Según los informes, los Kansas City Royals firmaron al jardinero Starling Marte con un contrato de un año. Kansas City aún no ha anunciado oficialmente el acuerdo porque Marte todavía se está sometiendo a un examen físico y se debe realizar el movimiento correspondiente a la lista de 40 hombres.
Marte, de 37 años, bateó .275/.333/.410 con 14 dobles, 9 jonrones, 34 carreras impulsadas y 7 bases robadas para los Mets de Nueva York la temporada pasada. Solo pudo jugar 98 partidos debido a un hematoma óseo persistente en la rodilla derecha que requirió múltiples inyecciones de gel para lubricación.
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El veterano de 14 años en la MLB jugó principalmente como bateador designado para los Mets la temporada pasada y probablemente desempeñará ese papel en Kansas City. La temporada pasada, los Reales registraron un promedio combinado de .206/.280/.339 en la posición de bateador designado, el tercer peor desempeño en la MLB.
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En el campo, Marte ha jugado en el jardín derecho durante la mayor parte de las últimas cuatro temporadas y podría pasar tiempo allí si Jac Caglianone no mejora su promedio de bateo de .157/.237/.295 como novato. Los jardineros derechos de los Reales fueron los segundos peores en el béisbol el año pasado con un OPS general de .615.
Según se informa, Kansas City ha mostrado interés en fichar a Marte durante las últimas temporadas, pero sus frecuentes lesiones impidieron un acuerdo. Además de sus problemas de rodilla, Marte también luchó contra lesiones en la ingle y el cuello, así como migrañas.
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El bate derecho de Marte debería proporcionar cierto equilibrio en la alineación de los Reales, ya que la mayoría de sus candidatos a los jardines y bateadores designados batean con la mano izquierda. Caglianone, el jardinero central proyectado Kyle Isbel y el bateador designado Carter Jensen batean cada uno desde el lado izquierdo, mientras que el futuro jardinero izquierdo Isaac Collins está bateando .230 con un OPS de .717 contra los zurdos.
Sin embargo, Marte en realidad lanza mejor contra lanzadores derechos (.755 OPS) que contra lanzadores zurdos (.733), por lo que Kansas City puede considerarlo en varias posiciones más allá de un rol de pelotón.
Durante sus 14 temporadas en la MLB, Marte también jugó para los Piratas de Pittsburgh, los Diamondbacks de Arizona, los Marlins de Miami y los Atléticos. El dos veces ganador del Juego de Estrellas y Guante de Oro batea .285/.342/.440 con 291 dobles, 55 triples, 163 jonrones, 667 carreras impulsadas y 361 bases robadas en 1.530 juegos. Su mejor temporada fue con los Piratas en 2019, cuando bateó .295/.342/.503 con 31 dobles, 23 jonrones, 82 carreras impulsadas y 32 robos.
