SAN FRANCISCO – Después de que Bill Belichick no logró ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en la primera votación, nadie parecía tener posibilidades de ingresar de inmediato.
Pero Drew Brees y Larry Fitzgerald fueron la definición de miembros del Salón de la Fama en la primera votación.
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La generación 2026 del Salón de la Fama del fútbol americano profesional se anunció el jueves por la noche durante el Show de Honores de la NFL. La clase incluía a uno de los mejores mariscales de campo y uno de los mejores receptores abiertos en la historia de la liga:
QB Drew Brees
Brees marcó todas las casillas para formar parte de la lista corta de los mejores mariscales de campo en la historia de la NFL.
Brees llegó a 13 Pro Bowls y ocupa el segundo lugar después de Tom Brady en muchos récords de pases de su carrera, incluida la mayor cantidad de yardas (80,358) y pases de touchdown (571). Lideró la NFL en pases siete veces y tuvo cinco temporadas de 5,000 yardas y otra temporada de 4,952 yardas. Brees lideró la NFL en porcentaje de pases completos seis veces. También ayudó a los Saints a ganar su único título de Super Bowl al final de la temporada 2009.
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WRLarry Fitzgerald
Fitzgerald fue la tercera selección general en el Draft de la NFL de 2004 y durante las siguientes 17 temporadas fue todo lo que los Arizona Cardinals podrían haber deseado.
Fitzgerald fue 11 veces Pro Bowler y ocupó el segundo lugar de todos los tiempos detrás de Jerry Rice con 1,432 recepciones y 17,492 yardas y el sexto con 121 touchdowns en recepción. También fue nombrado “Hombre Walter Payton del Año” en 2016. Fitzgerald era un receptor completo, pero también era legendario por sus excelentes manos. Fitzgerald rara vez sufrió una caída en los 272 juegos de su carrera, incluidos los playoffs. Eso incluyó un viaje al Super Bowl XLIII y un touchdown inolvidable.
LB Lucas Kuechly
El único argumento en contra de Kuechly fue su longevidad, ya que las conmociones cerebrales acortaron su carrera. En sus ocho temporadas con los Carolina Panthers, fue uno de los mejores jugadores defensivos del fútbol. Fue cinco veces All-Pro del primer equipo, ganó el premio al Novato Defensivo del Año y al Jugador Defensivo del Año en su segunda temporada. Sus habilidades polivalentes como apoyador lo convirtieron en uno de los mejores jugadores de su tiempo.
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Adam Vinatieri
Vinatieri tuvo algunas de las patadas más memorables en la historia de la NFL, incluidos dos goles de campo que ganaron el Super Bowl, y ahora es el raro pateador en el Salón de la Fama.
Vinatieri, quien estableció récords con 2,673 tiros de campo y puntos anotados en sus 24 temporadas con los Patriots y los Colts, fue elegido al Salón de la Fama. Es el único pateador principal en la sala junto con Jan Stenerud y Morten Andersen.
RB Roger Craig
Como corredor de doble amenaza, Craig se adelantó a su tiempo. Se convirtió en el primero en registrar 1,000 yardas por tierra y 1,000 yardas por recepción en una temporada, y lo hizo para los 49ers de San Francisco en 1985. Esto ocurrió un año después de que Craig ayudara a los 49ers a ganar el Super Bowl XIX. Anotó tres touchdowns en ese juego. Craig jugó once temporadas, ocho con los 49ers, una con los Raiders y las dos últimas con los Vikings. Craig fue uno de los tres finalistas senior del Salón de la Fama esta temporada.
