Es fácil olvidar que Deshaun Watson todavía es miembro de los Cleveland Browns. A pesar de toda la atención puesta en los mariscales de campo del equipo desde el Draft de la NFL de 2025, Watson, quien está marginado por una lesión en el tendón de Aquiles, ha pasado desapercibido.
Hay algunas razones legítimas para esto. Watson todavía se está recuperando después de romperse nuevamente el tendón de Aquiles en enero y podría perderse toda la temporada 2025 de la NFL. Más allá de eso, Watson no ha estado mucho en el equipo, al menos no públicamente.
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Pero eso cambiará en la Semana 12, ya que Watson estará al margen para el primer inicio en la NFL del novato Shedeur Sanders.
Es un avance significativo para Watson, quien viajó con el equipo en un viaje por carretera por primera vez esta temporada para ayudar a Sanders.
Sanders hace su segunda aparición en la NFL, pero su primera apertura en la NFL, en la Semana 12 contra los Raiders de Las Vegas. Tuvo problemas en su primera experiencia con la acción de la NFL en la Semana 11, completando 4 de 16 con 47 yardas aéreas. También lanzó una intercepción y perdió el balón en la derrota por 23-16 ante los Baltimore Ravens.
Pero debería estar en una posición mucho mejor para tener éxito en la Semana 12. Anteriormente, Sanders no había recibido ninguna jugada con la ofensiva del primer equipo. Eso cambió cuando el también novato Dillon Gabriel quedó fuera de juego por una conmoción cerebral. Sanders asumió oficialmente el rol de QB1 y pasó toda la semana de práctica preparándose para ser el titular del equipo.
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A pesar de ser una selección de quinta ronda, las expectativas para Sanders son extremadamente altas. Parte de eso se debe a algunas altas clasificaciones previas al draft que proyectaban a Sanders como una posible selección de primera ronda en el Draft de la NFL de 2025. Parte de esto se debe a que Sanders tiene un gran respeto por sus propias habilidades.
Tener a Watson al margen podría ayudar. Ningún mariscal de campo en la plantilla tiene más experiencia –o más éxito– que Watson. Como miembro de los Houston Texans, Watson alcanzó tres Pro Bowls en cuatro temporadas.
Watson finalmente aterrizó con los Browns después de perder tiempo y cumplir una suspensión por acusaciones de conducta sexual inapropiada. El ex Pro Bowler ha tenido problemas desde que se unió al equipo. Desde que se unió a los Browns, Watson sólo ha lanzado 19 touchdowns y 12 intercepciones en 19 juegos. Si estuviera completamente sano, Watson probablemente habría tenido competencia en la temporada 2025.
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Watson tiene contrato con los Browns en 2026 y existe la posibilidad de que él y Sanders peleen por un puesto titular en el próximo campo de entrenamiento. Hasta entonces, sin embargo, Watson apoyará a Sanders desde la barrera.
A pesar de los problemas de Watson con los Browns, el veterano podría asumir un papel importante el domingo. Sanders necesitará toda la ayuda que pueda obtener en su primera apertura en la NFL, y Watson, incluso si ya no es considerado un mariscal de campo de élite, aún podría servir como segundo entrenador y caja de resonancia para Sanders en las laterales.
