Cuando Patrick Reed presentó una estimación al comienzo de esta semana legendaria, recurrió a una opinión común. Según sus cálculos, sólo entre 10 y 12 golfistas del campo de 91 personas tienen posibilidades legítimas de llevar una chaqueta verde el domingo por la noche.
Esto le fue presentado a Bryson DeChambeau poco tiempo después. Como hombre que a menudo ve los colores de la vida a través de un prisma de datos, ni siquiera el científico del golf más loco podría analizar este desafío de esta manera.
Para DeChambeau, este cuidado oasis de terrores invisibles, trampas y ráfagas de viento es simplemente demasiado complejo para realizar predicciones audaces. “Sólo espero ser uno de esos 12”, dijo.
La investigación comienza el jueves. Y como siempre, el proceso de observar a DeChambeau será uno de los más dramáticos.
¿Es el favorito? La mayoría preferiría la forma candente de Jon Rahm, con Rory McIlroy y Scottie Scheffler algo fuera de lugar entre los hombres que han compartido los últimos cuatro títulos aquí. Muchos otros llamarían a Ludvig Aberg o Xander Schauffele o a un cortador zurdo, concretamente Bob MacIntyre, un caballo oscuro.
Pero ninguna posibilidad inspira tanta intriga como el loco de Bryson.
Bryson DeChambeau perseguirá su primer título de Masters en Augusta en los próximos días
Es probable que el estadounidense reavive su rivalidad con Rory McIlroy tras el drama del año pasado en el último día.
Han pasado 12 meses desde que saltó de la majestuosa casa club como un boxeador, abriéndose paso a puñetazos hasta el primer tee para batirse en duelo con Rory McIlroy.
Unas horas más tarde fue derribado, inmovilizado por la situación y herido por la frialdad de McIlroy, ignorándolo en cada intento de entablar una conversación. Más recientemente, McIlroy volvió a criticarlo acusando a DeChambeau de crear juegos en un documental.
La vida era a menudo así en la existencia contradictoria de DeChambeau. Adorado por una nueva generación de fans por su contenido en YouTube, es, sin embargo, un blanco fácil para el ridículo de muchos de sus pares de élite. Es el tipo que una vez se quitó una señal de la vista en esta ruta y regularmente parece perdido en la clasificación.
Pero aquí está lo tentador: parece haber descifrado el código Augusta mediante prueba y error.
Atrás quedó el hombre que imprudentemente declaró este campo como par 67, tan convencido estaba de que la delicadeza era primordial. Fue condicionado a una mayor humildad al publicar solo seis rondas deficientes en siete visitas entre 2016 y 2023, y la epifanía se manifestó en 2024 cuando terminó sexto. Un año más tarde estaba en el grupo final con McIlroy antes de terminar quinto.
Al llegar el jueves después de ganar sus dos últimos torneos LIV, habla en su jerga habitual sobre cómo construir sus propias raquetas personalizadas utilizando impresoras 3D y similares.
El lunes todavía estaba jugueteando con la banda principal de una de sus maderas de calle, pero sobre todo ahora ha aprendido cuándo acelerar. Sabe dónde estar en el camino y, lo que es más importante, dónde evitar la tentación. Dada la predicción de una tasa rápida y fija que castigará severamente a los inexactos, la prima por dicha tasa es más alta que nunca.
Puede ser que el golf necesite la historia del hermoso espíritu de DeChambeau esta semana. Con la misma seguridad, incluso los señores más exaltados de Augusta disfrutarían de una renovación de su rivalidad con McIlroy. El martes, DeChambeau habló de querer “darle una paliza a los vivos, ¿sabes qué?”, lo cual no es un problema para él: su US Open de 2024 fue la cicatriz más grande en la carrera de McIlroy, aparte de las heridas autoinfligidas.
Es bastante obvio que a McIlroy no le gusta DeChambeau. Es igualmente cierto que DeChambeau desea desesperadamente ser amado. Otra colisión de estos mundos sería un teatro maravilloso y una especie de impulso para el deporte.
Las consecuencias de los problemas de adicción de Tiger Woods y el comportamiento de los fanáticos en la Ryder Cup han dejado un mal sabor de boca, pero algo tan tremendamente entretenido como un enfrentamiento entre DeChambeau y McIlroy promovería narrativas más claras. Lo mismo podría decirse de una victoria de Justin Rose, quien terminó segundo tres veces y fue la mayor víctima de la catarsis de McIlroy el año pasado.
Curiosamente, una persona cercana al hombre de 45 años le dijo al Daily Mail Sport el miércoles que Rose podría verse influenciada negativamente por la cantidad de personas que apoyan su causa. Prefiere pasar desapercibido. Pero la experiencia es el mejor club aquí, y este es el 21º Masters de Rose. Quizás sea su año.
O quizás esté del lado de McIlroy, liberado de las cargas de su pasado personal en Augusta. Su estado de relajación esta semana sugeriría que su mayor vulnerabilidad: sus pensamientos, han sido examinadas.
Pero su forma ha sido irregular desde que sufrió una lesión en la espalda el mes pasado, y ese es el mismo instinto que tenemos contra un hat-trick de Scheffler.
El dinero inteligente para la victoria se queda con el en forma Jon Rahm (en la foto después de su triunfo en el Masters en 2023)
Después de tomarse un tiempo libre recientemente por el nacimiento de su segundo hijo, ha estado inactivo y la confiabilidad de su juego con los hierros, tan vital para establecer los putts correctos en un campo que pone más énfasis en el juego que cualquier otro, ha sido extrañamente inestable desde febrero. Sin embargo, cualquiera que utilice esta evidencia para apostar con confianza en su contra debería tener prohibido operar maquinaria pesada de por vida.
El regreso de Schauffele al centro de atención después de una lesión presenta posibilidades intrigantes, al igual que los talentos juveniles de Aberg. Con sólo 26 años, terminó segundo y séptimo aquí, pero últimamente ha habido dudas sobre su capacidad para terminar un domingo.
El dinero más inteligente parece estar en Rahm. La incertidumbre sobre su futuro en la Ryder Cup es una situación sin sentido que él mismo creó, pero Rahm se nutre de la ira y sus resultados este año son geniales: 2-2-1-2-5 en cinco aperturas en LIV.
El campeón de 2023 habló en detalle sobre el campo a principios de esta semana, llamando al patio dónde y cuándo estar. Para el espectador casual, este puede ser un tema específico, pero es absolutamente esencial para tener éxito en Augusta y sólo se puede aprender con tiempo y mucha paciencia.
¿El DeChambeau 2026 tiene estas características? Esta es probablemente la trama secundaria más interesante de los próximos cuatro días.
