LOS ÁNGELES – La carrera de Scottie Scheffler todavía está viva, aunque sea por poco.
Scheffler luchó para remontar desde el último lugar de la clasificación hasta la mitad del Genesis Invitational el viernes por la mañana y logró alcanzar el número uno. Después de completar su primera ronda retrasada por el clima en la mañana, Scheffler disparó 68, 3 bajo par en la segunda ronda, igualando el par de la semana.
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Fue necesario un tiro de 7 pies que Scheffler apenas logró alcanzar el par en el hoyo final para ponerlo a salvo. Scheffler levantó el puño después de caer y luego caminó lentamente para chocar los cinco con su caddie, que fue quizás la mayor emoción que mostró en todo el día.
“Traté de estropear un chip bastante fácil en el 18. Lo atrapé un poco débil y simplemente cavé, así que fue agradable embocar un putt y conseguir dos oportunidades más en el campo”, dijo. “No comencé el día como quería, pero sí, peleé y parece que tendré algunos rounds más para ver qué puedo hacer”.
Ese último putt fue suficiente para llegar al fin de semana, dándole su corte número 68 consecutivo. Esa es la racha activa más larga en el PGA Tour, algo que Scheffler ha estado construyendo desde finales de 2022. Es, con diferencia, la racha activa más larga en el circuito después de que la racha de cortes de 72 eventos de Xander Schauffele se rompiera el mes pasado. Harris English es el más cercano con 22 cortes seguidos.
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En comparación, Tiger Woods ostenta el récord de todos los tiempos con 142 cortes consecutivos entre 1998 y 2005.
El último corte fallido de Scheffler fue en el Campeonato FedEx St. Jude en agosto de 2022. Desde entonces, Scheffler ha ganado 16 veces en la gira, incluidos tres campeonatos importantes, y registró 45 resultados entre los cinco primeros. Entró esta semana sin terminar peor que T4 en sus tres largadas esta temporada, y ha construido una ventaja ridícula en el Ranking Mundial Oficial de Golf. Scheffler, que ha sido el número uno desde mediados de 2023, está casi 300 puntos por delante del número dos del mundo, Rory McIlroy.
Si bien ha sido históricamente excelente en los últimos años, Scheffler ha tenido problemas en lo que va de la semana en Riviera Country Club. Cuando se suspendió el juego el jueves por la noche, tenía 5 más durante el día sin un solo birdie, lo que lo obligó a terminar ocho hoyos el viernes por la mañana temprano. Scheffler recuperó dos temprano para completar su 3-sobre 74 Ronda 1, y luego hizo tres birdies consecutivos al final de su segunda ronda para entrar directamente en la mezcla después de otro comienzo difícil de su ronda.
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Pero al final fue un desfile de birdies en el corto par 5 del 17 lo que marcó la diferencia. Scheffler subió y bajó desde el búnker hasta alcanzar el par por primera vez en todo el día.
“(Estaba) muy consciente”, dijo Scheffler sobre la línea de corte. “Quiero decir, sabía que al menos tenía que adaptarme a las condiciones”.
Aunque Scheffler logró terminar entre los cuatro primeros en cada una de sus últimas dos salidas, ha tenido problemas después de salidas lentas, algo que volvió a suceder esta semana en Los Ángeles. Comenzó la Copa del Mundo Phoenix Open con 2 overs antes de terminar T3 y estaba nivelado antes de su final T4 en Pebble Beach la semana pasada.
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Scheffler estaba 12 golpes detrás del líder Marco Penge cuando llegó a la sede del club, por lo que todavía le queda un largo camino por recorrer para acercarse a la delantera. Pero si alguien ha descubierto cómo lograr esta hazaña una y otra vez en la gira, ese es Scheffler.
“Este lugar y yo tenemos una relación extraña”, dijo Scheffler. “Siento que puedo jugar muy bien aquí, pero aún no lo he hecho”.
