Corazones 3 Motherwell 1
El técnico de los Hearts, Derek McInnes, debería hacer todo lo que esté a su alcance durante las próximas dos semanas para mantener a Lawrence Shankland y Claudio Braga lo más felices posible.
Dales un respiro. Dales un auto nuevo. Dales un millón de libras a cada uno. Cualquiera que sea el truco.
No se equivoquen, este dúo determinará si los Jambos se coronan campeones en mayo o si lamentan una oportunidad perdida.
La pelea por el título de Hearts parecía a punto de estallar en llamas en Tynecastle este fin de semana después de que Motherwell jugara gran parte fuera del parque durante una hora.
Si recuerdan, los Steelmen tenían marca de 3-0 aquí en agosto antes de que Braga llegara para protagonizar una remontada improbable y salvar un punto.
Lawrence Shankland celebra tras marcar el segundo gol del Hearts desde el punto de penalti.
Fue su maravilloso tiro desde arriba sobre la hora lo que empató al Hearts el sábado, con un penalti tardío de Shankland completando el cambio antes de que Pierre Landry Kabore agregara algo de brillo en el tiempo de descuento.
Son 27 goles esta temporada entre Braga y Shankland. Teniendo en cuenta que el capitán estuvo casi dos meses de baja por lesión, es un gran resultado.
Los líderes del Celtic siguen jugando con los ojos vendados y sólo un tonto confiaría en Youssef Chermiti para encontrar una buena racha que lleve al Rangers a la gloria en las próximas semanas.
Pero mientras Hearts tenga a sus dos delanteros en el campo, McInnes siempre tendrá la esperanza de que su equipo pueda salir adelante. Son simplemente muy superiores a los demás.
Por cierto, gracias también a Kabore. El gran hombre ha tenido que mirar desde el margen a lo largo de esta campaña, pero ha hecho más de lo que le corresponde para llevar al Heart a donde está. Su introducción aquí desde el banco fue crucial para que Hearts cruzara la línea de meta y garantizara que se separaran en la cima de la pila.
El delantero portugués Claudio Braga empató para el Hearts con un disparo desde arriba
Durante largos períodos, ciertamente no parecían futuros campeones. Tynecastle también podría prepararse para algunas tardes más emocionantes como ésta.
Esta fue la victoria número 13 en casa del Hearts esta temporada; su récord de liga invicto permanece intacto. Pero el desafío ahora es recrear algo así en la carretera al entrar.
Con los próximos viajes a Easter Road, Celtic Park y Fir Park, pueden confiar en algo más que las comodidades del hogar para hacer el trabajo.
No es que esta actuación fuera ni remotamente agradable. Desde el principio parecían estar fuera de ritmo.
Motherwell fue inteligente desde el principio, con Tawanda Maswanhise como una amenaza constante por la derecha.
Después de nueve minutos, el disparo raso del delantero cruzó la portería esperando ser controlado por Ibrahim Said, pero Oisin McEntee regresó justo a tiempo para despejar el peligro.
De hecho, los mejores momentos del Hearts en el primer cuarto llegaron gracias a los errores de Motherwell.
Es un placer ver su insistencia en pasar el balón desde atrás cuando entra en juego. Pero si ese no es el caso, parecen un poco tontos.
El Celtic se benefició de ese descuido, empatando en Parkhead el mes pasado antes de sumar tres puntos, al igual que Falkirk, quien aprovechó al máximo un aullido en su victoria por 3-2 en Fir Park el fin de semana pasado.
El guardián Calum Ward parecía un manojo de nervios. El inglés se escapó con un gol a los 12 minutos cuando el Braga le pilló soñando despierto en el área. Sin embargo, nadie se lleva la parte.
El técnico de los Hearts, Derek McInnes, insta a su equipo a avanzar desde la línea de banda.
Por suerte, Ward era mucho más fiable con las manos. Su excelente parada con una mano para negarle a McEntee desde corta distancia en el minuto 20 aseguró que el marcador permaneciera intacto.
Luego, Alexander Schwolow tuvo que ser preciso en el otro extremo para atrapar un tiro de larga distancia de Elliot Watt que parecía destinado a la esquina superior antes de descender para detener el tiro raso de Ibrahim Said desde 20 yardas.
Desde la perspectiva de Hearts, todo parecía apresurado. Cammy Devlin y Beni Baningime, que sustituyó al sancionado Marc Leonard, al menos intentaron calmar la situación, pero no pasó nada en el último tercio.
Blair Spittal no ofreció casi nada mientras Alexandros Kyziridis seguía luchando por recuperar la forma en el otro extremo. Con demasiada frecuencia se daba la vuelta en lugar de seguir la fila. Fue frustrante verlo.
Motherwell se adelantó a los cinco minutos del reinicio. Maswanhise tuvo, por enésima vez, mucho espacio en la banda.
Su pase estaba destinado a Watt por el centro, pero su disparo desde el aire libre funcionó bien para Emmanuel Longelo, que no podía creer su suerte y pasó sin obstáculos al segundo palo.
Craig Halkett desperdició una gran oportunidad de igualar dos minutos más tarde, al cabecear un buen pase de Stephen Kingsley por encima del travesaño desde ocho yardas.
Schwolow sólo pudo observar cómo Maswanhise fallaba un disparo a portería tras un pase de Elijah Just, que una vez más estuvo espectacular.
Los fanáticos de Motherwell deberían disfrutar del neozelandés mientras lo tengan. No estará allí por mucho tiempo. Ya llevamos nueve meses de temporada y los equipos todavía no han descubierto cómo detenerlo.
Emmanuel Longelo se aleja después de darle a Motherwell la ventaja en Tynecastle
Después de sobrevivir a algunos sustos más, Hearts puso fin al proceso. Stuart Findlay, de vuelta en el equipo después de una ausencia de seis semanas por lesión, logró brillantemente rematar de cabeza un córner de Spittal hacia la zona de peligro.
La primera patada hacia abajo del Braga fue de primera clase. ¿Existe un rematador instintivo mejor en Escocia? Cuanto menos tiempo tenga, mejor será.
Longelo debería haber puesto a Well nuevamente en ventaja desde el inicio, pero disparó alto y desviado después de esconderse una vez más detrás de una defensa estática de los Hearts. Tenía mucho más tiempo del que creía.
El fallo de Maswanhise en el minuto 75 fue aún peor. Después de girarse y dejar a Halkett comiendo polvo en el círculo central, el zimbabuense corrió hacia el área de penalti. Aunque esquivó un McEntee que se resbalaba, de alguna manera no pudo anotar, ya que solo tenía que vencer al portero.
Pierre Landry Kabore marca el tercer gol del Hearts en el tiempo añadido
Si hubiera mantenido la compostura en el momento crucial, habría sido un fuerte candidato para conseguir el gol de la temporada.
Y lo pagó a cinco minutos del final cuando Hearts recibió un salvavidas desde el punto de penalti después de que una revisión del VAR descubriera que Stephen Welsh había cometido una falta sobre Kabore mientras el delantero se preparaba para apretar el gatillo.
Bajo una inmensa presión, Shankland nunca fallaría desde 12 yardas.
Se evitó el nerviosismo tardío cuando Kabore fue derrotado por Baningime. El suplente se tomó su tiempo, jugó el balón hacia la izquierda y disparó por debajo de Ward para asegurar los puntos.
Palabra clave: una interpretación más relajada de “No nos moveremos”. Seguramente requerirán algunos cambios.
