
“Yo diría que en Muirfield han solucionado los problemas que tenían. Es un campo de golf maravilloso. Es uno de los mejores campos de Rota y del Reino Unido. Además, tiene que tener sentido comercial. Creo que Mark Darbon (director ejecutivo de R&A, que organiza el Open) fue contratado para hacer que el Open fuera comercialmente viable.
“Yo diría que Muirfield, esa área, North Berwick, probablemente sería una de las aperturas más viables comercialmente”.
A McIlroy no se le pasó por alto que Muirfield fue el escenario de uno de sus peores momentos en el golf, habiendo anotado 79 y 75 allí hace 13 años en camino a perder el corte. “Podría haber sido mi punto más bajo”, dijo el sábado.
Esta carrera al menos floreció en los años siguientes, pero en el Dubai Desert Classic seguramente no habrá victoria.
El No. 2 del mundo comienza su ronda final el domingo a 11 tiros del líder después de 71 coronados por un putt fallido de dos pies. Quizás aumentando la frustración, su viejo némesis Patrick Reed está marcando el ritmo con 14 bajo par, cuatro por delante de su compañero rebelde de LIV, David Puig. Afortunadamente, Viktor Hovland está más atrás después de un 65, a pesar de modificar constantemente su swing.
El juego de McIlroy está tan oxidado que cree que es más probable que veamos una victoria del Manchester United ante el Arsenal el domingo que una remontada.
“Y esto viene de un aficionado del United muy pesimista”, dijo. Realmente fue una semana así.
Nada del juego de McIlroy fue particularmente malo, pero el problema es que tampoco fue particularmente bueno, dejándolo a tres bajo par y de alguna manera sin alcanzar los remates necesarios para un ataque tardío. El experimento de cambiar de hierros con cuchillas a espaldas huecas más indulgentes que se encuentran más comúnmente en manos de piratas informáticos aparentemente no ha dado sus frutos todavía.
“Es enero”, dijo. “Estoy trabajando un poco para volver a estar en forma. Está bien. No está exactamente donde quiero que esté, pero aún es temprano”.
Después de perder tres de las primeras cuatro calles y parear las primeras nueve calles completas, McIlroy no hizo birdie hasta el décimo. Una aproximación al agua lo limitó a un par en el alcanzable par 5 del 13, pero un birdie de cuatro pies en el 15 mejoró las perspectivas antes de que el norirlandés finalmente sufriera un momento de descuido. Probablemente resulte académico en cualquier caso.
Con una forma tan relajada, no habrá enfrentamiento con Reed en la pista. Para aquellos que disfrutan del drama de sus encuentros, es una gran lástima: fue en el Emirates Golf Club en 2023 donde tuvieron su discusión más extraña, cuando McIlroy desairó al rebelde LIV en el campo de tiro y Reed respondió lanzándole un golpe de salida. Y así nació Tee-Gate.
Reed bromeó con algunos de nosotros el viernes diciendo que intentaría “romper el hielo” con McIlroy pidiéndole que le arrojara uno. Según lo lejos que esté Reed de él, probablemente esté fuera del alcance de McIlroy.
