The Storm se sacudió cuando Xavier Coates estuvo fuera durante tres meses debido a una lesión en el tendón de Aquiles en medio de la saga del tope salarial de Zac Lomax.

La estrella de Melbourne Storm y Queensland Maroons, Xavier Coates, estará fuera durante tres meses en vísperas de la temporada 2026 de la NRL.

“El Melbourne Storm puede confirmar, tras nuevas evaluaciones médicas, que Xavier Coates será operado del tendón de Aquiles la próxima semana”, dijo el club en un comunicado.

“Se espera que Coates esté marginado durante al menos tres meses”.

Esto se produce después de que la persecución de Zac Lomax por parte de Storm fuera bloqueada en medio de una disputa legal en curso con Parramatta Eels.

Los Eels han iniciado procedimientos legales para hacer cumplir una cláusula de rescisión que impide a Lomax firmar con otro club de la NRL sin su consentimiento hasta finales de 2028.

Los documentos judiciales alegan que Storm acordó cubrir los honorarios legales de Lomax, que podrían sumar alrededor de $250,000, lo que genera dudas sobre si ese pago estaría dentro del tope salarial.

La presión inminente sobre la selección nacional y los reveses por lesiones están poniendo a prueba la fuerza del equipo de Melbourne al comienzo de esta temporada.

Parramatta afirma que Lomax violó el acuerdo de liberación y el tribunal considerará la validez de la cláusula de retención

Si esto se ve como una ventaja salarial, Melbourne, que supuestamente no tiene espacio salarial disponible, podría enfrentar serias complicaciones en el equipo.

En última instancia, el caso determinará si los Eels detuvieron ilegalmente a Lomax y si hubo un acuerdo de liberación vinculante.

Es extremadamente improbable que Lomax esté disponible para las Storm en las primeras rondas de la temporada, ya que el juicio en la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur está programado para el lunes 2 de marzo.

Coates hizo su debut en la NRL con los Brisbane Broncos en 2019 antes de mudarse al Melbourne Storm en 2022, y anotó 79 intentos en sus primeros 108 juegos de la NRL.

Se ha establecido como un extremo productivo, incluyendo 20 intentos en la temporada 2025.

Coates representó a Queensland en la serie State of Origin de 2020 a 2025, haciendo 13 apariciones y 6 intentos a nivel Origin.

Formó parte de los equipos ganadores del primer puesto de la NRL de Melbourne en 2024 y 2025.

Coates también ha jugado para Australia a nivel internacional, apareciendo en tres Pruebas en 2024, aunque sin marcar un try en estos juegos.