Thomas Tuchel no es de los que se quedan cortos, pero aun así, la franqueza de su análisis sobre lo que necesita para aportar grandes momentos de ataque en la Copa Mundial de este verano fue bastante sorprendente.
Las palabras del entrenador en jefe de Inglaterra, pronunciadas en medio del ambiente de crisis del campo de entrenamiento del Tottenham Hotspur, resaltaron sus propias luchas mientras intenta alinear un equipo de Inglaterra en Estados Unidos a mediados de junio.
“Realmente amo la calidad de nuestros jugadores, especialmente los jugadores de ataque, pero la gran cantidad de nuestros jugadores en las bandas y en cualquier lugar, aparte de Harry Kane, no se corresponde con los números sobresalientes que normalmente esperaríamos”, dijo Tuchel.
“Entonces, ¿cuál es la razón de esto? ¿Es porque los defensores en la (Premier) League son tan fuertes que es difícil marcar goles y dar asistencias? No lo sé.
“Me encantaría que tuvieran más números, como Bukayo (Saka), Noni (Madueke), Ebs (Eze), Anthony Gordon, incluso Cole Palmer, incluso Morgan Rogers”. No Jude (Bellingham), sino Phil Foden.
“¿Quién, como Harry, produce estos números sobresalientes?” ¿Quién decide (juegos)?
Thomas Tuchel enfrenta un creciente dilema de ataque mientras Inglaterra se prepara para la Copa del Mundo
Pocos de sus talentos ofensivos han igualado la cuenta de goles de su talentoso capitán Harry Kane.
“Es simplemente un hecho y me dice que tenemos que hacerlo como equipo”.
Tuchel siempre ofrece esas verdades sin ninguna malicia o incluso ninguna intención especial. Aquí también tiene los números de su lado.
Kane –su capitán– sigue marcando goles con eficacia metronómica para el Bayern de Múnich en la Bundesliga. En cuanto al elenco secundario, aparte de Dominic Calvert-Lewin del Leeds United, nadie ha alcanzado cifras dobles.
Para el fútbol inglés se siente como una tormenta perfecta que ha llegado en el momento equivocado. No dudamos del talento de los delanteros de los que dispone Tuchel, pero hace tiempo que está claro que este no ha sido un año progresivo, especialmente para jugadores como Palmer, Foden y Saka.
El lunes la conversación giró hacia males conocidos que pueden ayudar o no a explicarlo. La selección de Inglaterra que se enfrenta el martes en Wembley a Japón, clasificada en el puesto 18 según la FIFA, estará plagada de lesiones, algunas más graves que otras. No se espera que el cansancio, agravado por el calendario nacional, se alivie al final de la temporada.
En una reunión en el centro de Londres en junio pasado, Tuchel advirtió sobre esto (estaba particularmente preocupado por la participación del Chelsea en el Mundial de Clubes) y al menos en parte algunos de sus instintos resultaron siniestros.
De hecho, este ha sido el tema durante algún tiempo. Una Copa Mundial llena de “grandes momentos en lugar de grandes logros”, así lo expresó su asistente Anthony Barry el invierno pasado cuando se le pidió que mirara hacia un caluroso verano estadounidense. El propio Tuchel simplemente dice que cruza los dedos.
“Es una amenaza”, dijo cuando se le preguntó sobre la fatiga.
“No es la mayor, pero es una amenaza”. Es sólo un hecho.’
Tanto Phil Foden como Cole Palmer esperaban temporadas más impresionantes antes del próximo torneo internacional.
Se espera que Kane sea titular contra Japón el martes. En ausencia de Bellingham, podemos esperar que Rogers comience en la décima posición, mientras que sería una sorpresa si Anthony Gordon del Newcastle no comience por la izquierda. Así que existe una oportunidad para que algunos de los jugadores experimentados de Tuchel den una mayor impresión que la que causó el equipo B en su sombrío empate 1-1 contra Uruguay el viernes pasado.
Tuchel hizo todo lo posible para resaltar los aspectos positivos de la experiencia cuando se reunió nuevamente con los medios el lunes. Reconoció que no era un espectáculo atractivo, pero rechazó la sugerencia de que el hecho de que Inglaterra casi perdiera un partido que tenían bajo control (sólo el bloque de tiempo extra de Harry Maguire los salvó) no fuera una buena señal.
Las quejas de Inglaterra tras el partido sobre la decisión del árbitro del viernes ciertamente sonaron vacías. Por ejemplo, el penalti tardío que le dio a Uruguay el empate se aplicaría cualquier día de la semana en el Mundial. De hecho, Inglaterra recibió un premio idéntico cuando perdió ante Holanda en las semifinales de la Eurocopa 2024 en Dortmund.
¿No debería Inglaterra simplemente aprender a ser mejor en lugar de quejarse de ello?
“Habríamos cambiado completamente si fuera un partido eliminatorio”, dijo Tuchel.
“Nos hubiésemos comportado de otra manera”. Habríamos hecho cambios más tarde y tal vez habríamos cambiado a un 5-4-1 si fuera un cuarto de final y estuvieras 1-0 arriba.
“Tendríamos otras herramientas si realmente importara”. En cualquier juego algo puede suceder de la nada. Nos metieron otro balón largo y estábamos un poco desorganizados.
“Hay razones para ello. No tengo miedo. Tengo plena confianza en mi equipo.
“Me gustó la forma en que se comportaron y jugaron como equipo a pesar de todos estos cambios y todas estas lesiones”. Estoy de acuerdo.’
Si eso se sintió como un guiño a la filosofía de Tuchel de “estaré bien por la noche”, entonces es diferente a él. Asimismo, ésta resultó ser una fase internacional algo más complicada de lo que esperaba y esperaba.
Ahora que once jugadores del Arsenal han sido retirados del servicio internacional debido a lesiones, es natural sospechar de los motivos de los líderes de la Premier League. Tuchel, aunque admitió que no lo parecía desde fuera, no aceptó nada de eso, insistiendo en que era un cambio con respecto a los días en que algunos jugadores llegaban a los campos de Inglaterra sin sus botas solo porque sabían que no se quedarían por mucho tiempo.
El ambiente -dice- lo es todo para él y desde ese punto de vista, Tuchel insiste en que no ha habido ningún cambio. Traerá a sus jugadores a Estados Unidos lo antes posible después de la final de la Liga de Campeones a finales de mayo para seguir fomentando el desarrollo allí. Amigos y familias son bienvenidos a una reunión de 10 días en Florida, dijo.
Probablemente Tuchel también necesitará algunos jugadores en forma. Los partidos contra Costa Rica y Nueva Zelanda en Florida serán principalmente ejercicios de aclimatación. Así pues, si se quieren tomar medidas importantes, el martes por la noche sería un buen comienzo.
La Inglaterra de Tuchel jugó contra dos equipos del top 20 del mundo (Senegal y Uruguay) y no ganó ninguno.
“Eso encaja con mi narrativa de que no llegaremos a Estados Unidos como grandes favoritos”, dijo.
“Pero llegaremos como contendientes a la copa y tenemos derecho a creer y soñar y queremos hacerlo realidad”.
Inglaterra (posible): Pickford; White, Konsa, Guehi, O’Reilly; Mainoo, Anderson; Palmer, Rogers, Gordon; kane
