Steve Smith ha revelado alegremente que Usman Khawaja “odia” al equipo de cricket australiano por haber quedado fuera del equipo de prueba varias veces antes de la serie Ashes 2019.
El capitán suplente elogió a Khawaja el sábado, un día después de que el bateador inaugural revelara que usará el verde ancho por última vez en la Sydney Ashes Test.
Hace unos 20 años, Smith miró por primera vez a Khawaja con asombro y sintió lo que el zurdo podía lograr en el cricket.
Mientras la ilustre carrera de prueba de Khawaja llega a su fin en Sydney, Smith rindió homenaje a los logros de su compañero de equipo desde hace mucho tiempo.
Pero Smith no cedió a las afirmaciones del primer jugador de críquet musulmán de Australia y nacido en Pakistán de que lo trataban de manera diferente a sus compañeros de equipo.
“Tuvo una carrera maravillosa”, dijo Smith.
Usman Khawaja jugará su último partido con Australia en el SCG tras anunciar su retirada el viernes
El capitán suplente Steve Smith elogió la “maravillosa” carrera de Khawaja y reveló alegremente la serie de reveses que llevaron al veterano a “odiar” al equipo.
“Sabíamos que tenía tanto talento desde una edad temprana”. Recuerdo haber jugado contra él en algunos partidos U17 vs U19 para NSW y verlo batear.
“Por la forma en que sacó la pelota, pensé: ‘Este tipo está ganando yardas más rápido que nadie que haya visto'”.
“Su progreso durante un largo período de tiempo ha sido sobresaliente”.
Khawaja, nacido en Islamabad y criado en Sydney, terminará como el decimoquinto máximo anotador de pruebas en la historia de Australia, venerado por el renacimiento de su carrera que comenzó durante el anterior Ashes en casa.
Como capitán, Smith jugó un papel decisivo en la accidentada carrera de Khawaja antes de su regreso, que comenzó con dos siglos en el SCG hace cuatro veranos.
Khawaja fue descartado siete veces en los ocho años previos a las Cenizas de 2019, sobre todo en la serie de 2017 contra India por preocupaciones sobre su historial contra los efectos.
“Nos odia por eso, pero tuvo la oportunidad de regresar y encontrar formas de jugar”. “No estoy seguro de si habría hecho eso si hubiera seguido jugando”, dijo Smith.
Después de luchar desde el principio en las condiciones asiáticas, Khawaja ahora tiene el segundo promedio más alto en el subcontinente de cualquier australiano que haya jugado más de cinco pruebas allí.
Khawaja quedó fuera del equipo de prueba siete veces en ocho años
El hombre de 39 años aparece en la foto con su esposa Rachel y sus hijas Aisha y Ayla después de su emotiva conferencia de prensa en el SCG.
“Probablemente sea uno de nuestros mejores jugadores de efectos en este momento”. Tal vez sea una bendición disfrazada.
Quizás el mayor legado de Khawaja sea su defensa de los marginados y allanar el camino para que otros actores de orígenes subcontinentales vengan a Baggy Green.
El viernes, Khawaja afirmó que se habían repetido “estereotipos racistas” en duras críticas por su lesión en la espalda en el Test de Perth de este verano, que sufrió el día después de jugar al golf.
“Puedo contarles innumerables jugadores que jugaron golf el día antes de un partido y se lesionaron, pero ustedes (los medios) no dijeron nada”, dijo.
Smith estuvo de acuerdo en que las críticas eran demasiado duras, pero no quiso discutir el sentimiento de Khawaja de que lo habían tratado de manera diferente.
“No voy a entrar en los pensamientos de Usman Khawaja”, dijo.
“Algunas de las personas que lo rodeaban se lesionaron cuando jugaba golf el día antes del partido, lo cual fue injusto”. Creo que ha estado haciendo esto durante 15 años y tuvo una carrera bastante buena.
“Realmente no puedo decir mucho sobre el resto”. Éstas son las opiniones de Usman”.
