Poco antes de la derrota de Nueva York en Oklahoma City, le preguntaron al pívot de los Knicks, Karl-Anthony Towns, sobre su integración en el sistema del entrenador en jefe Mike Brown, unos ocho meses después de que el entrenador fuera contratado.
“Todavía estoy trabajando en ello”, dijo Towns. “Todavía estoy tratando de descubrir dónde puedo impactar a nuestro equipo y ganar más. En este momento sólo estoy usando mi experiencia para poder dar lo mejor de mí”.
Publicidad
Una declaración simple, breve pero poderosa. Las palabras de Towns ofrecieron un indicio de comprensión para una época de crisis existencial, contextualizada dentro del constructo de OMS los Knicks creen que lo son, Qué Se presenta la realidad y la creciente brecha entre ambos. Es simplemente impactante darse cuenta de que Towns todavía está tratando de encajar 76 juegos en la temporada regular, pero la adaptabilidad y la viabilidad han sido dos historias fundamentales esta temporada fuera de la Gran Manzana.
Después de la humillante derrota del martes por 94-111 ante los Rockets, Nueva York (48-28) está sólo medio juego por delante de Cleveland y del tercer puesto de la Conferencia Este. El juego en sí fue un desastre: Jalen Brunson luchó por crear una amenaza real en la ofensiva, terminando con 12 puntos y acertando 5 de 14; Towns terminó su noche con 22, pero necesitó 17 tiros para llegar allí, anotando la mayor parte de sus puntos en el último cuarto cuando el juego estaba fuera de su alcance; Nueva York disparó un sombrío 29% desde detrás del arco; y el equipo, a pesar de una ventaja significativa en el tablero ofensivo (23 puntos de segunda oportunidad en 12 rebotes ofensivos), anotó unos miserables 80,7 puntos por cada 100 posesiones en la media cancha, bueno para el percentil 10 de todos los juegos de esta temporada.
Crea tu equipo Yahoo Fantasy Baseball para la temporada 2026 de la MLB
Publicidad
pero eso real El problema, una creciente preocupación por el desempeño frente a una competencia más dura a medida que se acerca la postemporada, está aumentando rápidamente. A principios de este mes, los Knicks disfrutaron de la culminación de una racha de siete victorias consecutivas, incluidas victorias convincentes sobre Denver y San Antonio a principios de marzo. Pero su tercera derrota consecutiva ante un equipo de playoffs (Nueva York también perdió dos juegos consecutivos ante los Lakers y Clippers y dos veces ante el Thunder en marzo) es lo suficientemente ruidosa como para ser una preocupación, especialmente tan cerca de los playoffs.
Desde una perspectiva de 50.000 pies, los Knicks, al igual que Nueva York, son un grupo arrogante y confiado. ¿Y por qué no deberían serlo? Sobre el papel, son fáciles de vender como contendientes: un centro ofensivo súper eficiente en Brunson; defensores de puntos de ataque largos, intercambiables y agresivos en OG Anunoby, Mikal Bridges y Josh Hart; un oportunista generacional de segunda oportunidad en Mitchell Robinson en una era en la que todo se trataba de ganar la batalla de la posesión; y una unidad de élite con nueve jugadores de rotación lanzando al 36% o más desde lo profundo, con seis de ellos esencialmente en o por encima de la marca del 40%.
El pívot de los Rockets, Alperen Shengün, comete una falta sobre el pívot de los Knicks, Karl-Anthony Towns (32), durante la primera mitad del martes en Houston.
(PRENSA ASOCIADA)
¿Necesitas más? Según Cleaning the Glass, Nueva York ocupa el quinto lugar en puntos anotados por cada 100 posesiones contra las 10 mejores defensas y el sexto en puntos permitidos por cada 100 posesiones contra las 10 mejores defensas. Es todo lo que se puede desear de un equipo creado para ganar al más alto nivel.
Publicidad
Los problemas se vuelven preocupantes cuanto más investigas. La defensa de triples de los Knicks es esencialmente inexistente, ubicándose en el puesto 27 en porcentaje de intentos del oponente y en el 21 en porcentaje de conversión, números que no mejoran después de permitir a Houston, que es el cuarto país con menos triples por partido, acertar 15 de 35 desde lo profundo, un margen del 43%. Pero eso ni siquiera toca la superficie de sus problemas defensivos.
Para la pareja de Brunson y Towns, que naturalmente tiene una gran cantidad de ventajas ofensivas, se está volviendo cada vez más difícil construir un plan digno de las Finales para sostenerlos durante 48 minutos. Houston realizó repetidamente jugadas que involucraban a Brunson, Towns o ambos en escenarios de pick-and-roll, extrayendo continuamente los peores rasgos de ambos. Oklahoma City obligó a Towns a intentar cubrir suficiente terreno, lo que claramente no logra, ya que expone su trasero para cortes, globos y remates fáciles en el aro. Brown lamentó la incapacidad de su equipo para contener los ataques de los Rockets ofensivamente, lo cual es mucho decir considerando que Houston se ha clasificado entre los cinco últimos en eficiencia en media cancha desde octubre.
“Nuestra defensa en pick-and-roll no estuvo buena esta noche”, dijo Brown. “Intentamos muchas cosas diferentes. Intentamos cargar, intentamos cambiar de enfrentamiento, también entramos en una pequeña zona. Pero no tuvo éxito y necesitamos hacer un mejor trabajo en esa área en el futuro porque esta noche estuvo realmente mal”.
Los Knicks están en el puesto 16 en rating defensivo durante las últimas dos semanas, han estado en el puesto 16 en rating defensivo desde el 1 de marzo y… han estado en el puesto 16 en rating defensivo desde el receso del Juego de Estrellas. La mayor fortaleza de Nueva York (la ofensiva de Brunson) es también su mayor debilidad (la defensa de Brunson). Su ofensiva simplemente colapsa cuando se levanta de la cancha, 7.2 puntos por cada 100 posesiones mejor en sus minutos, percentil 93, según Cleaning the Glass. Pero los Knicks cedieron casi seis puntos más en defensa al mismo tiempo. (Hart, Jordan Clarkson y Robinson también fueron jugadores netos negativos en ese extremo de la cancha).
Publicidad
“Errores mentales”, dijo Brunson. “Y cosas que no deberían suceder en el partido 75 o 76 de la temporada. Todavía tenemos un largo camino por recorrer”.
El desafío para Brown antes de que comiencen los playoffs será resolverlo Si Hay una manera de hacer que todo esto funcione. En la postemporada, los equipos seguirán el ejemplo de Houston y perseguirán constantemente a Brunson y Towns, ya sea individualmente o en conjunto. Calcular las rotaciones también podría ser un problema, especialmente considerando que Nueva York tiene algunos problemas con alineaciones doblemente grandes, encontrar a alguien que realmente pueda iniciar la ofensiva fuera de Brunson, etc. Considere esto: según los datos de seguimiento de Synergy, Towns permite a los oponentes realizar el 62,5% de los tiros que defendió directamente. En comparación, su excompañero Donte DiVincenzo, que está cerca en número de tiros bloqueados, tuvo un mejor desempeño.
Publicidad
¿Podría esto significar que Brown está poniendo más confianza en sus reemplazos? Antes del martes, Nueva York superaba a sus oponentes por casi 18 puntos por cada 100 posesiones cuando José Alvarado y Clarkson compartían la cancha, según PBP Stats. Sin embargo, hasta ahora, Brown ha dudado en jugar juntos contra, digamos, Alvarado y Miles McBride, probablemente debido a su falta de tamaño. Sin embargo, le encantaba emparejar a Brunson con cualquiera de los dos, lo que llevó a un resultado +16 Y +15.9 Ventaja de eficiencia o ventaja de eficiencia con un tamaño de muestra significativo.
Aún así, el contexto es importante. Estamos hablando de un sembrado entre los cuatro primeros en el Este que, según Advanced Analytics, ingresa a los playoffs con posiblemente la plantilla más fuerte del baloncesto y tres jugadores de élite: Brunson ocupó el puesto 12. Más-menos ofensivo estimadoAnunoby 17 en DARKO y ciudades en el puesto 26 Más-menos estimado. La historia nos dice que los equipos con jugadores influyentes en esta frecuencia (combinados con un entrenamiento superior al promedio) obtienen buenos resultados en los playoffs. Pero a los Knicks se les está acabando el tiempo para encontrar su ritmo.
“Exceso de comunicación y responsabilidad mutua”, dijo Brunson. “No nos desanimemos. Esto obviamente es un obstáculo en el camino, pero no podemos permitir que el ruido del exterior nos confunda internamente. Sólo tenemos que seguir luchando”.
“En los últimos partidos no hemos tenido ritmo y los equipos pasan por fases así”, añadió Brown. “Aún nos quedan siete partidos para intentar encontrarlo”.
