Después de su accidente del viernes por la tarde y su arresto por conducir ebrio en Florida, Tiger Woods enfrenta grandes desafíos tanto en su vida personal como profesional. Un desafío que no debería afrontar es la cuestión de si debería convertirse en capitán del equipo de la Ryder Cup.
Sí, en un momento como este, cuando Woods literalmente enfrenta una pena de cárcel después de su arresto bajo sospecha de conducir en estado de ebriedad, surge la pregunta. Cómo afectará esto al golf es casi irrelevante. Aún así, es una pregunta crucial porque la influencia que Woods tuvo sobre el golf y la forma en que el golf le brindó protección son factores clave que llevaron al accidente del viernes.
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En pocas palabras, Woods no puede pasar los próximos 18 meses como la cara del equipo de la Ryder Cup de Estados Unidos. Ya sea que piense que Woods se avergonzó, se puso en peligro o simplemente se avergonzó, la conclusión es la misma. Este es un hombre que debería estar trabajando en sí mismo y en su vida, no trabajando en posibles parejas para una sesión de cuatro bolas el viernes.
Claro, eso trastorna un plan de sucesión a largo plazo… pero eso es exactamente lo que hace el fracaso.
Durante aproximadamente dos décadas, la sabiduría convencional ha asumido que Woods eventualmente se convertiría en capitán de la Ryder Cup, como lo harían prácticamente todos los grandes estadounidenses y europeos del juego. (Por supuesto, la sabiduría convencional también suponía que Phil Mickelson algún día sería el capitán de Estados Unidos, y eso ahora parece tan probable como las posibilidades de que usted o yo recibamos la llamada).
A Woods se le pidió que fuera el capitán del equipo de 2025. Él se negó, citando las exigencias de tiempo de su función como miembro senior del Consejo Asesor de Jugadores del PGA Tour. En cambio, el trabajo fue para Keegan Bradley y vimos cómo resultó.
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A principios de este año, Woods reveló que la PGA de América se había puesto en contacto con él sobre la capitanía, pero normalmente se mostró evasivo en cuanto a los detalles: “Me pidieron mi opinión al respecto y aún no he tomado una decisión”, dijo. dijo en el Genesis Invitational en febrero.
Desde entonces, ha tomado su decisión o, más exactamente, ha tomado otras decisiones que deberían impedir esta decisión.
Tiger Woods sale de la cárcel del condado de Martin después de ser arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol luego de un accidente automovilístico el 27 de marzo de 2026. (Foto de Joe Raedle/Getty Images)
(Joe Raedle vía Getty Images)
Dejemos de lado la cuestión muy real de si Woods sería siquiera un buen capitán desde una perspectiva estratégica. Woods compitió en ocho Ryder Cups de 1997 a 2018, compilando un récord de 13-21-3. Como miembro de un equipo, solo tenía un récord de 9-19-1, y Estados Unidos en su conjunto solo tenía un récord de 1-7 cuando estaba en la plantilla. Los deportes de equipo no eran realmente cosa de Tiger, y “jugué buen golf una vez” no es la única medida para saber si un jugador será un gran capitán.
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¿Qué hace a un gran capitán? Hay dos filosofías.
La primera es tratarlo como si fuera dueño de un equipo de fútbol de fantasía, formando parejas de los mejores jugadores y dejándolos hacer lo suyo, lanzando de vez en cuando una pequeña charla de ánimo desde el carrito de golf. Ésta fue la estrategia habitual de los estadounidenses en este siglo. En el mejor de los casos, fue desigual.
El segundo es gestionar en detalle cada elemento de la experiencia de la Ryder Cup, desde el orden de los eventos hasta la duración del rugby, desde el calendario de fiestas previas al partido hasta el champú en las habitaciones de los jugadores. Ése era el estilo de Luke Donald, y es una de las principales razones por las que los europeos han estrangulado a Estados Unidos en tantas Ryder Cups recientes.
En este momento, Woods definitivamente no encaja desde un punto de vista visual, ni desde un punto de vista procesal, dados los problemas que está teniendo fuera de las cuerdas.
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Las posibilidades de ganar la Ryder Cup son tan escasas que el margen más pequeño cuenta. En la conferencia de prensa de celebración posterior a Ryder el año pasado, Donald contó cómo se aseguró de que la luz del pasillo exterior no brillara debajo de las puertas de la habitación del hotel de los jugadores para que pudieran dormir. ¿Obsesionado? ¿Innecesario? Quizás, pero ¿quién puede discutir los resultados?
Quizás Woods podría haber dedicado el tiempo necesario a la Ryder Cup americana para seguir el ritmo de Donald. Quizás podría haber estudiado minuciosamente datos y estadísticas, pronósticos y menús de catering para darle a Estados Unidos la mejor oportunidad posible de ganar en suelo extranjero. Pero incluso antes de su fallecimiento, parecía que Woods no tenía mucho tiempo.
“Estoy tratando de descubrir qué queremos lograr con nuestra gira”, dijo Woods en febrero. “Eso es lo que me impulsa horas y horas todos los días, tratando de descubrir si realmente puedo brindar algo a nuestro equipo, a nuestro equipo de EE. UU., a nuestros jugadores y a todos los que estarán involucrados en la Ryder Cup, si puedo hacer justicia a mi tiempo. Sirviendo en dos juntas directivas y lo que hago para el PGA Tour, estoy tratando de descubrir si realmente puedo hacer eso y servir a las personas involucradas a un nivel honorable”.
Eso nos lleva de regreso a la segunda mitad de la ecuación: la óptica de contratar a un Woods obviamente en apuros como la cara de los esfuerzos de la Ryder Cup de Estados Unidos. Independientemente de si Woods puede evitar cargos legales derivados de su accidente, el hecho es que esta no es la primera vez que Woods se ve involucrado en un incidente automovilístico grave. Es un milagro que Woods sólo se haya causado daños a sí mismo, así como a una boca de incendio y a varios vehículos, en sus tan publicitados accidentes automovilísticos.
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Incluso la lectura más generosa de la situación de Woods es la de un hombre que actualmente no tiene completamente el control de su propia vida. Lo mejor que la PGA de Estados Unidos podría hacer por Woods sería eliminar su nombre de la candidatura a la capitanía de la Ryder Cup y alentarlo (en privado si es necesario) a obtener la ayuda que necesita para recuperar su vida. Este es el momento definitivo que trasciende el golf, y Woods claramente necesita toda la ayuda que pueda conseguir, incluso si él mismo no está dispuesto a pedirla.
Tiger Woods todavía tiene muchas oportunidades de convertirse en capitán del equipo de la Ryder Cup de Estados Unidos, pero es posible que 2027 no sea una de ellas.
