Shohei Ohtani parece estar listo para el inicio de la temporada de la MLB, pero quizás no para un comienzo completo.
La superestrella de los Dodgers de Los Ángeles concluyó el entrenamiento de primavera el martes con una actuación impresionante contra su ex equipo, los Angelinos de Los Ángeles. Logró 11 ponches contra sus primeros 14 bateadores, pero fue retirado en la quinta entrada después de permitir tres sencillos consecutivos.
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Su récord final: más de 4 entradas, 4 hits, 3 ER, 2 bases por bolas y 11 ponches en 86 lanzamientos. También se fue de 2-1 en el plato.
Por mucho que Ohtani y los Dodgers probablemente hubieran preferido una aparición completa, la información más importante de un inicio de entrenamiento de primavera es la cantidad de lanzamientos y cómo se veía su material.
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La velocidad de Shohei Ohtani disminuyó significativamente en la última entrada.
El lanzamiento de Ohtani era algo desconocido esta primavera. Esta es la primera vez que comienza el entrenamiento de primavera y planea ser parte de la rotación del Día Inaugural de los Dodgers, pero no jugó un partido esta primavera hasta que regresó del Clásico Mundial de Béisbol.
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Mientras trabajaba a tiempo completo como bateador para Japón, Ohtani también pasó tiempo en sesiones de bullpen y juegos simulados. La semana pasada, en su primera apertura en el entrenamiento de primavera, logró hasta 61 lanzamientos y lanzó a velocidades de hasta 99,9 millas por hora.
Los Dodgers estaban claramente interesados en extenderlo aún más el martes. Después de cuatro entradas dominantes, tenía 79 lanzamientos, pero el equipo lo envió nuevamente a la quinta entrada.
Era obvio que en ese momento sentía algo de fatiga. Ohtani promedió 98,4 mph con su bola rápida de cuatro costuras en su primera apertura, pero la velocidad cayó a 96,5 mph el martes. Y las tres rectas que lanzó en la quinta entrada: 94,2 mph, 93,4 mph y 93,5 mph. Los dos últimos lanzamientos fueron sinkers, pero esos números también fueron más que un toque más bajos que el resto de sus sinkers en el entrenamiento de primavera.
Compare eso con el último bateador de Ohtani en la cuarta entrada, contra quien alcanzó hasta 96 mph con su cuatro costuras y 97.3 mph con su sinker.
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¿Es esto preocupante para los Dodgers? Una caída repentina en la velocidad a menudo puede ser una señal de advertencia de lesión, pero en este caso parece más probable que Ohtani simplemente se haya estirado un poco más de lo aconsejable.
¿Cómo será la primera temporada completa de Ohtani con los Dodgers?
Ohtani pasó su primera temporada con los Dodgers como bateador de tiempo completo. Regresó al montículo en junio de su segunda temporada y pasó gran parte del año con limitaciones, ya que los Dodgers claramente estaban más interesados en asegurarse de que fuera titular para ellos en la postemporada.
Obviamente, todo salió bien para los Dodgers, que buscan su tercer título consecutivo de Serie Mundial en 2026. Sin embargo, lo que será interesante es lo que planean hacer con Ohtani como su lanzador de tiempo completo esta temporada.
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Ohtani nunca ha lanzado más de 166 entradas en una temporada, la temporada regular y la postemporada combinadas, y eso fue hace cuatro años en 2022. Una temporada completa de lanzamiento en su calendario habitual (una vez cada seis o siete días) podría llevarlo allí solo en la temporada regular.
Normalmente, puedes apostar que los Dodgers saben lo que están haciendo. Lo que es notable es que justo antes de la temporada, el equipo estaba dispuesto a extender su brazo dorado más allá de los 80 lanzamientos, cuando el camino más predecible podría haber sido usarlo en una capacidad limitada y dejar que se acumulara a lo largo de los meses.
No importa cuántos lanzamientos o entradas haga Ohtani, los Dodgers abrirán la temporada con una rotación compuesta por él, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow, Emmet Sheehan y Roki Sasaki, con Justin Wrobleski disponible como sexto abridor si la rotación no puede tener un día de descanso entre rondas.
