Bill Belichick no es la única figura clave de la dinastía de los New England Patriots que no será incluida en el Salón de la Fama del fútbol profesional este año.
El propietario del equipo, Robert Kraft, tampoco recibió suficientes votos para ser incluido en la clase 2026, según varios medios de comunicación. Las nuevas incorporaciones se anunciarán el jueves por la noche en la Ceremonia de Honores de la NFL en San Francisco.
Kraft estuvo entre muchas personas que expresaron incredulidad la semana pasada cuando surgió la noticia de que Belichick, quien dirigió a los Patriots a seis victorias en el Super Bowl y nueve apariciones en juegos de campeonato de la NFL, no sería incluido en el Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad.
“Cualesquiera que sean las percepciones que pueda haber sobre las diferencias personales entre Bill y yo, creo firmemente que el historial y el trabajo de Bill Belichick hablan por sí solos”, dijo Kraft en un comunicado.
“Es el mejor entrenador de todos los tiempos”, agregó, “y sin duda merece ser un miembro unánime del Salón de la Fama del fútbol profesional en la primera votación”.
Belichick y Kraft formaban parte de un grupo de candidatos diferente al de los jugadores de la era moderna. Belichick fue finalista en la categoría de entrenador este año, mientras que Kraft fue finalista en la categoría de contribuyente. Tres exjugadores (Ken Anderson, Roger Craig y LC Greenwood) fueron seleccionados como finalistas en la categoría senior.
A los 50 miembros del comité de selección del Salón se les permitió votar por hasta tres de estos cinco finalistas. Un máximo de tres de estos finalistas podrán acceder a la sala si obtienen al menos el 80% de los votos. Si ninguno de ellos llega al 80%, gana el que tenga más votos.
Kraft fue nominado por primera vez al Salón de la Fama en 2013 y fue finalista por primera vez este año. Desde que compró a los Patriots en 1994, ha llegado al Super Bowl 11 veces, más que cualquier otro propietario de equipo en la historia de la NFL.
Si bien es posible que Kraft no anuncie su nombre como miembro del Salón de la Fama esta semana, podría recibir un premio de consolación bastante bueno días después, si el entrenador Mike Vrabel, el mariscal de campo Drake Maye y el resto de los Patriots actuales se llevan a casa el Trofeo Lombardi al vencer a los Seattle Seahawks en el Super Bowl LX.
