Seattle y Sturm le dieron a los ACES su primera derrota desde el 2 de agosto y se reunieron en la segunda mitad del martes por la noche desde un déficit de 14 puntos para ganar el segundo juego de su primera serie 86-83 y forzar un Juego 3 crucial en Las Vegas el jueves.
Los ACES habían usado su racha ganadora en 17 juegos de los últimos 16 de la temporada regular, una de las 18 victorias consecutivas consecutivas en el récord de una sola temporada de Los Angeles Sparks de 2001.
“Este equipo no ha sido derrotado por mucho tiempo”, dijo el guardia de Storm Skylar Diggins. “Sentimos que podríamos hacerlo porque tuvimos éxito este año.
Diggins entregó uno de los disparos más grandes de la noche. Después de la tormenta en los últimos 30 segundos 1 y la entrenadora de Las Vegas, Becky Hammon, quien eligió la posesión final de la defensa, en lugar de actuar deliberadamente, Diggins usó el riesgo de pantallas de su compañera de equipo Nneka Ogwumike para aislar al defensor Jackie Young. Diggins condujo hacia su fuerte mano izquierda y se detuvo directamente dentro de la línea de aliento libre para extender Seattle a 3.
“Cada vez que estoy aquí en un juego de dos mujeres con esta persona, estoy realmente seguro”, dijo Diggins y se sentó junto a Ogwumike en el podio. “Pensé que serían malas, así que dejé que Nneka sostenga la pelota.
Aunque los ACES recibieron una buena mirada en el último segundo después de un ex guardia de tormenta Jewell Loyd, terminó y Seattle fue el primer equipo en derrotar a Las Vegas desde el 2 de agosto cuando los ACES perdieron con 53 puntos contra Minnesota Lynx.
Esta pérdida comenzó una serie histórica para los ACES, que después de su última derrota ante 30-14 al final de la temporada aumentó de un récord de 0.500, bueno para el número 2 de semillas. Pero ahora Vegas competirá con un Juego 3 ganador Gake-All. La primera vez que se elimina una serie ACES bajo Hammon.
Hammon se quejó de que Las Vegas no podía aprovechar la oportunidad para cerrar la serie en un barrido.
“Nos perdimos nueve tiros libres”, dijo. “(Comprometido) 15 ventas. No realicen.
A pesar de un comienzo más fuerte en la tormenta que el domingo, cuando rechazaron dos dígitos después de un cuarto y nunca fueron competitivos después de la mitad de tiempo con una derrota de 25 puntos, los Aces todavía tenían el control del juego en el tercer cuarto. Tomaron su mayor liderazgo, 14, con 2:05 a tiempo. Solo el Phoenix Mercury, contra Seattle en las semi -finales de 2018, se reunió en la segunda mitad de un juego de excreción en la última década de un déficit más grande (16).
La defensa de Seattle en tres veces MVP A’ja Wilson fue un factor clave para el regreso. Wilson, quien fue el primer jugador de Las Vegas que ha jugado al menos 20 puntos (con 21), 10 rebotes (tuvo 13) y 5 asistencias en un juego de playoffs en los últimos siete minutos.
Wilson solo probó dos tiros durante este tiempo cuando se sentó principalmente con la tormenta de 19 años Dominique Malonga. Según Geniussiq-Tracking, Wilson disparó 1 de 3 a 1: 3 a 29 enfrentamientos de media cancha, cuando fue defendido por Malonga, en comparación con 5 de 7 contra el armario de Seattle Ezi Maggebegor.
La entrenadora de tormenta Noelle Quinn atribuyó el 6-Malonga de 6 pies con su longitud y la caída del espacio aéreo de Wilson.
“No hay mucha capacidad para superar muchas veces porque hay tiradores en el piso”, dijo Quinn.
Hammon tenía la sensación de que su equipo no hizo lo suficiente para permitir que Wilson tuviera éxito.
“Creo que tenemos que hacer un mejor trabajo para poner (Malonga) en movimiento en lugar de solo esta publicación”, dijo Hammon. “Es largo, ella es deportiva. Tenemos que moverla un poco más. Pensé que (a’ja) perdió algunos disparos y también llegó a la línea de aliento libre once veces. Podríamos haber sido más eficientes con ella”.
Malonga, quien grabó su segundo doble doble consecutivo y fue el primer adolescente en hacer esto en los playoffs en la historia de la NBA o la WNBA, también proporcionó uno de los mayores resultados de la noche. En el último minuto, Malonga abofeteó a dos defensores de ACES por un juego de tres puntos para darle la ventaja a Seattle.
“Acabo de ver la catedral, así que la arrojé a la canasta”, dijo Diggins. “Hermosa captura y acabado duro de ella. Estoy realmente impresionado por el tiro libre. Este es un gran momento de una niña de 19 años para ir allí. Le preguntamos mucho de ella durante todo el año. Siempre nos burlamos de ella, el jugador más joven que hace todo en un solo juego, pero es realmente histórico lo que hizo en esta liga, su problema, ese fue un gran juego para nosotros”.
A partir del 1 de agosto, la tormenta sufrió en casi el mismo período con seis puntos con cuatro o menos que la racha ganadora de Las Vegas. La tormenta sintió que estas pérdidas recibieron experiencia que se les vivió el martes.
“Creo que a menudo pasan por momentos y no notan para qué son”, dijo Ogwumike. “Creo que mucho agosto fue para hoy. No estamos familiarizados con los juegos cerrados. No somos desconocidos de jugar desde atrás, especialmente en el segundo.
“Creo que hoy fue probablemente una de nuestras mejores serenidades. No éramos demasiado altos hoy, no estábamos demasiado bajos. Fuimos reaccionados, no fuimos reactivos. Tomamos todas las posesiones tan en serio como pudimos. Para que podamos usar esta experiencia que hemos tenido desde el ruptura de todas las estrellas en la temporada posterior, exactamente lo que es”.
La investigación de ESPN contribuyó a este informe.
