La interpretación de Eanna Hardwicke de Roy Keane en la nueva película Saipan, sobre la tambaleante preparación de la República de Irlanda para la Copa del Mundo de 2002, es impresionante.
No importa cuán inescrutable e impenetrable haya parecido Keane a lo largo de los años, resulta que, después de todo, el ex capitán del Manchester United y Republic es capaz de imitar.
Por el contrario, la interpretación que hace Saipan del viejo adversario de Keane, Mick McCarthy, es vergonzosa. A veces, durante los 90 minutos de duración de la película, parece casi intencional.
Keane y el entrenador de su equipo nacional se pelearon hace casi 24 años durante el campo de entrenamiento previo a la Copa Mundial de la República en la isla de Saipan, en el Pacífico. Las instalaciones eran una basura (de hecho, el equipo llegó sin balones de fútbol) y Keane lo dijo. Después de mucho drama, miedo y conflicto, voló a casa.
Es una historia bien contada, y ese fue un punto que McCarthy destacó cuando los directores de la película hablaron con él el año pasado. Su respuesta fue que vale la pena volver a contar toda gran historia a una nueva audiencia, y tenían razón. Simplemente no debería haberse dicho así.
Hardwicke capta a Keane tan perfectamente que da un poco de miedo. La oscuridad, las luchas internas, las contradicciones. McCarthy de Barnsley, por otro lado, es retratado por Steve Coogan de Manchester como un bufón desafortunado y desesperado, una caricatura de la imprudencia, ahogándose en el charco de sus propias insuficiencias mientras él y sus jugadores disfrutan de lo que se presenta como una especie de despedida de soltero de cuatro días en medio del mar.
Eanna Hardwicke y Steve Coogan interpretan a Roy Keane y Mick McCarthy en Saipan, una película sobre las disputas entre el entonces capitán y entrenador de la República de Irlanda
Hardwicke trae la oscuridad, las luchas internas y las contradicciones de Keane a la película.
Coogan, por otro lado, retrata a McCarthy como un tonto infeliz, desesperado e inadecuado.
La película no se presenta como un documental. Se supone que es bastante divertido, y hasta cierto punto lo es. Pero tergiversar deliberadamente a McCarthy y algunos de sus eventos me parece innecesario hasta el punto de la crueldad, y no me sorprendió saber esta semana que las personas más cercanas al hombre de 66 años están profundamente descontentas con el resultado de la película.
McCarthy habló con Coogan durante unas vacaciones en Portugal el año pasado y bromeó diciendo que estaba decepcionado de que Brad Pitt no hubiera sido elegido para el papel. No se puede tener todo en la vida, pero quizás se podría haber esperado cierta atención básica a los detalles claros.
McCarthy, por ejemplo, tenía 43 años aquel comienzo del verano en Japón. Coogan tiene 60 años y tiene que estar en la película todos los meses y algo más. McCarthy mide 6 pies 1 pulgadas de alto y Keane mide 5 pies 11 pulgadas de alto. Pero en la película, el jugador domina a su manager, particularmente durante la confrontación que conduce a su ciertamente fascinante clímax.
El juego de poder (y la forma en que los creadores de Saipan quieren que funcione) es claro. Pero también parece profundamente deshonesto. La caracterización de Keane en Saipan es la de un atleta exigente de alto nivel. Por supuesto que no siempre fue así.
McCarthy, por otro lado, es el de un idiota que se permite excesos después del trabajo y llama a casa una noche para discutir de qué color debería pintar los postes de la cerca del jardín cuando regrese. El azul huevo de pato es popular.
Quizás el hecho de que la República llegara a octavos de final en Japón y Corea sin Keane y solo perdiera en los penales ante España fue una coincidencia. O tal vez no lo fue. Quizás fue el trabajo de un directivo de primera que sabía lo que hacía.
Algunos de los jugadores en este viaje han visto la película y no están impresionados. No reconocen gran parte de ello. Ciertamente no reconocen a su jefe. El propio McCarthy, mientras tanto, hizo las paces con la saga hace años.
Cuando me senté con él hace diez años para hablar sobre su carrera, me reveló que se había acercado a Keane antes de que se reunieran como entrenadores de Wolves y Sunderland, respectivamente. McCarthy fue lo suficientemente inteligente como para saber lo que se avecinaba.
Keane es retratado en la película como un atleta exigente de alto nivel, pero no siempre lo fue tanto.
Como era de esperar, las personas cercanas a McCarthy no están contentas con la forma en que lo retrató la película.
“Pensé que era un circo”, me dijo McCarthy. “Así que decidí sacar a todos del agua”.
“Lo llamé y le dije: ‘Mira, podemos ser parte del circo o podemos reunirnos, hablar y darnos la mano en privado. Pondremos de los nervios a todos’.
“Así que fui a verlo a Cheshire y me alegro de haberlo hecho”. Media hora y una taza de té. Hablamos y se hizo.
“No importa lo que la gente piense de mí, soy un mediador”. Me gusta hacer las cosas bien. No quiero ira, resentimiento o amargura. En el campo lucharé por conseguir lo que quiero para mí y para mi equipo. Pero en la vida quiero estar en paz con la gente y quiero que la gente esté en paz conmigo.’
Saipan siempre será parte de la historia de McCarthy e insiste en que no cambiará eso. Sin embargo, un hombre de fuerza, carácter y confianza merece algo mejor que este retrato extrañamente poco convencional.
Esto también puede aplicarse a las personas que se sientan a verlo.
