El pavo navideño ha terminado y el Aston Villa está de lleno en la carrera por el título.
Nadie hubiera esperado esto cuando pasaron el primer mes de la temporada, anotando un gol y sumando sólo tres puntos en cinco partidos.
Pero desde entonces su balance es de 13 partidos, 12 victorias y una derrota, contra los actuales campeones en Anfield. Morgan Rogers es candidato a Jugador de la Temporada, con famosas victorias sobre Manchester City, Arsenal y Chelsea, y tiene tantas posibilidades como cualquiera de llevarse la corona en mayo.
Pero ya hemos estado aquí antes: esta vez, hace dos años, terminaron segundos después de una victoria en casa por 3-2 contra el Burnley… y luego cayeron en la segunda mitad de la temporada, pero aun así terminaron cuartos.
Este enero les consiguió a Rogers por sólo £8 millones, pero muy poco más, mientras que los refuerzos adicionales pueden haber sido el factor decisivo en su primer título desde 1981.
Entonces, ¿qué harán esta vez? ¿Podrán apoyar a Unai Emery con los jugadores que necesita para imponerse a sus famosos rivales por el título? ¿Y Harvey Elliott volverá a jugar al fútbol algún día? Aquí nuestro experto en villas TOM COLLOMOSSE responde todo lo que necesita saber este enero.
Aston Villa está firmemente en la carrera por el título después de haber ganado 12 de sus últimos 13 partidos de liga y Morgan Rogers es considerado candidato a jugador de la temporada.
Pero Villa estaba en esta posición hace dos años y se quedó ligeramente atrás en la segunda mitad para terminar cuarto después de utilizar únicamente a Rogers en enero.
1. ¿Qué debe hacer Villa en enero?
¡Mantenga la calma! En las últimas ventanas de transferencias, el enfoque de Villa ha sido caótico, con Emery luciendo cada vez más nervioso a medida que van de portería en portería y viceversa.
El enfoque impulsivo funcionó el pasado mes de enero, pero las dificultades del verano pasado eclipsaron el inicio de la temporada.
Sin embargo, el nuevo jefe de fichajes, Roberto Olabe, es mucho más sensato que su predecesor Monchi y debería estar a la altura de las expectativas de Emery.
A Villa le vendría desesperadamente un delantero centro que esté en alguna forma: el doblete de Ollie Watkins desde el banquillo en Chelsea fue enormemente impresionante, pero ha sido una anomalía en su carrera reciente.
A Emery también le gustaría un atacante abierto que pueda jugar en cualquiera de las bandas, lo que no es un respaldo convincente para Jadon Sancho o Evann Guessand.
La idea es que Villa podría aceptar acuerdos de intercambio o canjes de préstamos, ya que las reglas de gasto nacionales y europeas han limitado su margen de maniobra.
A Villa le vendría desesperadamente un delantero centro que esté en alguna forma: el doblete de Ollie Watkins desde el banquillo en Chelsea fue enormemente impresionante, pero ha sido una anomalía en su carrera reciente.
A Emery también le gustaría un atacante abierto que pueda jugar en cualquiera de las bandas, lo que no es un respaldo convincente para jugadores como Evann Guessand.
2. ¿Tienen dinero para gastar?
No precisamente. Villa sigue en una situación extremadamente difícil debido a las regulaciones financieras de la Premier League y la UEFA y es muy poco probable que puedan fichar jugadores sin antes equilibrar las cuentas.
A la Roma le gustaría rescindir anticipadamente el contrato de préstamo de Leon Bailey y, si Villa pudiera realizar una venta permanente en otro lugar, eso liberaría efectivo.
Esté atento también a los productos de la academia como Lamare Bogarde. A Emery le gusta y valora al jugador utilitario holandés, pero una venta representaría pura ganancia para Villa y les brindaría mejores oportunidades de inversión.
De lo contrario, los préstamos podrían estar a la orden del día, siempre y cuando puedan llegar a un acuerdo con el Liverpool para poner fin a la estancia de Harvey Elliott en Villa Park.
Espero que estén dispuestos a hacer lo mismo con Sancho, aunque el internacional inglés tampoco es deseado en el Manchester United.
A la Roma le gustaría rescindir anticipadamente el acuerdo de préstamo de Leon Bailey y si Villa pudiera hacer una venta permanente en otro lugar, eso liberaría efectivo.
Esté atento también a los productos de la academia como Lamare Bogarde. A Emery le gusta y valora al jugador utilitario holandés, pero una venta sería pura ganancia para Villa
3. ¿A quién van dirigidos?
Villa ya ha llegado a un acuerdo para el joven extremo brasileño Alysson procedente del Gremio, pero es poco probable que Emery esté contento con ese como único acuerdo.
Como se mencionó, Villa debe tener mucho cuidado este invierno. Si pueden moverse, Emery querrá jugadores con la mejor experiencia.
¿Podrían hacer otro movimiento por Lucas Paquetá, el creador de juego del West Ham tan admirado por Emery? Sólo si pueden estar seguros de que estarán equilibrados al final de la ventana.
Villa ya ha llegado a un acuerdo para el joven extremo brasileño Alysson, pero es poco probable que Emery se conforme con ese como su único acuerdo.
¿Podrían volver a sustituir a Lucas Paquetá (derecha), el creador de juego del West Ham tan admirado por Emery? Sólo si pueden estar seguros de que estarán equilibrados al final de la ventana.
4. ¿Cómo les fue a los nuevos fichajes en verano?
Marco Bizot ha tenido un desempeño consistente como reemplazo de Emi Martínez y, a pesar de verse extremadamente crudo, Guessand ha hecho una o dos contribuciones positivas.
Victor Lindelof apenas ha visto acción en la Premier League, pero lo hizo muy bien en la victoria por 3-2 ante el West Ham. En cuanto a Sancho y Elliott, es fácil concluir que estos acuerdos fueron la gota que colmó el vaso para la relación de Emery y Monchi.
Sancho claramente no tiene toda la confianza de Emery y la ecuación es aún más sencilla con Elliott. Emery simplemente no valora al mediocampista cedido del Liverpool y es difícil no sentir simpatía por él.
Emery claramente no confía completamente en Jadon Sancho, y su cesión fue probablemente uno de los colmos cuando la relación entre el técnico y Monchi se vino abajo
5. ¿Y quién podría ir?
Ya hemos mencionado a Bogarde. No descarte la salida de Watkins o Donyell Malen si Emery siente que puede encontrar una mejor opción en otro lugar y el club que busca vender está dispuesto a intercambiar jugadores.
Espere que Villa se despida de Elliott. Es más probable que Sancho se quede que se vaya, pero eso aún no es seguro.
Dado que a la Roma no le interesa en absoluto Bailey, Villa podría aceptar aceptarlo nuevamente antes de contratarlo nuevamente.
