Según Shams Charania de ESPN, Los Angeles Clippers hicieron más movimientos antes de la fecha límite de cambios de la NBA del jueves, supuestamente canjeando al centro titular Ivica Zubac a los Indiana Pacers. Según se informa, los Pacers intercambiarán a Bennedict Mathurin, Isaiah Jackson, dos selecciones de primera ronda y una selección de segunda ronda por Zubac y Kobe Brown.
Según los informes, los Clippers recibirán una selección de primera ronda de 2026 de los Pacers (protegida 1-4 y 10-30), así como una selección de primera ronda desprotegida de 2029. Si el jugador de primera ronda de los Pacers queda fuera de ese rango 1-4/10-30 este año, se convierte en el jugador desprotegido de primera ronda de los Pacers en 2031.
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Según los informes, los Pacers intentaron contratar al pívot del Jazz, Walker Kessler, antes de canjear por Zubac. Chris Haynes, experto en la NBA. Según se informa, ofrecieron dos selecciones de primera ronda sin protección antes de que Utah las rechazara.
La medida se produce después de que el equipo también canjeara al 11 veces All-Star y al veterano de 17 años James Harden a los Cleveland Cavaliers por Darius Garland.
Zubac se ha convertido en un jugador sólido para los Clippers en los últimos años. Su valor aumentó aún más después de su gran temporada el año pasado, cuando fue jugador defensivo del segundo equipo de la NBA por primera vez. Zubac también promedió los máximos de su carrera de 16,8 puntos y 12,6 rebotes la temporada pasada y terminó sexto en la votación de Jugador Defensivo del Año.
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Aunque los números de Zubac han bajado esta temporada, todavía promedia un doble-doble con 14,4 puntos y 11 rebotes por partido. Toda la carrera de Zubac transcurrió en Los Ángeles, ya que fue una selección de segunda ronda para los Lakers en 2016 antes de ser transferido a los Clippers en 2019.
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Zubac ahora será el futuro centro de los Pacers después de que el equipo perdiera a Myles Turner ante los Milwaukee Bucks en la agencia libre esta temporada baja. También trabajará con el base de los Pacers, Tyrese Haliburton, y el delantero Pascal Siakam.
Los Pacers tienen marca de 13-38 y están en el último lugar de la Conferencia Este después de aparecer en las Finales la temporada pasada. El equipo tuvo problemas para reemplazar a Haliburton, quien aún se está recuperando de un desgarro en el tendón de Aquiles que sufrió en el Juego 7 de las Finales de 2025. La temporada pasada, Haliburton promedió 18,6 puntos, 9,2 asistencias y 3,5 rebotes.
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Los Pacers están liderados por Siakam, quien promedió 23,8 puntos, 6,8 y 4 asistencias en su tercera temporada con el equipo. Siakam también fue seleccionado recientemente para el Equipo Mundial en el Juego de Estrellas de la NBA.
Los Pacers también incorporaron a Brown, ex selección de primera ronda de los Clippers en 2023 que ha promediado 2,9 puntos y 1,6 rebotes en minutos limitados.
Los Clippers ampliaron su núcleo de Kawhi Leonard y Garland para incluir a los ex reclutas de primera ronda de los Pacers, Mathurin y Jackson. Mathurin es segundo de los Pacers con promedios de 17,8 puntos, 5,4 rebotes y 2,3 asistencias. Por lesiones sólo jugó 28 partidos.
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Jackson promedió 6,4 puntos y 5,6 rebotes y disparó al 58,2% desde el campo. Jackson se perdió la mayor parte de la temporada pasada por un desgarro en el tendón de Aquiles.
A pesar del paso de Zubac y Harden a jugadores y selecciones más jóvenes, el Los Clippers retuvieron a Leonard en la fecha límite. Los Clippers tienen actualmente marca de 23-27.
