Puka Nacua regresó a la alineación de los Rams de manera espectacular, atrapando un pase de touchdown, acumulando casi 100 yardas en recepción en la victoria sobre los New Orleans Saints y obteniendo yardas ganadoras con un barrido en cuarta oportunidad.
Pero esta medida precipitada, que terminó en un golpe devastador, tuvo un precio.
Nacua tenía previsto someterse a un escáner de sus costillas lesionadas el lunes, aunque el entrenador Sean McVay dijo durante una videoconferencia con los periodistas: “Soy optimista… sobre el posible futuro”.
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Gary Klein explica lo que les salió bien a los Rams en su victoria por 34-10 sobre los New Orleans Saints el domingo.
Los Rams juegan contra los 49ers de San Francisco el domingo en el Levi’s Stadium de Santa Clara.
En el tercer cuarto contra los Saints, Nacua se alineó en el lado derecho, recibió un pase del mariscal de campo Matthew Stafford y luego corrió por el borde izquierdo para una ganancia de tres yardas que terminó con una entrada del apoyador de 248 libras Demario Davis. La jugada preparó un touchdown, pero Nacua abandonó el juego.
“Hombre, ese tipo número 56 del otro lado, llegamos al punto de contacto y definitivamente pesa más que yo”, dijo Nacua riendo después del partido. “Pero conseguimos el primer gol y eso es lo que cuenta”.
McVay dijo el lunes que se sentía “enfermo” por dejar a Nacua vulnerable a lesiones debido a la jugada.
“Estoy enojado porque lo puse en el lugar donde le dispararon en las costillas”, dijo McVay.
El estilo de juego físico de Nacua lo hace vulnerable a las lesiones. Sufrió una lesión en el tobillo el 12 de octubre contra los Baltimore Ravens que lo dejó fuera de juego contra los Jacksonville Jaguars en Londres el 19 de octubre.
Nacua se recuperó durante la semana libre de los Rams, atrapando siete pases contra los Saints.
“Espero que esté bien”, dijo McVay.
Pero la condición de Nacua pasó a un segundo plano el lunes mientras McVay, el gerente general Les Snead y el cuerpo técnico trabajaban para encontrar soluciones a los problemas de patadas de los Rams.
Contra los Saints, Joshua Karty falló un gol de campo de 39 yardas y un punto extra cuando resurgieron problemas de toda la temporada con la unidad.
Karty acertó 10 de 15 intentos de tiro de campo y 23 de 26 intentos de puntos extra.
El pateador de los Rams, Joshua Karty, canta el himno nacional antes del partido contra los 49ers el 2 de octubre.
(Kyusung Gong/Prensa Asociada)
“Me mantengo fiel a la fe y la confianza que tengo en Josh”, dijo McVay el lunes. “Pero estamos revisando todos los aspectos de esta operación”.
McVay dijo que estaba “impresionado” y “complacido” con el trabajo que ha realizado el coordinador de equipos especiales, Chase Blackburn, para resolver los problemas, e indicó que habrá decisiones no especificadas y pasos apropiados en los próximos días.
McVay ha lidiado con problemas de patadas antes. En 2023, los Rams tuvieron problemas con los pateadores Brett Maher y Lucas Havrisik. Pero McVay dijo en retrospectiva que esos problemas se debían más a las situaciones de distancia en las que usaba los pateadores.
Los problemas esta temporada ocurrieron en tiros desde 45 yardas o más cerca y en intentos de puntos extra.
“No existe ningún problema general”, dijo McVay.
Cuando se le preguntó si los Rams encontrarían otro pateador, McVay dijo: “Analizaremos muchas cosas”.
La fecha límite para cambios de la NFL es el martes.
McVay indicó que el canje de los Rams por el esquinero Roger McCreary la semana pasada sería su único movimiento.
Pero añadió: “Lo que nunca se dice, nunca se cumple”.
