En la victoria de los Dodgers de Los Ángeles por 10-5 sobre los Nacionales de Washington el sábado, el relevista de los Nacionales Gus Varland ponchó a Shohei Ohtani con tres lanzamientos en la séptima entrada. El relevista de tercer año hizo swing al actual Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y falló dos sliders profundos y adentro dos veces seguidas.
En sí mismo, el ponche de Ohtani podría no parecer extraordinario, especialmente cuando los Dodgers tenían marca de 10-2 en el séptimo. A pesar de haber tenido un comienzo lento como bateador, la superestrella de dos vías registró una línea de .247/.395/.345 con un jonrón, cuatro carreras impulsadas y siete bases por bolas en 38 apariciones en el plato.
Lo que vale la pena destacar, sin embargo, es que Varland derrotó a Ohtani. Los dos fueron compañeros de equipo brevemente en 2024 antes de que a Varland se le concediera una exención después de siete apariciones. El lanzador les dijo a sus compañeros que su madre tenía cáncer. Pero él y su hermano Louis (entonces con los Mellizos de Minnesota) no pudieron cubrir el costo de los tratamientos. para amiloidosis.
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Ohtani luego hizo “una contribución muy, muy grande”, como lo expresó el manager de los Dodgers, Dave Roberts, al contar la historia en diciembre pasado.
“Shohei hizo una contribución muy, muy grande al tratamiento de uno de sus compañeros de equipo”. Roberts explicó en una entrevista con medios japoneses. “Fue un gran momento. Pensé que todos lo apreciaron”.
“Irónicamente, el hermano de nuestro jugador lanzó para los Azulejos en la Serie Mundial”, continuó. “Y vi a la mamá durante la Serie Mundial y le dije: ‘¿Cómo estás?’ Ella dijo: ‘El cáncer ha desaparecido'”.
“Shohei hace muchas cosas maravillosas”, añadió Roberts. “Pero mucho de lo que hace lo hace en segundo plano y en silencio, por lo que la gente no habla de ello”.
Varland ponchó a Ohtani dos veces en la serie, retirándolo en tres lanzamientos en la quinta entrada de la victoria de los Dodgers por 13-6 el viernes. En ese turno al bate, Varland desafió a Ohtani en la zona de strike con dos rectas de 96 mph antes de lograr que hiciera swing y fallara con un tiro más alto de 97 mph.
Seis lanzamientos y dos outs contra Ohtani lucen bastante bien para Varland. Sin embargo, ciertamente está mucho más agradecido por la ayuda que la estrella de los Dodgers, valorada en 700 millones de dólares, le brindó cuando su familia más lo necesitaba.
