Shakur Stevenson dice que una victoria sobre Teófimo López el sábado por la noche lo colocaría firmemente entre la élite del boxeo.
El invicto campeón mundial de tres pesos se enfrenta a López en el Madison Square Garden en una pelea que tiene grandes implicaciones para el debate libra por libra del deporte y podría convertir a Stevenson en el campeón defensor de cuatro divisiones.
“Tienes que ponerme entre los cinco primeros si le gano a Teo”, dijo Stevenson al Daily Mail Sport esta semana. “Hay algunos grandes luchadores allí”. Dado que Bud (Terence Crawford) está retirado, incluso podrías ponerme entre los cuatro primeros. Entonces sí, lo merezco, pero el trabajo aún no está terminado. Estoy completamente concentrado en la tarea y no puedo esperar”.
El estilo de Stevenson, que se basa en el control de la distancia, la defensa y la precisión en lugar de los nocauts, ha estado dividido durante mucho tiempo, pero dice que las críticas vienen con el lanzamiento.
“Son buenos en lo que hacen”. “Realmente no tengo ningún problema con eso”, dijo.
“Todo gran luchador es odiado”. Si viste a Floyd Mayweather a lo largo de su carrera, fue odiado, y ahora que terminó, todavía lo odian. Lo he visto con Crawford, con muchos peleadores. No soy nuevo en este juego. Aprecio el odio. Me mantiene activo y me motiva”.
Shakur Stevenson dice que una victoria sobre Teófimo López el sábado por la noche lo colocaría firmemente entre la élite del boxeo.
El invicto campeón mundial de tres pesos se enfrenta a López (derecha) en el Madison Square Garden en una pelea que tiene importantes implicaciones para el debate libra por libra del deporte.
En un momento en el que las interrupciones suelen ser más importantes que la sutileza, Stevenson dijo que gran parte del público ya no entiende lo que él llama “la dulce ciencia”.
“Los víctimas sólo quieren sangre”, dijo. “Pero las personas que realmente se preocupan por el deporte se sientan y miran, entienden que la dulce ciencia es una de las mejores cosas que se pueden tener”.
“Y, sinceramente, quiero poder tener buenas conversaciones con mi hija una vez que termine mi carrera”. Quiero poder hablar con ella y con mis futuros hijos. Se trata de protegerse en el ring. El castigo duradero nunca es bueno. Esto es algo que les enseñaré a todos los jóvenes luchadores que vienen detrás de mí”.
Si bien su defensa es su marca registrada, Stevenson cree que su ofensiva, especialmente de cerca, suele pasarse por alto.
“Me doy cuenta de que hay tantas personas ocasionales que se meten en el boxeo que realmente no le prestan atención”, dijo. “Cuando miro hacia atrás y miro mis peleas, soy uno de los mejores peleadores del boxeo”. Puedo quedarme ahí, hacerte fallar y aun así vencerte.
“Cuando escucho las historias, no las entiendo. La mayoría de mis peleas ocurren frente a los chicos”.
Esta confianza proviene de una preparación obsesiva. Stevenson dijo que el estudio de la grabación sigue siendo fundamental para su carrera, aunque ha disminuido un poco.
“Solía sentirme peor, me sentaba y miraba boxeo durante tantas horas”, dijo. “Ahora no me siento tan mal, pero todavía tengo que observar, ver qué estoy haciendo mal, ver qué están haciendo otros peleadores, cuáles son sus mejores cualidades”.
El estilo de Stevenson, que se basa en el control de la distancia, la defensa y la precisión en lugar de los nocauts, ha estado dividido durante mucho tiempo, pero dice que las críticas vienen con el lanzamiento.
En un momento en el que las interrupciones suelen ser más importantes que la sutileza, Stevenson dijo que gran parte del público ya no entiende lo que él llama “la dulce ciencia”.
“Disfruto viendo peleadores como Crawford porque es similar a mí en el aspecto del boxeo”. “Recojo cosas de Crawford, Floyd, Pernell, Andre Ward, tantas cosas diferentes”.
La presencia de Crawford en el campo de Stevenson se ha convertido en una trama secundaria en la pelea, particularmente después de que López sugirió que la relación reflejaba una falta de independencia.
“Está haciendo esto porque está celoso”, dijo Stevenson. “Por eso esta pelea es muy importante y la disfrutaré”. Cuando tienes a alguien que está celoso de ti y te ha odiado todos estos años, es divertido llegar allí.
“Pero Terrence, ese es mi hermano mayor. Me ha ayudado a lo largo de los años y lo aprecio. Ese es mi perro”.
López ha dicho que quiere “quebrar mentalmente” a Stevenson. Stevenson rechazó la idea.
“Creo que simplemente está tratando de decirse cosas a sí mismo para hacerse más fuerte y sentirse mejor”, dijo. “Creo que él sabe que soy la verdad”. Y si no, lo sabrá el sábado.
Se mostró igualmente negativo sobre los recientes comentarios de López de que estaba dispuesto a aceptar “aperturas accidentales” en la pelea.
“Creo que él piensa que es más inteligente de lo que es”, dijo Stevenson. “No está hablando de aperturas accidentales”. No sé lo que dice. “Veremos dónde se encuentra la noche de la pelea”.
La presencia de Terence Crawford en el campo de Stevenson se ha convertido en una trama secundaria en la pelea, particularmente después de que López sugirió que la relación reflejaba una falta de independencia.
Stevenson también acusó a López de utilizar medios teatrales para influir en los jueces.
“Si miras sus peleas, recibe ciertos golpes y luego comienza a bailar y a tratar de ser entretenido”, dijo. “Los jueces ven este momento como si hubiera ganado el intercambio”.
“Pero con los jueces y todo eso, sólo tengo que concentrarme en mi trabajo”. “Mi atención se centra en asegurarme de hacer lo que se supone que debo hacer y salir ganador”.
Fuera del ring, Stevenson ha tratado discretamente de mantener vínculos con su ciudad natal. Confirmó que había comprado un gran contingente de entradas para llevar a niños de Newark a la pelea, algo que había hecho antes sin publicidad.
“Esto significa todo para mí”, dijo. “Estos niños provienen de los mismos orígenes que yo”. Yo vengo de las trincheras. Soy del sucio Newark.
“Quiero que vean que es posible”. Vengo de la misma situación que tú y mira dónde estoy. Puedes hacer lo mismo. Por eso les compro entradas y los coloco en los asientos, para que vean a alguien de donde son hacerlo”.
El sábado, Stevenson intentará demostrar que su enfoque metódico puede superar la explosividad de López y que la grandeza, como él la define, no tiene que ser ruidosa para ser decisiva.
