Shohei Ohtani hizo su primera aparición en el montículo del entrenamiento de primavera el miércoles. Realmente se parecía a Shohei Ohtani.
La superestrella bidireccional lanzó 4 1/3 entradas en blanco contra los Gigantes de San Francisco, registrando 4 ponches, dando 2 boletos y permitiendo solo 1 hit. Hizo un total de 61 lanzamientos y alcanzó una velocidad máxima de 99,9 millas por hora, según Baseball Savant.
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Sin embargo, no anotó.
Ohtani pasó gran parte de los entrenamientos de primavera con el equipo japonés en el Clásico Mundial de Béisbol, trabajando sólo como bateador designado para un equipo que cayó en cuartos de final ante el eventual campeón Venezuela.
Hasta el miércoles, Ohtani había jugado sólo un partido de entrenamiento de primavera para los Dodgers. Sin embargo, ha estado lanzando entre bastidores y se esperaba que lanzara tres o cuatro entradas el miércoles, y finalmente dio un boleto extra a un bateador en la quinta entrada.
Originalmente se suponía que Ohtani sólo podría hacer una apertura en los entrenamientos de primavera, pero Sonja Chen de MLB.com señala que la temprana salida de Japón le abrió la puerta para anotar dos veces. Se espera que el próximo sea poco antes del inicio de la temporada en la Freeway Series contra Los Angeles Angels, y se espera que juegue tanto de lanzamiento como de bateo en ese momento.
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Después de pasar la primera temporada de su carrera con los Dodgers solo como bateador designado y esperar hasta mediados de junio del año pasado para lanzar, Ohtani está programado para su primer año completo como lanzador de los Dodgers. Es probable que los Dodgers sean conservadores con él durante toda la temporada para preservar su brazo para la postemporada, ya que nunca ha lanzado más de 166 entradas en una temporada y solo descansó menos de cinco días una vez.
Se espera que los Dodgers incluyan a Ohtani en su rotación junto con el actual Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, Yoshinobu Yamamoto (ya anunciado como abridor del Día Inaugural), Tyler Glasnow, Emmet Sheehan y Roki Sasaki. Blake Snell y Gavin Stone comenzarán la temporada en la lista de lesionados, con Justin Wrobleski y River Ryan como opciones para un sexto titular.
