Fue todo menos un año feliz para el entrenador Mark Glatt, cuya esposa durante 25 años, Dena, murió de un paro cardíaco el 12 de febrero a la edad de 57 años.
Pero Glatt pudo experimentar al menos un momento de alegría en una cálida tarde de sábado en Arcadia cuando su potro de tres años, previamente llamado irónicamente So Happy, obtuvo una victoria sorpresa en el Grado 1 de $500,000. Derbi de Santa Anita.
“Es bastante difícil de describir”, dijo emocionado Glatt en el Círculo de Ganadores. “Hemos recibido una cantidad abrumadora de apoyo que nos ha ayudado a superar este momento tan, muy difícil. Ella trajo su caballo allí hoy”.
La victoria llevó a So Happy al cuarto lugar en la lista de puntos del Derby de Kentucky con 115. Los 17 principales líderes de puntos de América del Norte son elegibles para competir en la carrera del 2 de mayo en Churchill Downs. Potente, que ocupa el segundo lugar y entrenado por Bob Baffert, se ubicó entre los 10 primeros con 100.
So Happy ganó por 2 3/4 cuerpos con una posibilidad remota de 7-1 bajo el mando del miembro del Salón de la Fama Mike Smith y pagó $16.60 por su primera victoria alrededor de dos rondas y su tercera en general en cuatro aperturas en su carrera. El tiempo final de 1:49.01 para 1 1/8 de milla puede no responder preguntas sobre posibles limitaciones de distancia para el hijo de Runhappy, quien fue campeón velocista, pero esa es una preocupación para otro día.
Glatt estaba feliz de poder celebrar la victoria con dos de los tres hijos de la pareja.
“Es el Derby de Santa Anita”, dijo. “Quiero decir, si no puedes preocuparte por eso… pero dada la naturaleza actual de nuestras vidas, obviamente tiene un poco más de significado”.
El Hombre de Vitruvio superó tarde a un cansado Intrépido para terminar en tercer lugar. Start the Ride fue quinto y Cherokee Nation, la segunda opción, colapsó lentamente y nunca importó.
A primera hora de la tarde, las dos últimas carreras importantes de preparación para el Derby de Kentucky se llevaron a cabo en Keeneland y Aqueduct, cada una con probablemente dos participantes.
En el Blue Grass Stakes de $1.25 millones en Keeneland, el favorito Further Ado logró una victoria por 11 cuerpos sobre Ottinho, el mayor margen en la carrera desde que Sinister Minister ganó por 12 3/4 cuerpos en 2006. Further Ado, entrenado por Brad Cox, está segundo en la clasificación con 135 puntos; Ottinho, entrenado por Chad Brown, tiene 15 años.
La forma no se mantuvo en el Wood Memorial de $750,000 en Aqueduct, donde Albus, un improbable 11-1 entrenado por Riley Mott, cuyo padre Bill ganó el Derby el año pasado con Sovereignty, derrotó a Right to Party 38-1 para asegurar su primera victoria en tan solo su cuarta salida. Albus está entre los 10 primeros en puntos, mientras que Right to Party subió al puesto 12.
McCarthy vuelve a marcar
El entrenador Michael McCarthy no tuvo titular en el Derby de Santa Anita, un año después de ganar la carrera con Journalism. Pero aún así no tuvo un mal día, ya que su par de potrancas de tres años, Meaning y Brooklyn Blonde, terminaron 1-2 en el Santa Anita Oaks de Grado 2 de $200,000. También obtuvo el segundo lugar en una carrera de 400.000 dólares en Keeneland con una tarjeta amarilla.
La pareja se dirigió a la recta final juntos antes de que Meaning, el favorito 9-10 bajo Juan Hernández, se alejara para asegurar una victoria por dos cuerpos. Brooklyn Blonde tenía marca de 10-1, 13 3/4 cuerpos por delante de Bank Shot en tercer lugar. Los dos primeros clasificados están nominados para los Kentucky Oaks, a pesar de que Brooklyn Blonde ocupa el puesto 21 en la clasificación de puntos y solo 14 titulares son elegibles (la importancia es lo primero).
“Obviamente, estas son carreras prestigiosas por derecho propio”, dijo Aron Wellman, presidente de Eclipse Thoroughbreds, propietario de Meaning with Bridlewood Farms, que también forma parte del grupo propietario de Journalism. “Santa Anita Oaks es Santa Anita Oaks, pero sabes que aún falta un mes para alcanzar la gran meta. Esperemos que este programa, el tiempo entre carreras, los prepare para el primer viernes de mayo”.
Baffert, quien ganó los Oaks los últimos tres años, vio desvanecerse su mejor esperanza apenas 100 yardas después de iniciada la carrera cuando el jockey Mike Smith forzó la entrada para la victoria de segunda opción por 5-2. Smith dijo que la potranca “se rompió muy bien, pero debe haberse golpeado al salir por la puerta. Estaba muy inquieta y no se sentía bien”. Baffert dijo que la potra parecía estar bien, pero que se sometería a pruebas de diagnóstico para estar seguro.
Notas
El día comenzó de manera siniestra cuando Cosmic Heat se rompió la pierna delantera izquierda en la recta final de la primera carrera y tuvo que ser sacrificado. La potranca de tres años, entrenada por Peter Eurton, estaba haciendo la sexta salida de su carrera, las últimas tres de las cuales fueron en carreras sobre césped. Fue la octava muerte en carreras o entrenamiento en 2026 en Santa Anita, en comparación con tres a estas alturas del año pasado y siete en 2024. El jockey Antonio Fresu resultó ileso.
Fiorello, sin victorias en ocho salidas desde su debut hace 11 meses, superó a Thirsty Rebel para ganar el primero de dos Stakes Cal-bred de $125,000, el Eddie Echo. El castrado de 3 años pagó $39.80 por Fresu y el entrenador Steve Knapp. La otra carrera clasificada, Evening Jewel, la ganó el favorito Mohaven ($3.20), con Emisael Jaramillo conduciendo para John Sadler.
Más temprano en la tarde, Smith también ganó la quinta y última carrera clasificada del sábado, el Monrovia de $100,000, en una sorpresa aún mayor que el Santa Anita Derby. El enérgico jefe detuvo a Amorita y a la campeona defensora y favorita absoluta Reina Máxima por 18:1 y aseguró la victoria para el entrenador José Francisco D’Angelo.
Santa Anita anunció que tuvo su mayor multitud en el Día del Derby de Santa Anita desde 2018 con 37,562 espectadores.
El “Classic Meet” de Santa Anita concluye el domingo con una cartelera de 10 carreras que comienza al mediodía. Después de un breve descanso, “Hollywood Meet” comienza el 17 de abril y se extenderá hasta el 14 de junio.
