La temporada pasada, el Oklahoma City Thunder registró un récord dominante de 68-14 en la temporada regular, terminó como el primer favorito en la Conferencia Oeste y aprovechó ese impulso hasta llegar al Campeonato de la NBA. El equipo ya ha tenido más derrotas esta temporada cuando faltan unos dos meses para los playoffs.
El Thunder cayó ante los Detroit Pistons el miércoles, perdiendo 124-116. La derrota dejó al Thunder con marca de 45-15 el jueves, garantizando que el equipo registrará un peor récord esta temporada.
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Pero eso no significa que el cielo se esté cayendo en Oklahoma City. El Thunder se ha visto muy afectado por las lesiones en las últimas semanas, y el partido del miércoles fue el ejemplo perfecto de ello. Seis jugadores clave no participaron en el juego, incluidos Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Isaiah Hartenstein, Chet Holmgren, Alex Caruso y Ajay Mitchell. Esta lista incluye a los cuatro máximos goleadores del equipo esta temporada y a uno de sus jugadores defensivos más fuertes: Caruso.
Con eso en mente, es impresionante que el Thunder, con poco personal, haya logrado mantenerse a la altura de los Pistons, que tienen marca de 43-14 esta temporada, bueno para el primer puesto de la Conferencia Este. Ciertamente no ayudó que el Thunder también perdiera a Isaiah Joe y Branden Carlson durante el concurso, dejando al equipo aún más debilitado por las lesiones.
Siempre iba a ser difícil igualar la excelencia de la temporada pasada. Cada vez que un equipo registra un récord atípico, como lo hizo el Thunder el año pasado, la regresión generalmente evita que se repita. Aunque el Thunder fue dominante ese año, las lesiones los acosaron más de lo esperado, lo que resultó en que el equipo tuviera un peor récord unos dos meses antes del inicio de la temporada regular.
Esta regresión no debería ser un gran problema para el Thunder, especialmente si todos, o al menos la mayoría, de estos jugadores pueden regresar a tiempo para los playoffs. Las cosas se ven bastante bien en ese frente. Caruso, Hartenstein y Holmgren figuran todos en buena forma para el día a día y deberían volver a la acción pronto.
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Se espera que Gilgeous-Alexander sea reevaluado pronto, lo que sugiere un regreso en los próximos juegos. williams es aproximadamente una semana detrás de Gilgeous-Alexander, poniendo a ambos en camino de regresar al equipo a tiempo para los playoffs.
Eso es esencialmente todo lo que le importa al Thunder en este momento. Incluso si el equipo tiene toda su fuerza para los playoffs, seguirá siendo un equipo fuerte. Y aunque algunos pueden argumentar que el récord del Thunder sugiere que no fueron tan dominantes un año después de ganar directamente, el récord del equipo de 45-15 sigue siendo lo suficientemente bueno como para liderar la Conferencia Oeste.
