MILÁN — Es tan suave como una pista de bobsleigh y afilado como la hoja de un patín sobre hielo.
Snoop Dogg, el pícaro del rap que lidera el camino en los Juegos Olímpicos, se instaló en un sofá en la sala verde de NBC y apagó el televisor. Es agotador estar en todas partes, todo el tiempo, en los Juegos de Invierno más importantes de la historia.
Ya fuera llevando la antorcha olímpica, esquiando con Picabo Street, deslizándose sobre una piedra de curling o montando un Zamboni, Snoop estaba en todas partes. Terminó cada día con un espectáculo destacado de los estudios de Milán.
El llamado Embajador de la Felicidad era tan omnipresente que uno juraría que la NBC engañó a un Snoop, o tal vez a dos.
Snoop Dogg (derecha) y el cinco veces campeón olímpico y ex patinador de velocidad Eric Heiden observan patinaje de velocidad en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina el 11 de febrero.
(Ben Curtis/Prensa Asociada)
“Los Juegos Olímpicos de Invierno están subestimados”, dijo el viernes en una entrevista en el complejo olímpico de la emisora. “No es tan publicitado como debería. Este es un evento que es tan bueno como el Super Bowl, como es tan bueno como los Juegos Olímpicos de Verano. Hay tanta acción y suceden tantas cosas, y no es solo un día. No son solo cuatro cuartos. Son semanas de gran competencia, principalmente sobre hielo”.
Es casi como si el cincelado Snoop, de 6 pies de altura, estuviera sobre hielo mientras se desliza por los pasillos traseros de la improvisada sede de NBC. Lleva un suéter de cuello alto blanco y una chaqueta de cuero roja, blanca y azul con “COACH SNOOP” escrito en el frente. Lleva una cadena de cuerda dorada con el logo de Universal como colgante y gafas de sol cuadradas, ligeramente teñidas y con bordes dorados.
Saluda a todos los que ve, y un amable asistente lo sigue, repartiendo broches olímpicos de un pequeño Snoop caricaturesco de pie con los brazos levantados frente a una bandera estadounidense.
¿Es de extrañar que este tipo llame la atención en cada lugar al que entra? Es el avistamiento más destacado de los juegos.
“Snoop siente alegría por él, una curiosidad infantil y también es una persona sociable”, dijo Molly Solomon, productora ejecutiva y presidenta de programación de la cobertura de los Juegos Olímpicos de NBC. “Quiere elevar a las personas en todos los aspectos de su personalidad”.
NBC comenzó a utilizar al rapero como parte de su cobertura olímpica durante los Juegos de Tokio 2021 con el programa en streaming de Peacock “Olympic Highlights with Kevin Hart & Snoop Dogg”. Muchos de sus divertidos clips y comentarios humorísticos se volvieron virales y atrajeron especialmente a los espectadores jóvenes. Snoop realmente disfrutó la competencia, aunque gran parte de ella era nueva para él.
Tres años más tarde, mientras la cadena se preparaba para los Juegos Olímpicos de París, los ejecutivos buscaron formas de mejorar la cobertura en horario de máxima audiencia, gran parte de la cual se transmitiría en cinta debido a las diferencias de zona horaria. Decidieron ampliar el papel de Snoop para ofrecer una perspectiva de “superfan”. Con estos Juegos Olímpicos, su papel evolucionó aún más hacia un papel experiencial, sirviendo como mentor informal y embajador de los atletas.
“Este es el escenario más grande del mundo”, dijo. “Nadie puede actuar frente al mundo como él, y el mundo entero está escuchando. Soportar toda la presión de (algo) en lo que has estado trabajando durante cuatro años/… Algunas de estas niñas y niños tienen esta única oportunidad, su evento es sólo una vez”.
Como corresponsal itinerante, era… bueno, realmente itinerante.
Esto incluyó viajar de Milán a Cortina para carreras de curling, deslizamiento y esquí femenino. Se trata de un viaje en furgoneta de cuatro horas de ida y vuelta, en parte por los Dolomitas.
“Trato de dormir con la cabeza contra la ventana, con las curvas y cada pico de montaña”, dijo. “Estoy deslizándome entre los trenes y el tráfico, y, Dios mío, no podía salir de aquí. Calles de sentido único. Trenes pequeños que vienen de aquí para allá. Bicicletas, ciclomotores. Es mucho”.
También hizo un viaje de tres horas y media a Livigno para probar el snowboard y dijo que si tuviera que elegir en qué deporte quería participar, esa sería su decisión.
“Creo que podría mejorar en el snowboard porque simplemente me gusta la creatividad de estar en el aire y tener control total, pero estás en el aire”, dijo. “Simplemente siento que podría ser muy bueno en eso”.
Entonces debe haber andado en patineta cuando era niño en Long Beach, ¿verdad?
“Nunca”, dijo. “Eso es lo que estoy diciendo. Ninguno de estos deportes está cerca de mi corazón. Por eso será una prueba por primera vez. Pero sé quién soy. No me gusta fallar. No me gusta perder. Por eso soy tan perfeccionista que seré lo suficientemente bueno para ser lo suficientemente bueno”.
Tiene 54 años y admite que su cuerpo no siempre puede hacer lo que su mente quiere. En los Juegos Olímpicos de Oregón, antes de los Juegos de París, intentó correr los 200 metros y lo hizo en 33 segundos, pero salió cojeando por una lesión. Por tanto, tiene como objetivo los Juegos de Verano de Los Ángeles dentro de dos años.
“Cuando lleguemos a Los Ángeles, mi misión es correr los 200 metros en menos de 30 segundos”, dijo. “Debería tener 56 años en 2028. Entonces, si puedo hacerlo en menos de 30 segundos a 56 años, eso es una medalla de oro para mí”.
Solomon dijo que NBC todavía está considerando cómo evolucionará el papel de Snoop para los Juegos de 2028.
El entrenador honorario del equipo de EE. UU., Snoop Dogg, lanza una piedra para curling mientras los estadounidenses Daniel Casper y Tabitha Peterson Lovick observan el 6 de febrero en Cortina d’Ampezzo, Italia.
(Richard Heathcote/Getty Images)
“Por supuesto, Los Ángeles es la ciudad natal de Snoop”, dijo. “Así que será un héroe local”.
Snoop dijo que su amor por los Juegos Olímpicos se remonta a los Juegos de Los Ángeles de 1984. Sin embargo, no asistió a ningún evento en ese momento y señaló que la ciudad se sentía “como un estado de distancia” para un niño de 13 años que crecía en Long Beach.
“Lo vimos por televisión”, dijo. “Nunca pensamos que podríamos estar allí físicamente… Simplemente se sentía bien ser estadounidenses, vernos competir contra todo el mundo y ver lo geniales que éramos”.
Tiene un interés particular en el fútbol de banderas, que hará su debut en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, y fundó una liga de fútbol juvenil entre cuyos alumnos se encuentran las futuras estrellas de la NFL, CJ Stroud y JuJu Smith-Schuster.
“Creo que el fútbol de banderas es un deporte que puede conquistar el mundo”, dijo Snoop. “Hay tantos atletas en la NFL que vienen de diferentes partes del mundo que han hecho evolucionar el deporte simplemente llegando a la NFL y son una inspiración para la próxima generación”.
Hablado como un verdadero embajador de la felicidad.
