El jugador de cuadro de Tokyo Yakult Swallows, Munetaka Murakami, se agregará al sistema de publicación el viernes. según Jeff Passan de ESPN.
A partir de las 8 a. m. ET del sábado, los equipos de la MLB tienen hasta las 5 p. m. ET el 22 de diciembre para negociar un acuerdo con Murakami, de 25 años, quien ocupa el sexto lugar en el ranking de Yahoo Sports de los 50 mejores agentes libres de este invierno. Si no es fichado, regresará a los Swallows para la temporada 2026.
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En ocho temporadas en la Liga Nipona de Béisbol Profesional, Murakami, que juega en primera y tercera base, conectó 246 jonrones e impulsó 722 carreras con un promedio de bateo de .270. En 2022, fue el ganador de la Triple Corona de la Liga Central, conectando 56 jonrones, rompiendo el récord de Sadaharu Oh en una sola temporada de la NPB para un jugador nacido en Japón.
Debido a una lesión en el oblicuo, el zurdo solo pudo jugar en 56 juegos la temporada pasada, pero aún así conectó 22 jonrones y bateó .273/.379/.663. Una preocupación para Murakami es su tasa de ponches (26%), habiéndose ponchado 977 veces en sus ocho temporadas en la NPB.
Murakami también representó a Japón en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023, registrando un doblete contra México en las semifinales antes de derrotar a Merrill Kelly en el camino hacia el tercer título de Japón en el torneo.
Cualquier equipo de la MLB que firme a Murakami tendrá que pagarle a su equipo de la NPB una tarifa, que según ESPN sería del 20% por los primeros $25 millones, el 17,5% por los siguientes $25 millones y un 15% adicional por cada dólar superior a los $50 millones.
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Se espera que Murakami firme un acuerdo con la MLB por 100 millones de dólares, lo que le dará a los Swallows una tarifa de firma de al menos 16,9 millones de dólares.
