Si Roberto De Zerbi necesitaba un ejemplo rápido de las tendencias autodestructivas que han hundido al Tottenham en peligro de descenso, lo consiguió.
Primero el gol del Sunderland. Todo comenzó con Nordi Mukiele ganando el balón por el lado derecho, corriendo en diagonal hacia la portería, encontrando poca resistencia y optando por girar desde lejos con el pie izquierdo.
El disparo de Mukiele alcanzó a Micky van de Ven y dejó al portero Antonin Kinsky en mitad de la zambullida hacia la izquierda mientras el balón giraba y aterrizaba en el otro lado de la portería.
Luego, el siguiente ataque del Sunderland terminó con Kinsky involucrado en una colisión a alta velocidad con Cristian Romero, que dejó al capitán de los Spurs herido y llorando mientras caminaba penosamente por el túnel.
El portero siguió luchando con la cabeza vendada, un esfuerzo heroico dada la ignominia de su actuación anterior, pero aún así no pudo hacer nada para cambiar el resultado. Rara vez parecía que los Spurs fueran a volver al juego después de ir perdiendo. Sólo una de sus muchas características preocupantes.
Nueva derrota y a falta de seis jornadas, los de De Zerbi se encuentran ya en zona de descenso, a dos puntos del West Ham. Ahora no ha ganado en 14 partidos de la Premier League, una racha deprimente que se remonta a diciembre.
El capitán de los Spurs, Cristian Romero, se emocionó hasta las lágrimas cuando su equipo sufrió otra derrota.
Esto significó que el nuevo entrenador de los Spurs, Roberto De Zerbi, perdió su primer partido como técnico mientras intentaba salvar a los Spurs del descenso.
Por si no estaban seguros, el coro de Sunderland les acompañó hasta el final de los 11 minutos del tiempo añadido. “Estás bajando, estás bajando”, cantaban. Hasta aquí otro nuevo comienzo.
Lo positivo fue que Kinsky había dominado bien su prueba de carácter. Realizó una sólida actuación en la primera mitad, desde primeros toques tranquilos hasta una fuerte parada para evitar el disparo de Brian Brobbey justo antes del descanso.
Los Spurs volvieron directamente al portero desde el saque inicial, lo que quizás pretendía calmar los nervios en su primera aparición desde la debacle del Atlético de Madrid, cuando fue sustituido apenas 17 minutos después de cometer dos costosos errores con el balón en los pies y su equipo perdía 3-0.
Aquí su primer toque fue controlar el balón y lanzarlo desviado hacia Richarlison por la izquierda. La larga diagonal hacia Richarlison por la banda izquierda fue una característica hacia el final de la segunda temporada con Ange Postecoglou.
Sin embargo, eso no era lo que la mayoría tenía en mente cuando De Zerbi afirmó que quería recuperar la emoción de Ange Ball.
Los Spurs abrieron con fluidez y las primeras paradas del partido las realizó en el otro extremo Robin Roefs, quien regresó después de un mes de inactividad para rechazar a Pedro Porro y Richarlison, pero Sunderland pronto tomó el control de la primera mitad.
Se podría perdonar al equipo local si hubiera puesto los pies en alto. Seguros en la mitad de la tabla después de completar un doblete contra el Newcastle, les queda poco por lograr en su primera temporada en la Premier League, pero dominaron la primera mitad.
Granit Xhaka y Noah Sidiki controlaron el flujo y reflujo de la posesión (¿fuerza y experiencia?) contra un mediocampo de los Spurs con Archie Gray y Conor Gallagher en defensa y Lucas Bergvall asumiendo el papel número 10.
Fue Nordi Mukiele quien anotó para el Sunderland y los Black Cats ganaron el partido 1-0.
Los visitantes recibieron un penalti en la primera parte, pero la decisión fue anulada por el VAR.
El resultado deja a los Spurs firmemente en la zona de descenso de la Premier League a falta de seis partidos.
Esta fue la parte más interesante de la selección del primer equipo de De Zerbi, con cinco cambios con respecto al último equipo elegido por el técnico interino Igor Tudor contra el Nottingham Forest.
Esta zaga de cuatro es la primera opción con Destiny Udogie nuevamente en forma, y con todos los extremos naturales lesionados, De Zerbi confió en tres delanteros establecidos. El problema de equilibrar las dos puntas del equipo ha sido el problema durante toda la temporada.
Cuando cometieron un error al proteger la defensa y perdieron cohesión en el ataque. Cuando dependen de la calidad técnica, a menudo carecen de presencia física en el centro del campo y son vulnerables atrás.
Cómo estaban aquí a veces. De Zerbi tenía sustitutos listos cuando su equipo encajó un gol en el minuto 61 e hizo tres cambios antes de la reanudación, incorporando a Joao Palhinha y Pape Matar Sarr para reforzar el mediocampo.
Brobbey representó una amenaza en todo momento, con los mediocampistas titulares de los Spurs amonestados antes del descanso por faltas sobre él y el delantero centro holandés del Sunderland recibiendo cómicamente una tarjeta amarilla por defenderse de Porro mientras protegía el balón.
Porro se tiró al suelo como un niño que dice haber sido golpeado en la cara con un brazo. No fue la única mala decisión del árbitro Rob Jones ese día.
También falló un penalti ante los Spurs mediada la primera parte por una falta de Luke O’Nien sobre Randal Kolo Muani, que fue anulado tras una intervención del VAR. O’Nien se deslizó prematuramente pero tomó el balón con claridad cuando Kolo Muani empujó con Omar Alderete.
Los Spurs también hicieron una actuación brillante al comienzo de la segunda mitad. Richarlison estalló y la pelea se volvió más igualada hasta que fueron sacudidos por la cruel desgracia del gol desviado, seguido poco después por la colisión entre Kinsky y Romero.
Kevin Danso entró como sustituto de su capitán, pero el Sunderland manejó bien el partido y acabó con 46 puntos. Los Spurs se deleitan con el 30 y el próximo con De Zerbi, un reencuentro con Brighton el sábado.
