Stephen A. Smith criticó duramente el arresto del periodista Don Lemon y dijo a todos sus seguidores que “no apoyan la Primera Enmienda”.
Lemon fue liberado sin derecho a fianza después de comparecer ante un tribunal de Los Ángeles el viernes por cargos federales relacionados con su cobertura de las protestas contra ICE en una iglesia en Minneapolis a principios de este mes.
El periodista independiente, de 59 años, está acusado de conspiración e interferencia con los derechos de los creyentes de la Primera Enmienda.
Al comentar sobre el incidente en su canal de YouTube, un animado Smith dijo: “Le guste o no, Don Lemon es miembro de la prensa”. Don Lemon lleva 30 años en el periodismo. Don Lemon trabajó en CNN durante 17 años.
“Y sólo porque no tienes una organización específica para la que trabajar, de ahí viene la palabra independencia”.
“Eso no significa que sus credenciales periodísticas serán revocadas”. No si lo has estado haciendo como él durante décadas. Esto por lo que está pasando es una completa tontería.’
Stephen A. Smith criticó duramente el arresto del periodista Don Lemon esta semana
Lemon (en la foto en la corte el viernes) fue arrestado en Los Ángeles después de unirse a defensores de la inmigración que irrumpieron en una iglesia en Minnesota a principios de este mes.
Continuó: “También soy miembro de la prensa y no hay manera de que alguien en el campo del periodismo no apoye a Don Lemon hoy”. Y eso incluye a todos los de derecha. Todos en el periodismo.
“No digo que fuera inteligente, no digo que lo hubiera hecho”. No digo que debería haber entrado unos minutos a una iglesia para hacer entrevistas y cosas así.
“Pero eso no está justificado”. Si apoyas eso, no apoyas la Primera Enmienda. “No apoyas la libertad de prensa”.
Los arrestos generaron duras críticas de figuras de los medios y activistas de derechos civiles, incluido el reverendo Al Sharpton, quien dijo que la administración del presidente Donald Trump estaba usando un “mazo” para “derribar la Primera Enmienda”.
Un gran jurado en Minnesota acusó a Lemon y a otros de conspiración e interferencia con los derechos de los fieles de la Primera Enmienda durante las protestas del 18 de enero frente a la Iglesia Cities en St. Paul, donde un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos sirve como pastor.
En el tribunal de Los Ángeles, el fiscal federal adjunto Alexander Robbins solicitó una fianza de 100.000 dólares y le dijo a un juez que Lemon “se unió a sabiendas a una turba que irrumpió en una iglesia”.
Sin embargo, fue puesto en libertad sin pagar dinero y se le dio permiso para viajar a Francia en junio mientras el caso está pendiente.
En las imágenes del incidente se vio a Lemon discutiendo con el pastor de la iglesia sobre la irrupción del servicio dominical y diciéndole: “Hay una Constitución y una Primera Enmienda y libertad de expresión, reunión y protesta”.
Lemon dijo que no tenía conexión con la organización que fue a la iglesia y que estaba allí como periodista independiente cubriendo a los manifestantes.
En declaraciones a los periodistas después de comparecer ante el tribunal en California, Lemon adoptó un tono confiado y desafiante y declaró: “No seré silenciado”.
“He pasado toda mi carrera cubriendo las noticias. No me detendré ahora. De hecho, no hay momento más importante que ahora, este mismo momento, para que unos medios de comunicación libres e independientes revelen la verdad y responsabilicen a quienes están en el poder”.
La abogada defensora Marilyn Bednarski dijo que Lemon planea declararse inocente en Minnesota y luchar contra los cargos.
Lemon, quien fue despedido de CNN en 2023 después de una carrera difícil como presentador matutino, dijo que no tenía conexión con la organización que fue a la iglesia y estaba allí como periodista solitario grabando a los manifestantes.
“Don ha sido periodista durante 30 años y su trabajo protegido constitucionalmente en Minneapolis no fue diferente de lo que siempre ha hecho”, dijo su abogado Abbe Lowell en un comunicado el viernes.
Desde que dejó CNN, Lemon ha sido uno de los periodistas que se ha lanzado por su cuenta. Publica regularmente en YouTube y no ha ocultado su desdén por Trump.
Pero durante su programa en línea desde la iglesia, enfatizó: “No estoy aquí como activista”. “Estoy aquí como periodista”. Describió la escena que tenía ante él y entrevistó a feligreses y manifestantes.
La acusación nombra a nueve acusados, incluido Lemon. Se dice que dos de ellos publicaron su acción planeada en las redes sociales el día anterior y dieron instrucciones a los demás en el estacionamiento de un centro comercial a la mañana siguiente.
Lemon salió de la corte con su esposo Tim Malone (derecha), a quien le lanzó un beso durante la audiencia.
Según el documento, Lemon inició la transmisión en vivo y le dijo a la audiencia que era parte de un grupo que se preparaba para una operación de “resistencia” contra las políticas federales de inmigración.
Lemon “tomó medidas para proteger los secretos comerciales recordando a los co-conspiradores que no revelaran el objetivo de su operación”, dice la acusación, y se mantuvo alejado para que su micrófono no revelara inadvertidamente la planificación.
Durante la reunión previa a la operación, según los fiscales, Lemon agradeció a una activista que estaba entre los nueve acusados por sus acciones y le aseguró que no iba a revelar lo que estaba pasando.
En la iglesia, los acusados gritaron consignas y silbaron cuando el sacerdote estaba a punto de comenzar el sermón, y gesticularon de manera hostil y agresiva, según los fiscales. Pastores y feligreses sintieron “amenazas de violencia”.
Lemon dijo en la transmisión en vivo que vio a un joven asustado, triste y llorando, y eso era comprensible porque la experiencia fue traumática y desagradable, dice la acusación. Luego los acusados rodearon al sacerdote y Lemon “lo bombardearon con preguntas para difundir el mensaje de la operación”.
