Ryan Day no tiene mucho tiempo. Es el entrenador en jefe de fútbol de la Universidad Estatal de Ohio, que tiene uno de los programas más productivos y exigentes en las filas universitarias de este deporte, y su trabajo es mantener un estándar de excelencia a pesar de la tormenta de incertidumbre que rodea al deporte.
Incluso si tiene algunas horas libres, no es difícil imaginar por qué su trabajo sigue siendo una prioridad. Después de todo, el calendario de fútbol universitario nunca termina para nadie.
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Day dijo a los periodistas el martes que recientemente tuvo algo de tiempo que perder mientras viajaba en visitas de reclutamiento que su hijo RJ realizaría como mariscal de campo en el ciclo 2027. En ese momento, Day se regaló el documental “Los dinosaurios” en Netflix.
“Si quieres sentirte insignificante, mira esto porque trata sobre cómo vivían los dinosaurios en la Tierra hace 250 millones de años”, dijo Day en el podio después del entrenamiento de primavera. “Durante ese tiempo, el mundo ha cambiado, el clima ha cambiado, la Tierra ha cambiado. Algunos dinosaurios descubrieron cómo seguir adaptándose y otros murieron. Supongo que eso es un poco extremo, pero creo que eso es lo que hace el fútbol universitario”.
Day dijo la última parte con una leve sonrisa, y la analogía provocó risas en los medios reunidos. Pero el entrenador en jefe de octavo año de los Buckeyes y ex campeón nacional hablaba en serio.
Continuó: “La gente que sabe cómo adaptarse seguirá adelante. Y la gente que no lo haga, morirá. Por muy frustrante que sea todo esto, también nos hace querer arrancarnos el pelo y levantar las manos y darnos cuenta de que todo esto es extremadamente loco, incluso cuando estábamos con algunos empleados de la NFL el miércoles pasado (en el pro day) cuando te miraron y dijeron: ‘Estás loco por estar en el fútbol universitario’. Tienes razón, pero o te adaptas o mueres”.
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El fútbol universitario ha cambiado desde que Day reemplazó a Urban Meyer como entrenador en jefe a tiempo completo de Ohio State en 2019. Tanto NIL como el portal de transferencias han cambiado la forma en que se crean y mantienen las plantillas. El reparto de ingresos también ha entrado en juego.
Hoy en día, los cambios importantes en la plantilla suelen ser inevitables. Si bien los Buckeyes han tenido equipos llenos de veteranos las últimas dos temporadas, lo que también afectó su carrera por el título nacional en 2024, esta vez están soportando la peor parte de esa agitación. Ohio State ha perdido a más de 30 jugadores ante el portal esta temporada baja, incluido el liniero ofensivo Tegra Tshabola, titular durante dos años como guardia derecho, y el corredor James Peoples, el tercer corredor principal del equipo en 2025.
Este grupo de transferencias salientes consta de varios jugadores de reserva, pero algunos de los suplentes salientes deberían desempeñar un papel en Ohio State, como los receptores abiertos Mylan Graham y Quincy Porter y los esquineros Aaron Scott Jr. y Bryce West.
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“Esta es otra fase”, dijo Day, refiriéndose a la evolución del deporte. “Es nuevo fichar a toda la mitad de tu equipo. Nunca antes habías perdido aquí y no podemos perder un partido.
“Así que nos adaptaremos y no moriremos”.
