Sir Clive Woodward ha criticado duramente el nuevo papel de Gregor Townsend en Red Bull, insistiendo en que debería centrarse en su trabajo como entrenador de Escocia.
Townsend ha optado por un puesto de consultoría a tiempo parcial en Red Bull y ayudará a dar forma a la estrategia de rugby, siendo el Newcastle de la Premiership inglesa actualmente el único club en su cartera.
La controvertida medida se anunció hace unas semanas después de que Townsend acordara un nuevo contrato para dirigir Escocia hasta la Copa Mundial de Rugby de 2027.
Desempeñará sus funciones en Red Bull durante un máximo de 30 días al año y ya visitó sus instalaciones en Austria y pasó un tiempo en Kingston Park en Newcastle a principios de este mes.
Townsend ha negado cualquier afirmación de que haya perdido la vista o de que exista un conflicto de intereses, ya que Red Bull es admirador desde hace mucho tiempo y está dispuesto a contratarlo para un puesto de entrenador en el futuro.
También negó cualquier influencia en el reclutamiento del Newcastle, pero el Daily Mail Sport entiende que el club inglés sigue adelante con sus planes de fichar al medio scrum escocés Ben White para vencer a la competencia de Edimburgo.
Gregor Townsend defendió su decisión de aceptar un segundo trabajo en Red Bull
Sin embargo, Sir Clive Woodward consideró que Townsend debería haberse centrado exclusivamente en Escocia.
Hablando exclusivamente con Daily Mail Sport, Woodward cree que la decisión de Townsend de unirse a Red Bull sólo ha añadido más presión y escrutinio a su puesto en Escocia.
“Escocia todavía no ha ganado nada con su generación dorada de jugadores y me preocupa que la próxima cohorte no parezca tan talentosa”, dijo el entrenador en jefe de Inglaterra, ganador de la Copa del Mundo.
“Escocia ha tenido problemas en la categoría sub-20 en los últimos años y eso no augura nada bueno”.
“Gregor Townsend está bajo presión después de aceptar trabajar para Red Bull además de su puesto actual en Escocia”. Podría haberse concentrado mejor en su trabajo principal.’
Escocia comienza mañana su campaña de otoño contra Estados Unidos en Murrayfield, con tres partidos más contra Nueva Zelanda, Argentina y Tonga.
El asunto de Townsend ha ensombrecido los preparativos y seguirá ensombreciendo al equipo nacional a menos que los resultados mejoren.
Incluso sin jugadores como Finn Russell, Blair Kinghorn y el resto de jugadores no residentes en Escocia, comenzarán como grandes favoritos para ganar contra un equipo estadounidense que ocupa el puesto 15 en el mundo.
Duhan van der Merwe ganará su partido número 50 con Escocia y Townsend cree que el extremo gigante, que busca recuperarse de una mala gira de los Lions en el verano, puede lograr mucho más.
El extremo nacido en Sudáfrica debutó contra Georgia en octubre de 2020 y desde entonces ha marcado 32 tries en 49 apariciones, estableciendo un nuevo récord para la selección nacional.
Townsend disfrutó viendo a Van der Merwe convertirse en una figura afortunada para su equipo y espera que el jugador de 30 años gane muchos más partidos internacionales y anote más intentos.
“Duhan creó muchos momentos especiales”, dijo. “Es difícil creer que sólo han pasado cinco años desde su debut”.
“Haber jugado 50 partidos internacionales en esos cinco años demuestra lo importante que fue para nosotros en términos de selección cuando estuvo disponible, su propia consistencia y durabilidad y cómo desarrolló su juego”.
“Cuando entró por primera vez en el juego, era un gran portador del balón que necesitaba desarrollar su defensa, y lo hizo”. Lleva varias temporadas siendo el líder de la defensa.
“Ha trabajado muy duro en su área de contacto y creo que la temporada pasada demostró su capacidad para poner a otros en el espacio, por lo que su juego está creciendo, necesita seguir creciendo, como todos nuestros jugadores, pero es fantástico que lo hayamos tenido durante cinco años y hay mucho más por venir”.
Dado que jugadores de Inglaterra y Francia como Russell, White, Kinghorn y Tom Jordan no estarán disponibles para ser seleccionados hasta la visita de Nueva Zelanda el próximo fin de semana, Townsend ha optado por una alineación experimental intercalada con jugadores experimentados como Van der Merwe, Darcy Graham, Jack Dempsey y Scott Cummings.
Liam McConnell, de Edimburgo, de 21 años, hará su debut como ala ciega, mientras que el hooker de Edimburgo, Harri Morris, de 24 años, tendrá la oportunidad de hacer su primera aparición internacional como suplente.
“Elegimos a Liam por lo que ha hecho con Edimburgo, pero también por su potencial”, dijo Townsend. “Liam realmente nos impresionó en la categoría sub-20 y siempre que lo teníamos cerca destacaba su agresividad y compromiso.
“Fue uno de los jugadores más en forma durante la pretemporada en Edimburgo, por lo que trabajó duro y ahora está siendo recompensado por ello”.
